Hin und wieder zurück | Exkursion zur Gedenkstätte Esterwegen

Ein Exkursionsbericht von Leonie Schwiers und Greta Petersen

Am 28. November fand unter Leitung von Imke Selle und mit Unterstützung von Ilka Schwerdtfeger eine Exkursion zu der seit 2011 bestehenden Gedenkstätte Esterwegen statt. In der vorbereitenden Sitzung erhielten die Teilnehmenden einen ersten Überblick über die Geschichte der 15 ehemaligen ‘Emslandlager’, der während des Aufenthalts in der Gedenkstätte weiter vertieft wurde.

Unser Besuch in der Gedenkstätte Esterwegen begann mit einer Einführung zur Entstehung der Gedenkstätte und zur Geschichte der ‘Emslandlager’. Daran schlossen eine Führung über das Außengelände, die Besichtigung der Dauerausstellung und zweier Sonderausstellungen an. Die Sonderausstellungen beschäftigen sich zum einen mit der Polizei im NS-Staat und zum anderen mit dem Bundesland Niedersachsen während des Nationalsozialismus. Unser Besuch endete mit einer Diskussion zum Thema “Erinnerung früher und heute”.

Die Gedenkstätte Esterwegen erinnert an einen Verbund aus 15 Konzentrations-, Strafgefangenen- und Kriegsgefangenenlagern, der zwischen 1933 und 1945 im Emsland und der Grafschaft Bentheim existierte. An den übrigen ehemaligen Lagerstandorten sind heute – abgesehen von einzelnen Informationstafeln – kaum noch Spuren der historischen Nutzung erkennbar. Vor diesem Hintergrund nimmt Esterwegen im regionalen Kontext eine besondere Stellung ein.

Das Lager in Esterwegen wurde zunächst als Konzentrations-, später als Strafgefangenenlager genutzt. Esterwegen war zwar kein Vernichtungslager, dennoch kamen viele Menschen aufgrund der schlechten hygienischen Bedingungen, der geringen Lebensmittelversorgung, der harten Arbeit, die die Gefangenen verrichten mussten, und der massiven Gewalt, der sie ausgesetzt waren, ums Leben. In den Lagern im Emsland litten etwa 80.000 KZ-Häftlinge und Strafgefangene. Während des Krieges kamen weit mehr als 100.000 Kriegsgefangene hinzu. Mehr als 20.000 Menschen aus verschiedenen europäischen Ländern sind in diesen Lagern umgekommen.

Bereits 1933 wurden die ersten Lager im Emsland errichtet und nahmen im Sommer desselben Jahres die ersten Insassen auf. Esterwegen selbst wurde bis 1936 als Konzentrationslager genutzt, dessen Überwachung von der SS erfolgte. In dieser Zeit wurden dort vor allem politische Gegner inhaftiert, die ohne rechtsstaatliches Verfahren in „Schutzhaft“ genommen worden waren. Ab 1937 wurde es unter Aufsicht der Justizverwaltung gestellt und bis zum Kriegsende als Strafgefangenenlager verwendet, in dem neben verurteilten Straftätern – hier muss beachtet werden, dass während des NS auch Taten strafbar waren, die nach heutigem Recht nicht mehr strafbar wären, wie z.B. Homosexualität – sogenannte „Nacht‑und‑Nebel‑Gefangene“ aus den besetzten Gebieten festgehalten wurden. Beide Phasen sind gekennzeichnet durch die gleichbleibenden schlechten Lebensbedingungen im Lager und die Zwangsarbeit, die die Gefangenen verrichten mussten. Dazu zählen unter anderem alltägliche Prügelstrafen auf der Lagerstraße und die Kultivierung der Moore. Die harte Arbeit, die die Häftlinge verrichten mussen, ist auch Thema im Moorsoldatenlied, welches im ehemaligen ‘Emslandlager’ Börgermoor entstanden ist und sich schnell zu einem Widerstandslied entwickelte, das sich trotz seines Verbots schnell verbreitete. Ein Großteil der örtlichen Bevölkerung begrüßte die Einrichtung der Lager, da sie dadurch unter anderem einen vermehrten Zugang zu Arbeitskraft erhielt und sich einen wirtschaftlichen Aufschwung für das Emsland erhoffte.

Nach 1945 wurde das Lager Esterwegen weiter verwendet und es wurden dann zunächst Displaced Persons untergebracht. Danach nutzten man das Lager als Strafanstalt und am Schluss für militärische Zwecke der Bundeswehr.

Im Anschluss an die theoretische Einführung haben wir uns im Foyer der Gedenkstätte den historischen Aufbau des Lagergeländes anhand eines Luftbildes angesehen. Esterwegen zeichnete sich damals besonders durch die weiße Ziegelsteinmauer als Umrandung des Lagers aus, die von dem Erbauer als besonders schön empfunden wurde. Visuell wird hier auch die Unterteilung in Wachmannschafts- und Gefangenenbereich deutlich. Auffällig war hier die parkähnliche Gestaltung des Wachmannschaftsbereiches mit Anpflanzungen, einem Goldfischteich sowie Freizeitbereichen mit Sportplatz und Freibad. Im Gegensatz dazu waren im Gefangenenbereich lediglich die 10 x 40 Meter großen Baracken erkennbar.

Fotografie der Exkursionsgruppe vor einem Luftbild in der Gedenkstätte Esterwegen
Die Exkursionsgruppe an einem Luftbild des ehemaligen Lagers Esterwegen (Foto: Ilka Schwerdtfeger).

Anschließend haben wir uns auf das ehemalige Lagergelände begeben. Allgemein soll hier das Hauptaugenmerk auf den Gefangenen liegen, weshalb die Gestaltung im ehemaligen Wachmannschaftsbereich bewusst zurückhaltend ist. Beim Entlanggehen der früheren Lagerstraße, fällt auf, dass sich deren Verlauf trotz der Veränderungen im Gelände noch nachvollziehen lässt. An Aussparungen im Boden – sogenannten Zeitfenstern – ist noch der ursprüngliche Schotter erkennbar. An den massiv gewachsenen Bäumen wird sichtbar, wie viel Zeit seit den Ereignissen vergangen ist.

Die Exkursionsgruppe auf dem Außengelände der Gedenkstätte Esterwegen (Foto: Ilka Schwerdtfeger)

Zu Beginn der Führung haben wir den ehemaligen Bereich der Wachmannschaften und den Ort des ehemaligen Eingangstors besichtigt. Statt eines exakten Nachbaus des Tors entschied man sich hier für ein symbolische Gestaltung. Der Spalt im Tor erinnert daran, dass Gefangene nach außen blicken konnten und dass die Gesellschaft das Lager gesehen, aber nicht eingegriffen hat.

Die Exkursionsgruppe vor dem ehemaligen Eingangstor des Lagers (Foto: Ilka Schwerdtfeger).

An dieser Stelle befinden sich zwei Gedenksteine. Einer trägt die Inschrift „Die Hölle am Waldesrand“ und wurde von der Vereinigung der Moorsoldaten aufgestellt, der Zweite erinnert an den Friedensnobelpreisträger Carl von Ossietzky, der in Esterwegen inhaftiert war.

Am Rand der ehemaligen Lagerstraße befinden sich einige der wenigen baulichen Überreste. Die erhaltenen Stufen führten in der Zeit des Lagers zu einem Denkmal für zwei Wachleute, die unter ungeklärten Umständen ums Leben kamen. Heute liegt dieses Denkmal unter der Erde verborgen. Die Entscheidung, es nicht erneut sichtbar zu machen, wurde bewusst getroffen und war Teil einer grundlegenden Diskussion darüber, an wen und was man erinnert. An dieser Stelle haben wir überlegt, wie wir mit einem solchen Relikt umgehen würden. Die unterschiedlichen Positionen in der Gruppe verdeutlichten, wie komplex die Frage nach angemessener Erinnerung ist. Ebenfalls wurde deutlich, vor welchen Herausforderungen Gedenkstätten stehen. Was soll sichtbar sein? Wie gewichtet man Erinnerung? Und welche Formen des Gedenkens erscheinen verantwortbar?

Die Exkursionsgruppe vor dem Treppenaufgang, der früher zu einem Denkmal für zwei Wachleute führte (Foto: Ilka Schwerdtfeger).

Der Übergang in den ehemaligen Gefangenbereich wird heute durch Stahlelemente und ein symbolisches Tor markiert. Dieses lässt bewusst Interpretationsspielraum zu. Manche assoziieren seine Form beispielsweise mit einem Trichter, als Metapher für die zunehmend ausweglosen Schicksale vieler Gefangener. Besonders eindrucksvoll sind hier die Baumpakete, welche die Maße der ehemaligen Baracken abbilden und aus genau 100 Bäumen bestehen, angelehnt an die Zahl der Menschen, die in einer Baracke untergebracht waren. Die Entscheidung über die Gestaltung wurde gemeinsam mit ehemaligen Gefangenen getroffen. So sollen die Bäume an die Personen im Gebäude erinnern, nicht an die bauliche Struktur. Das „lebendige“ Erinnerungsmedium soll stellvertretend dafür stehen, dass auch die Erinnerung an die Gefangenen lebendig bleibt. Gleichzeitig hat unser Guide betont, dass gerade jüngere Besucher:innen häufig einen Nachbau der Baracken erwarten, wodurch erneut deutlich wird, wie unterschiedlich Erwartungen an Erinnerungsorte ausfallen können.

Am Ende des Gefangenbereichs angekommen wurde uns erklärt, dass die Gedenkstätte nicht nur Esterwegen, sondern alle Standorte der ehemaligen ‘Emslandlager’ in den Blick nehmen möchte. Da an vielen dieser Orte kaum bauliche Überreste erhalten sind und die Zeit dort gewissermaßen „weitergegangen“ ist, verweist eine namentliche Auflistung an einer Corten-Stahlwand auf ihre Existenz und Geschichte.

Die Dauerausstellung präsentiert die chronologischen Abläufe in dem Zeitraum von 1933 bis 1945. Dabei werden sowohl zentrale Ereignisse, die Deutschland unmittelbar betrafen, als auch spezifische Lebensgeschichten der Gefangenen in Esterwegen und anderen Lagern dargestellt. Fotos, Texte und Objekte, wie Uniformen, dokumentieren die Geschichte der ‘Emslandlager’. Im Mittelpunkt der Ausstellung stehen die Erfahrungen der Häftlinge bei der Arbeit im Moor sowie ihr Leben und Leiden in den Lagern. Eine Portraitwand zeigt einen Teil der Gefangenen in den ‘Emslandlagern’, worunter auch drei Frauen zu finden sind. Hierbei handelt es sich um Frauen aus der polnischen Heimatarmee, die im Lager Oberlangen inhaftiert waren. Einen Bericht über eine Exkursion bei der die polnische Nachkriegsgeschichte im Emsland in den Fokus genommen wurde finden Sie hier.

Fortgeführt wurde die Ausstellung in einem weiteren kleineren Raum, der die Entwicklung des Lagers nach 1945 beleuchtet. Große Aufmerksamkeit erhielt hier das Lagermodell des Lagers Aschendorfermoor. Dieses wurde von einem Gefangenen aus seiner Erinnerung heraus selbst nachgebaut. Erkenntlich werden hier die Unterschiede zwischen dem Bereich der Wachmannschaften und dem der Gefangenen.

Die Studierenden am Modell des ehemaligen Lagers Aschendorfermoor (Foto: Ilka Schwerdtfeger).

Zum Zeitpunkt unseres Besuchs befanden sich in der Gedenkstätte noch zwei Sonderausstellungen. Unter dem Titel „Ordnung und Vernichtung – Die Polizei im NS-Staat“ wurde in Kooperation mit der Polizei Niedersachsen, die NS-Vergangenheit der Polizei aufgearbeitet. Die Ausstellung gibt unter anderem Informationen über eine der wenigen Verurteilungen eines Polizeibeamten in Niedersachsen. Friedrich Pradel trug durch den Umbau eines Lastkraftwagens, auf dessen Ladefläche Menschen mit Auspuffabgasen umgebracht wurden, zu dem Mord an mehreren Tausend Menschen bei.

Die zweite Ausstellung „Auf deutschem Boden für die ganze Welt“ zeigt die Entwicklung der Geschichte von 1933 bis 1945 im heutigen Niedersachsen. Anhand von Weltkarten werden unter anderem die lokalen und regionalen Bezüge aus Niedersachsen zu globalen Ereignissen deutlich. Zudem wird auf große Bauprojekte wie Truppenübungsplätzen oder dem Marinehafen in Niedersachsen eingegangen.

Abschließend sammelten wir gemeinsam unsere Eindrücke von den verschiedenen Ausstellungen und schauten einen Reportage von 1966, welcher im Emsland aufgenommen wurde. In dieser wurden verschiedene Personen der emsländischen Bevölkerung zu ihrem Wissen über die ‘Emslandlager’ befragt. Dieser Film zeigte, dass sich viele Menschen nicht mit der Vergangenheit auseinandergesetzt haben und wenig über die Hintergründe der ‘Emslandlager’ wussten. Anhand der Reportage haben wir gemeinsam über die Erinnerung an den NS früher und heute diskutiert und über positive Entwicklungen, aber auch Rückschritte gesprochen. Eine große Schwierigkeit, die dabei immer wieder zur Sprache kam, ist der Verlust der Zeitzeug:innen.

Exkursionsankündigungen

Im Januar 2026 bietet Team NGHM mehrere weitere spannende Exkursionen an:

Am 16. Januar findet eine Tagesexkursion zur KZ-Gedenkstätte Neuengamme statt. Die Exkursion umfasst eine thematische Einführung und verschiedenen Stationen im Gelände. Neben der Hauptausstellung und dem ehemaligen Häftlingslager werden weitere Orte im Gelände (Stichkanal, Klinkerwerk, Tongruben, Kommandantenhaus) erkundet oder, je nach Interesse der Gruppe, eine weitere Ausstellung einbezogen. Am 23. Januar gibt es zudem die Möglichkeit an einer digitalen Tagesexkursion teilzunehmen, bei dir wir online das Gelände der KZ-Gedenkstätte Neuengamme erkunden werden.

Am 19. und am 27. Januar findet zudem eine zweigeteilte Tagesexkursion nach Ibbenbüren statt. Am 19. Januar 2026 findet vormittags (9 Uhr oder 11.15 Uhr) im Bürgerhaus Ibbenbüren die Vorführung des Films “Schwarzer Zucker – rotes Blut” von Luigi Toscana statt. Der Film thematisiert das Schicksal von Anna Strishkowa, die als Kleinkind am 4. Dezember 1943 an der Rampe von Auschwitz stand. Weder kannte sie die Namen ihrer Eltern, noch wusste sie, wo sie geboren wurde – bis heute. Am 27. Januar 2026 findet um 19.30 Uhr im Kulturhaus Ibbenbüren ein Zeitzeugengespräch mit Dr. Boris Zarbarko (Holocaustüberlebender) statt. Prof. Dr. Christoph Rass wird die einleitenden Worte sprechen.

NGHM engagiert | Der Tag der Lehre und die Relevanz der Geschichtswissenschaft.

Der 3. Dezember 2025 stand für die Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung ganz im Zeichen zweier zentraler Aspekte universitärer Arbeit: der innovativen Lehre und der kritischen Reflexion über die gesellschaftliche Rolle der Geschichtswissenschaft.

Am Nachmittag präsentierte das NGHM-Team beim ersten “Tag der Lehre” an der Universität Osnabrück zwei LehrZeit-Projekte, die exemplarisch zeigen, wie digitale Methoden und gesellschaftliche Verantwortung in der Lehre zusammenwirken können.

Am Abend diskutierte Christoph Rass mit Kolleginnen und Kollegen aus dem Historischen Seminar im Rahmen des Forums HistOS die Frage “Wozu Geschichte?” – eine Debatte über die gesellschaftliche Relevanz der Geschichtswissenschaft, die weit über akademische Legitimationsdiskurse hinausgeht.

Beide Veranstaltungen stehen für die Überzeugung, dass die Geschichtswissenschaft ihre gesellschaftliche Wirksamkeit dort entfaltet, wo Forschung, Lehre und öffentliches Engagement produktiv ineinandergreifen.

Was ist gute Lehre?

Am 3. Dezember fand an der Universität Osnabrück zum ersten Mal der „Tag der Lehre“ statt. Bei dieser Veranstaltung wurden einerseits die neuen LehrZeit-Preisträger:innen der Förderrunde 2025/26 geehrt und andererseits die LehrZeit-Projekte der Jahre 2022/23 bis 2024/25 vorgestellt.

Das hochschulinterne Förderformat „LehrZeit“ existiert seit 2018 und unterstützt Projekte, die neue Wege in der universitären Lehre erproben und zugleich die Qualitäts- und Qualifikationsziele (Q-Ziele) der Universität – Wissenschaftlichkeit, Interdisziplinarität, Profilbildung und Persönlichkeitsbildung – stärken. Im Zentrum steht dabei die Idee, Lehrende und Studierende gemeinsam an der konzeptionellen Weiterentwicklung von Lehr- und Lernformaten zu beteiligen und ihnen dafür gezielt Freiräume zu eröffnen.

Der “Tag der Lehre” bot Lehrenden und Studierenden die Möglichkeit, die vielfältigen LehrZeit-Projekte aus verschiedensten Förderrunden in einem World-Café und bei Posterpitches kennenzulernen und miteinander ins Gespräch zu kommen.

Auch die Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung war am “Tag der Lehre” mit zwei Projekten zu den Schwerpunktthemen Digitalisierung sowie Persönlichkeitsbildung und zivilgesellschaftliche Kompetenz vertreten, die wir im Rahmen der Veranstaltung präsentierten.

Prof. Dr. Christoph Rass und Imke Selle präsentierten die Ergebnisse des LehrZeit-Projekts „Forschen, vermitteln, ausstellen. Virtuelle Lernräume in der Geschichtswissenschaft“ aus der Förderrunde 2022/23. Im Rahmen dieses Projektes wurden – gemeinsam mit Prof. Dr. Lale Yildirim (Didaktik der Geschichte, inzwischen Uni Kiel) und Prof. Dr. Michael Brinkmeier (Didaktik der Informatik) – interdisziplinäre Lehr-Lernformate entwickelt und erprobt, in denen Studierende der Geschichtswissenschaft und der Informatik gemeinsam eine virtuelle Ausstellung konzipierten. Grundlage bildeten 3D-Scans historischer Denkmäler, die digital rekonstruiert, historisch kontextualisiert und schließlich in einem hybriden Ausstellungssetting erfahrbar gemacht wurden.

Das Projekt eröffnete den beteiligten Studierenden nicht nur neue technische Zugänge zu historischen Objekten, sondern auch ein vertieftes Verständnis dafür, wie digitale Rekonstruktion, forschungsorientiertes Lernen und historische Vermittlung miteinander verknüpft werden können.

Darüber hinaus stellten Dr. Sebastian Musch (Alfred Landecker Lecturer in der Arbeitsgruppe NGHM), Maria Flores Rojas, Bjarne Groß und Gloria Sherif das am Institut für Migrationsforschung und Interkulturelle Studien angedockte LehrZeit-Projekt „Antisemitismus und antimuslimischer Rassismus: Verstehen, Reflektieren, Handeln“ aus der Förderrunde 2024/25 vor. Am Projekt beteiligt waren darüber hinaus auch Helen Schwenken, Jamila Brüggemann und Mira Hazzaa.

Ziel des Projekts war die Entwicklung eines Lehrkonzepts, das beide Phänomene gemeinsam betrachtet, um Studierende für ihre historischen wie gegenwärtigen Wechselwirkungen zu sensibilisieren. Im Mittelpunkt standen kritische Reflexion, der Aufbau analytischer Kompetenzen sowie die Erarbeitung praxisorientierter Zugänge für eine rassismus- und antisemitismuskritische Lehre.

Beide Projekte zeigen exemplarisch, wie vielfältig die inhaltlichen und methodischen Zugänge der Arbeitsgruppe NGHM an der Schnittstelle zwischen Geschichtswissenschaft und Migrationsforschung sind – und wie sich Forschung, Lehre und gesellschaftliche Verantwortung produktiv miteinander verbinden lassen. Der “Tag der Lehre” bot uns die Gelegenheit, diese Ansätze sichtbar zu machen, Erfahrungen auszutauschen und gemeinsam darüber nachzudenken, wie innovative Lehrformate dauerhaft in die universitäre Praxis integriert werden können.

Wozu Geschichte?

Ebenfalls am 3. Dezember 2025 fand im Rahmen des Forums HistOS eine Roundtable-Diskussion zur gesellschaftlichen Relevanz der Geschichtswissenschaft statt, an der auch Christoph Rass, Professor für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung an der Universität Osnabrück, teilnahm. Die von Dr. Jörgen Wolf moderierte Diskussion mit Kolleginnen und Kollegen aus verschiedenen Epochen – von der Alten Geschichte über die Mittelalterliche Geschichte und Frühe Neuzeit bis zur Geschichtsdidaktik – machte deutlich, dass die Frage nach dem gesellschaftlichen Beitrag der Geschichtswissenschaft keine abstrakte Legitimationsdebatte ist, sondern vielmehr einen Kernbereich unserer beruflichen Praxis betrifft: Wie machen wir die Befunde unserer wissenschaftlichen Arbeit gesellschaftlich wirksam – in der Lehre, aber auch über die Ausbildung von Studierenden hinaus?

Rass argumentierte dabei, dass nicht zuletzt zwei Handlungsfelder sich als zentral erweisen, um die Erkenntnisse und Befunde der Geschichtswissenschaft gesellschaftlich wirksam zu machen: gesellschaftliches Engagement, ein Eingreifen in Debatten mit geglückter Übersetzung von wissenschaftlichem Wissen für diverse Zielgruppen, und fachliche Innovation mit Blick auf methodische Aspekte – gerade im Kontext des aktuellen digitalen Technologiesprungs – und mit Blick auf die Fragestellungen, die Geschichtswissenschaft bearbeitet.

Gesellschaftliches Engagement bedeutet dabei nicht nur, Fachwissen bereitzustellen, sondern gerade historisches Wissen in verständlicher Form zu vermitteln, aktiv an der Gestaltung von Erinnerungskultur mitzuwirken, dominante historische Narrative stets kritisch zu hinterfragen und die politische Dimension der Geschichtsproduktion reflexiv sichtbar zu machen. Dies fordert geradezu die Zusammenarbeit mit zivilgesellschaftlichen Akteur:innen sowie auch Gedenkstätten, Museen und Bildungseinrichtungen – und es verlangt uns die Bereitschaft ab, öffentlich Stellung zu beziehen, wenn Geschichte instrumentalisiert oder Fakten verdreht werden.

Fachliche Innovation verstehen die Osnabrücker Historiker:innen als eine kontinuierliche methodische Weiterentwicklung, die es ermöglicht, neue Fragen zu stellen und komplexe historische Prozesse mit Blick auf den Ereignishorizont sowie auf die Übersetzung von Vergangenheit in Geschichte multiperspektivisch und präziser zu erfassen.

Für die Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung schließt das explizit auch die Integration digitaler Methoden – von GIS-basierter Analyse über die Erschließung von Archivbeständen mittels künstlicher Intelligenz bis zur Entwicklung virtueller Vermittlungsformate – ein. Methodische Innovation in Forschung und Lehre eröffnet auf diese Weise nicht nur neue Forschungsperspektiven, sondern schafft auch neue Vermittlungsformate, die Geschichte zugänglicher machen und zugleich den kritischen Umgang mit Geschichtsproduktion schulen können. Gerade in diesem Semester, so referierte Rass, programmieren Osnabrücker Geschichtsstudierende in einer seiner Veranstaltungen zum ersten Mal eigene Web-Apps, um geschichtswissenschaftliche Inhalte über digitale Formate auf neue Art und Weise lesbar zu machen.

Ein weiterer Punkt in der Diskussion drehte sich um einen bisweilen übersehenen Aspekt der geschichtswissenschaftlichen Ausbildung und ihrer gesellschaftlichen Relevanz: Die Kompetenzen, die Historiker:innen im Studium erwerben, haben einen Wert, der weit über die wissenschaftliche Arbeit in der Disziplin hinausreicht.

Kritisches Denken, der hinterfragende Umgang mit komplexen und stets unvollständigen Informationen, die Fähigkeit zur Kontextualisierung und Quellenanalyse, die Kompetenz, neues Wissen nach wissenschaftlichen Standards zu erarbeiten – all dies sind Fähigkeiten, die in einer Zeit zunehmender Informationsüberflutung und gezielter Desinformation gesellschaftlich dringend gebraucht werden. Wenn wir unseren Studierenden, gerade auch denjenigen, die später Lehrer:innen werden, beibringen, ihre Quellen zu prüfen, Narrative zu dekonstruieren und mit Unsicherheit methodisch kontrolliert umzugehen, befähigen wir sie nicht nur für akademische Karrieren, sondern für eine reflexive Teilhabe an gesellschaftlichen Aushandlungsprozessen – und für die Vermittlung dieser Kernkompetenzen der modernen Welt an ihre späteren Schüler:innen.

Geschichtswissenschaft kann ihre gesellschaftliche Relevanz nicht einfach postulieren oder bedauern, dass sie ihr abhanden käme. Wir können die Relevanz des Faches immer wieder durch kontinuierliches Engagement sowie inhaltliche und methodische Innovation neu herstellen. Die Antwort auf die Frage “Wozu Geschichte?” wird dann nicht zu einer defensiven Rechtfertigung, sondern zum selbstbewussten Verweis darauf, was wir als Fach leisten können und wollen – in der Forschung, in der Lehre und im öffentlichen Raum.


3D-Digitalisierungs Praxis-Workshop am 10.11.2025

Am 10. November 2025 führte die Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und historische Migrationsforschung — darunter Lukas Hennies, Imke Selle, Tim Ott und Johannes Pufahl — gemeinsam mit Henning Wellmann, Mitarbeiter in der Bildungsabteilung der Arolsen Archives, einen Praxis-Workshop zur 3D-Digitalisierung von Kleinstobjekten durch. Anlass des Vorhabens war unter anderem die Teilnahme der Arbeitsgruppe an der Landecker Digital Memory Lab inaugural Expo der Landecker Stiftung an der University of Sussex im Juli 2025.

Die Teilnehmenden des 3D-Digitalisierungs Praxisworkshops, v.l.n.r.: Tim Ott, Johannes Pufahl, Henning Wellmann, Imke Selle, Lukas Hennies.

Bei den Objekten, von denen “digital twins” erstellt wurden, handelt es sich um die Effekten des ehemaligen niederländischen Polizisten, Martin van Gent, der wegen angeblicher Dienstverweigerung im Jahr 1944 von den deutschen Besatzern verhaftet und über das polizeiliche Durchgangslager Amersfort zur Zwangsarbeit in das KZ Neuengamme deportiert wurde. Weitere Stationen im NS-Lagersystem waren die Außenlager Meppen und Watenstedt. Durch die Zwangsarbeit und Haftbedingungen stark geschwächt, erlebte er die Räumung der Konzentrationslager in Güterwaggons auf dem Weg in Richtung des KZ Ravensbrück; Martin van Gent wurde in einem Außenlager desselben bei Kriegsende von der Roten Armee befreit. Nach mehreren Krankenhausaufenthalten kehrte er schließlich in die Niederlande zurück, wo er jedoch seinen Beruf als Polizist nicht wieder aufnahm. Er kehrte Anfang der 2000er Jahre mit einer Gruppe niederländischer Jugendlicher nach Hamburg zurück, um am Aufbau der Gedenkstätte Neuengamme mitzuwirken.

Die Digitalisierung von Objekten bis hin zu ganzen Bauwerken war immer wieder Teil der Arbeit der Arbeitsgruppe NGHM in Forschung und Lehre. Bereits im Projekt Karya haben wir 3D Digitalisierungen durchgeführt, von mittelgroßen Objekten wie einem Weichensteller oder Funde der Oberflächenprospektion, bis hin zur Dokumentation der Geländearbeiten durch ein 3D-Modell des Handeinschnitts. In weiteren Projekten und Lehrveranstaltungen lag der Fokus auf niedrigschwelligen und kostengünstigen Methoden, im besten Fall mit Open-Source-Tools. Besonders geeignet ist hierfür Polycam, eine App mit kostenfreiem Zugang, welche das Scannen mit dem eigenen Smartphone und Tablet erlaubt und somit auch gut für die Lehre geeignet ist. Ein Beispiel für die erfolgreiche Arbeit mit Polycam stellt das Projekt Lehrzeit dar, in dem im Rahmen einer Lehrveranstaltung Studierende 3D-Scans von Osnabrücker Denkmälern und Gedenkorten erstellt haben. Die Ergebnisse wurden in Zusammenarbeit mit der Professur für Didaktik der Informatik und der Professur für die Didaktik der Geschichte in einer digitalen Ausstellung mit VR-Umgebung gezeigt. Auch das Transfer-Projekt des Sonderforschungsbereich “Produktion der Migration” (T-Projekt) nutzt diese Methoden.

Die Digitalisierung von Kleinst- und Kleinobjekten, wie etwa Knöpfe, Ringe oder Münzen, erforderte hingegen eine andere Herangehensweise, die den feinen Details auf kleinen Objekten gerecht wird. Eignen sich die Kameras von Smartphones und Tablets für das Scannen größerer Objekte, so stößt Polycam beim Scannen von Klein- und Kleinstobjekten, insbesondere mit metallischer Oberfläche, schnell an die Grenzen. Die Bedienung wird zunehmend unhandlicher, feine Details werden von der Kamera schwerer eingefangen und die Texturen bilden die feinen Nuancen der Objekte nicht ab.

Die Effekten von Martin van Gent wurden erst 2024 seiner Halbschwester übergeben. Die vier Objekte sind eine Kokarde als Teil der damaligen Polizeiuniform, zwei kleine Schlüssel, sowie ein Teil eines Rings mit Totenkopf, vermutlich eines Kantinenringes, der in den 1940er Jahren als militärischer Modeschmuck galt. Alle vier Objekte sind sowohl klein als auch detailreich.

Um diesen Herausforderungen bei der Digitalisierung gerecht zu werden, bedurfte es zunächst einer entsprechend passenden technischen Ausstattung: während Polycam zur Digitalisierung sowohl LiDAR als auch Fotogrammetrie nutzt und die Prozessierung der Modelle vom eigenen Endgerät bzw. der App übernommen wird, griffen wir beim “digital twinning” solch kleiner Objekte auf Fotogrammetrie mit einer Fotokamera und einer Polarisationslinse zurück. Die Wahl fiel auf eine spiegellose Vollformatkamera mit abnehmbarem Objektiv. Für scharfe und detaillierte Nahaufnahmen kleiner Objekte bot sich die Nutzung eines Makroobjektives an. Um die Lichtreflektion metallischer Objekte auszugleichen, nutzten wir zusätzlich ein Ringlicht mit Polarisationslinse, als auch eine entsprechende Polarisationslinse für das Kameraobjektiv für einen Kreuzpolarisationseffekt. Komplettiert wurde das Setup durch einen geeigneten Drehteller, ein Kamerastativ, sowie LED-Leuchtständer für eine angemessene, möglichst schattenfreie Beleuchtung.

Die Prozessierung der Modelle erfordert darüber hinaus einen leistungsstarken Rechner mit entsprechender Software. Zum Einsatz kam dabei die Software Metashape von Agisoft für die Prozessierung, die Nachbearbeitung sowie die Generierung der Texturen. Für die Postprozessierung und Nachbearbeitung bietet sich darüber hinaus die Software Blender an.

Für den Arbeitsschritt der Fotogrammetrie stellt sich die Nutzung des Drehtellers als äußerst hilfreich heraus. So bleibt bei stativbefestigter Kamera die Entfernung zum Objekt konstant, zudem ist eine gleichmäßige Beleuchtung gewährleistet und es ist dennoch möglich das Objekt mit gleichmäßigem Fokus um 360° zu erfassen. Eine Justierung der Stativhöhe erlaubte mehrere 360°-Durchgänge um das Objekt aus verschiedenen Perspektiven. Als herausfordernd stellte sich das Platzieren und Fixieren der Objekte auf dem Drehteller heraus, wobei letztlich Modelliermasse am sinnvollsten war.

Als nächster Arbeitsschritt folgte die Prozessierung mit Metashape, wobei die Fotos zunächst in ein entsprechendes Format konvertiert werden müssen. Die Software prozessiert anfangs eine Punktwolke, wobei auch die Winkel der einzelnen Fotos berechnet werden. Hier lässt sich bereits feststellen, ob Winkel, Abstand und Position der Fotos korrekt erfasst wurden. Im nächsten Schritt der Prozessierung wird aus diesen Informationen ein Mesh-Modell berechnet, welches bereits eine erste, grobe Textur des Objektes beinhaltet. Der letzte Arbeitsschritt umfasst die Erstellung einer hochaufgelösten Textur, welche direkt um das zuvor prozessierte Mesh gelegt wird. Insbesondere hier zeigt sich die Stärke des Verfahrens, das Objekt besitzt bei erfolgreicher Prozessierung eine scharfe Textur, auch kleinste Details sind erkennbar. Somit ist die Prozessierung abgeschlossen und der nun erstellte Scan kann in eines der gängigen Formate für 3D-Objekte exportiert werden.

Für eine Nachprozessierung, bzw. Bearbeitung via Blender können die Objekte mit Textur importiert und Ausbesserungen, insbesondere an den Auflagestellen der Objekte, vorgenommen werden.

Die angewandte Methode erlaubte es, mehrere Scans bzw. Digitalisierungsdurchgänge für jedes Objekt durchzuführen, aus diesen das beste Endergebnis auszuwählen und letztlich erfolgreiche 3D-Digitalisierungen kosten- und zeiteffektiv zu realisieren. Die vier Gegenstände aus dem Besitz von Martin van Gent konnten im Rahmen des Workshops mit den Arolsen Archives erfolgreich digitalisiert werden. Die “digital twins” der Objekte sollen nun auf einer neuentstehenden Online-Plattform der Arolsen Archives im Bildungsbereich verwendet werden.

Ein besonderer Dank gilt hierbei dem UOS DigiLab und dem Institut für Musikwissenschaft und Musikpädagogik für die freundliche und großzügige Bereitstellung von technischem Equipment!

Research Revisited: NGHM-Publikationen zur Produktion von Figuren der Migration 2024/25

In der Rubrik Research Revisited stellt das NGHM-Team in lockerer Folge abgeschlossene Forschungsprojekte und Publikationen vor. Diese Ausgabe gibt Einblicke in vier international publizierte Zeitschriftenaufsätze aus dem akademischen Jahr 2024/25:

Viermal Q1 2024/25: NGHM publiziert in hochrangigen Journals.

Julie M. Weise & Rass, Christoph: Migrating Concepts: The Transatlantic Origins of the Bracero Program, 1919–42, in: The American Historical Review 129/2024, S. 22-52. https://doi.org/10.1093/ahr/rhad500

Sebastian Huhn & Rass, Christoph: Displaced Person(s): The Production of a Powerful Political Category, in: Ethnic and Racial Studies 48/2025, S. 718-739.
https://doi.org/10.1080/01419870.2024.2404488

Catherine S. Ramírez & Rass, Christoph: Producing Integration: The Translation of Non/Belonging in Germany and the United States, in: History and Theory 64/2025, S. 375-386. https://doi.org/10.1111/hith.12390

Jessica Wehner & Christoph Rass: Disputed (Non-)Belonging: Migrant Agency in the European Displacement Crisis 1945–56. in: Journal of Contemporary History (online first).   https://doi.org/10.1177/00220094251396890  

Transatlantische Begriffsgeschichte und die kritische Analyse migrationspolitischer Kategorien

Wie werden Menschen durch migrationspolitische Kategorien zu bestimmten “Figuren” gemacht – zu “Gastarbeitern”, “Displaced Persons” oder “Ausländern”? Vier Forschungsbeiträge aus dem akademischen JAhr 2024/25, erschienen in der American Historical Review, dem Journal of Ethnic and Racial Studies, History & Theory und dem Journal of Contemporary History, untersuchen die Produktion solcher Kategorien als historischen Prozess.

Diese Forschungsperspektive, die Christoph Rass im Teilprojekt A3 des Sonderforschungsbereichs 1604 “Produktion von Migration” entwickelt, analysiert migrationspolitische Kategorien nicht als neutrale Beschreibungen sozialer Realitäten, sondern als politische Instrumente, die durch begriffliche Übersetzungs- und Zirkulationsprozesse aktiv produziert werden.

Prof. Dr. Christoph Rass, Universität Osnabrück (Foto: UOS).

Die vier Artikel von Christoph Rass gemeinsam mit Julie M. Weise, Catherine Ramirez, Jessica Wehner und Sebastian Huhn verbinden die Analyse, wie migrationspolitische Konzepte und deren Translation die Bedeutung von Migration produziert und regulierbar macht. Sie untersuchen die Genese des Bracero-Programms unter dem Einfluss von Wissenstransfer aus europäischen Arbeitsmigrationssystemen, die historische Produktion der Kategorie “Displaced Persons” als bürokratisches Kontrollinstrument, die Herstellung von Kategorien, um non-Western DPs als kulturalisiert Andere zu subjektivieren, und schließlich die diskursive Konstruktion von “Integration” als Medium der Migrantisierung . Dabei wird deutlich, dass solche Kategorien über nationale und disziplinäre sowie über räumliche und zeitliche Grenzen hinweg zirkulieren und soziale Hierarchien sowie Zugangsrechte strukturieren. Immer wieder zeigt sich aber auch, dass die Adressat_innen solcher Mechanismen auf bemerkenswerte Weise Agency entwickeln, um dominante Kategorisierungen herauszufordern und zu transformieren.

Migrating Concepts: Ausgezeichnete transatlantische Migrationsgeschichte

Im März 2024 erschien in der American Historical Review der von Christoph Rass gemeinsam mit Julie M. Weise (University of Oregon) verfasste Artikel “Migrating Concepts: The Transatlantic Origins of the Bracero Program, 1919–42” (AHR 129/2024, S. 22–52). Die Studie untersucht die wenig bekannten transatlantischen Wurzeln eines der wichtigsten Arbeitsmigrationsprogramme des 20. Jahrhunderts. Das Bracero-Programm (1942–1964), das bilaterale Abkommen zur Regulierung der Arbeitsmigration zwischen den USA und Mexiko, ermöglichte mehr als vier Millionen Arbeitsverträge für mexikanische Männer in den Vereinigten Staaten.

Prof. Dr. Julie M. Weise, History Department, University of Oregon, Eugene (Foto: UO)

Die bisherige Forschung hat dieses Programm vor allem im Kontext hemisphärischer Machtverhältnisse und US-amerikanischer Hegemonialpolitik interpretiert. Der neue Artikel zeigt jedoch, dass der Aushandlung des Programms zwei Jahrzehnte intensiven transatlantischen Austauschs vorausgingen. Während der Zwischenkriegszeit nahmen mexikanische Politiker, Intellektuelle und Migrationsaktivisten an transatlantischen und interamerikanischen Dialogen über Migrationspolitik teil, verglichen ihre Situation mit der Italiens und interessierten sich für die bilateralen Arbeitsmigrationssysteme, die in Europa entstanden waren. US-amerikanische Behörden hingegen lehnten zunächst Empfehlungen von Migrationswissenschaftler_innen sowie der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) ab, europäische Modelle zu übernehmen.

Als der Zweite Weltkrieg die USA dazu drängte, der mexikanischen Regierung plötzlich ein entsprechendes Abkommen zur Anwerbung von Menschen als temporäre Arbeitskräfte vorzuschlagen, beeinflusste das transatlantische Wissen mexikanischer Akteure die Ausgestaltung des Programms maßgeblich. Der Artikel argumentiert damit für eine Geschichtsschreibung, die über bloße Vergleiche hinausgeht und die Verflechtungen und Zirkulationsprozesse migrationspolitischer Ideen über kontinentale Grenzen hinweg in den Blick nimmt.

Die Bedeutung dieser Studie wurde 2025 durch die Verleihung des Premio al Mejor Artículo en Ciencias Sociales der Latin American Studies Association (LASA) gewürdigt.

Displaced Person(s): Die Produktion einer mächtigen politischen Kategorie

Im Oktober 2024 (online first, im Druck 2025) folgte im Journal of Ethnic and Racial Studies der von Christoph Rass gemeinsam mit Sebastian Huhn verfasste Artikel “Displaced Person(s): The Production of a Powerful Political Category” (ERS 48/2024, S. 718-739). Diese Studie nimmt die Begriffsgeschichte einer der zentralen Kategorien der Migrationspolitik des 20. Jahrhunderts in den Blick und reagiert auf eine aktuelle Tendenz in der Migrationsforschung, den Begriff “displaced persons” als breitere und inklusivere Alternative zum Begriff “refugees” zu verwenden.

Dr. Sebastian Huhn (Foto: ipse)

Der Artikel zeichnet die historische Genese und Transformation des Konzepts “Displaced Persons” nach und argumentiert, dass dieser Begriff in den 1940er Jahren primär als “category of action” für bürokratische und politische Zwecke geschaffen wurde, nicht als neutrale Beschreibung sozialer Realitäten. Die Untersuchung zeigt, wie die Kategorie im Kontext der Kontrolle gewaltinduzierter Mobilität nach dem Zweiten Weltkrieg entstand und sich entwickelte. Sie diente internationalen Organisationen und Staaten als Instrument zur Regulierung und Verwaltung von Flucht- und Zwangsmigration.

Die Studie mahnt damit zu einem reflexiven Umgang mit Begriffen, die oft zunächst eingeführt wurden, um Menschen und ihre (Im-)Mobilität zu kontrollieren. Sie fordert eine historisch informierte und selbstreflexive Debatte über die Verwendung solcher prozessgenerierter Taxonomien zur analytischen Beschreibung von Mobilität in der wissenschaftlichen Literatur. Das Verständnis dieses historischen Kontexts zeigt, dass Kategorien wie “Displacement” immer auch Instrumente politischer Kontrolle waren und sind, was die Notwendigkeit von Reflexivität in der Migrationsforschung unterstreicht.

Producing Integration: Translation von Zugehörigkeit und Ausgrenzung

Die dritte Publikation erschien 2025 in History and Theory: der von Christoph Rass mit Catherine S. Ramírez (University of California, Santa Cruz) verfasste Beitrag “Producing Integration: The Translation of Non/Belonging in Germany and the United States” (History and Theory 64/2025, S. 375-386). Der Artikel ist Teil des Forums Translation, Migration, Narrative, das von Julie M. Weise und Christoph Rass herausgegeben wurde. Diesem Forum ging ein mehrjähriger interdisziplinärer und transatlantischer Forschungsprozess voraus, der von den beiden Historiker_innen initiiert und koordiniert wurde.

Die Forschungskooperation begann 2020 als Zusammenarbeit zwischen Julie Weise (University of Oregon), Christoph Rass und Peter Schneck (beide IMIS Osnabrück) im Rahmen des Forschungsprofils “Migrationsgesellschaften” der Universität Osnabrück. Sie erweiterte sich zu einem internationalen und interdisziplinären Netzwerk von Wissenschaftler_innen aus den Bereichen Geschichtswissenschaft, Kulturwissenschaften, Literaturwissenschaft und Anthropologie. Zwischen 2020 und 2025 organisierte die Gruppe eine Serie von Online-“Tiny Desk Conferences” und erkundete gemeinsam sehr unterschiedliche Modi der Übersetzung von Migrationskonzepten zwischen kulturellen Sphären, Sprachen, akademischen Disziplinen sowie über Zeit und Raum.

Der Austausch mündete in zwei internationalen Konferenzen: Im April 2022 fand die erste “Translations of Migration Conference” an der University of Oregon in Eugene statt, bei der Wissenschaftler_innen über die Anwendung von Translation als analytisches Werkzeug diskutierten. Die zweite Konferenz fand im Oktober 2023 am Simpson Center for the Humanities der University of Washington in Seattle unter der Leitung von Prof. Dr. Anand Yang statt. Aus diesem intensiven Forschungs- und Diskussionsprozess entstand schließlich das Forum in History & Theory, das die methodologischen und konzeptuellen Ergebnisse dieser transnationalen Kooperation bündelt.

Prof. Dr. Catherine Sue Ramirez (Foto: Shmuel Thaler)

Der Essay von Ramírez und Rass untersucht, wie das Konzept “Integration” in Deutschland und den USA als Schlüsselelement politischer Rahmungen produziert, übersetzt und institutionalisiert wurde – Rahmungen, die bestimmte Menschen zu “Migrant_innen” machen und sie damit als Außenstehende markieren. Durch die Kombination aus Begriffsgeschichte und Übersetzungstheorie analysieren die Autor_innen, wie sich die Bedeutung von Integration in akademischen und politischen Diskursen entwickelt hat, und verfolgen ihre Entstehung als zentrale Kategorie in der Migrationsverwaltung.

Der Ansatz, der Übersetzungstheorie mit konzeptgeschichtlicher Analyse verbindet, hinterfragt das traditionelle Verständnis der Evolution dessen, was “Integration” bedeutet. Die Studie zeigt, wie politische, ökonomische und historische Kräfte die Bedeutung von Integration aktiv formen und als Medium nutzen, um Individuen in “migrantisierte Figuren” zu übersetzen. Sie untersucht damit grundlegende Prozesse der Wissensproduktion und Bedeutungskonstitution als Übersetzungsakte, die sowohl Zugehörigkeit regulieren als auch soziale Hierarchien verstärken.

Disputed (Non-)Belonging: Migrant Agency in the European Displacement Crisis 1945–56

Migrant Agency und die Grenzen von Kategorisierungspraktiken

Diese Forschungslinie wird nun durch eine weitere Publikation ergänzt, die am 1. Dezember 2025 online first erschienen ist: der von Christoph Rass gemeinsam mit Jessica Wehner verfasste Artikel “Disputed (Non-)Belonging: Migrant Agency in the European Displacement Crisis 1945–56” im Journal of Contemporary History (JCH 2025). Die Studie untersucht, wie als „muslimisch” markierte „Displaced Persons” zwischen 1945 und 1956 die Kategorisierungspraktiken von UNRRA, IRO und lokalen Behörden strategisch navigierten und dabei durch eigene Agency institutionelle Praktiken herausforderten.

Jessica Wehner (Foto: NGHM)

Der Artikel analysiert drei Dimensionen migrantischer Handlungsfähigkeit: das Erkennen von Widersprüchen in institutionellen Klassifikationen, die strategische Manipulation dieser Kategorien zur Vermeidung von Zwangsrepatriierung und die kumulative Beeinflussung institutioneller Praktiken durch individuelle und kollektive Handlungen. Die Untersuchung erweitert damit die Perspektive auf die Produktion migrationspolitischer Kategorien um die Analyse der Handlungsfähigkeit derjenigen Menschen, die durch solche Kategorien zu marginalisierten Gruppen gemacht wurden, und zeigt, wie gerade Prozesse der Kategorisierung und Ausgrenzung paradoxerweise Spielräume für Agency eröffnen konnten.

Translational Turn und reflexive Migrationsforschung

Eine Annäherung an migrationspolitische Kategorien als historisch produzierte und umkämpfte Instrumente politischer Regulierung verbindet die vier Publikationen. Während die Artikel in der American Historical Review und History and Theory übersetzungstheoretische Ansätze einsetzen, um die transnationale Produktion und Zirkulation migrationspolitischer Konzepte zu untersuchen, verfolgt der Beitrag im Journal of Ethnic and Racial Studies einen begriffsgeschichtlichen Zugang. Der Aufsatz im Journal of Contemporary History erweitert diese Perspektive um die Dimension migrantischer Handlungsfähigkeit. Die Studien beziehen sich auf methodische Zugänge, die im Sonderforschungsbereich 1604 “Produktion von Migration” weiterentwickelt werden und zunehmend internationales Interesse finden.

Die vier Arbeiten argumentieren, dass migrationspolitische Kategorien weder neutrale Beschreibungen sozialer Realitäten noch statische Ordnungssysteme darstellen. Sie entstehen durch Übersetzungsprozesse über nationale, sprachliche und konzeptuelle Grenzen hinweg und werden durch die Praktiken derjenigen Menschen transformiert, die durch sie bezeichnet und auf diese Weise sozial platzierbar und regierbar gemacht werden sollen. Die Autor_innen machen zugleich deutlich, wie zentral die geschichtswissenschaftliche Analyse der Genese, Zirkulation und Aushandlung solcher Kategorien für ein reflexives Verständnis der gegenwärtigen Produktion von Migration ist.


NGHM-Tracker (12/25)

Der monatliche Newsletter der Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung der Universität Osnabrück

Von Benjamin Look & Jessica Wehner

Im November durfte Team NGHM einerseits einige Gäste bei uns an der Professur begrüßen, um sich über unsere wissenschaftlichen Methoden und Projekte auszutauschen. Andererseits standen auch Feldforschung – unter anderem Schulungen und Exkursionen – auf dem Programm.

Über die vielseitigen Aktivitäten des Teams berichtet unsere Novemberausgabe des Newsletters.

Einblicke

Vor Ort in Osnabrück gab es einige spannende Aktivitäten bei uns im Institut: Imke Selle, Marlene Schurig, Tim Ott, Johannes Pufahl und Annika Heyen versuchten am diesjährigen Hochschulinformationstag am 20. November zukünftige Studierende für die VR-Projekte der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung zu begeistern. Während die Kolleg:innen vom Historischen Seminar an einem Infostand Auskunft über das Geschichtsstudium gaben, konnten Schüler:innen auf der Bühne der Schlossaula die 360°-Tour “Tödliche Zwangsarbeit in Karya“, die von Studierenden erstellte Lehrzeit-Ausstellung “Das Denkmal in Bewegung” sowie die im Zusammenarbeit mit dem Dokumentationszentrum und Museum über die Migration in Deutschland (DOMiD) erstellte VR-Anwendung des SFB-1604-Transferprojekts erleben. Parallel dazu zeigten Tim Ott und Marlene Schurig Interessierten, wie sie mit ihren eigenen digitalen Endgeräten digitale 3D-Modelle von Objekten und sogar von ihren Mitmenschen herstellen können; eine Technik, die auch bei der Erstellung der VR-Anwendungen eingesetzt wurde. 

Am 24. November durften Christoph Rass und Annika Heyen Esteban Durán-Delgado vom Costa Rica Zentrum der Universität Osnabrück sowie Alice Brenes-Maykall von der Universidad Nacional de Costa Rica zu einem Gespräch über das Transferprojekt “Reflexive Migrationsforschung im Museum” des Sonderforschungsbereichs 1604 “Produktion von Migration” begrüßen. Als Vicerrectoría de Extensión ist Brenes-Maykall auch für die Interaktion zwischen Universität und außeruniversitären Akteur:innen zuständig, ein Thema, das auch für das Transferprojekt von großer Bedeutung ist. Im Gespräch über das Transferprojekt ging es unter anderem darum, wie marginalisierte Narrative sicht- und hörbarer gemacht werden können, welche Rolle technische Werkzeuge – etwa Virtual Reality – einerseits und Kunst andererseits dabei spielen. 

Esteban Durán-Delgado, Christoph Rass, Alice Brenes-Maykall und Annika Heyen (v.l.n.r.) beim Austausch (Foto: Jessica Wehner)

Am 10. November 2025 führten Imke Selle, Lukas Hennies, Tim Ott und Johannes Pufahl gemeinsam mit Henning Wellmann, Mitarbeiter in der Bildungsabteilung der Arolsen Archives, einen Praxis-Workshop zur 3D-Digitalisierung von Kleinstobjekten durch. Bei den Objekten, zwei Schlüssel, eine Kokarde und ein Ring, handelt es sich um die Effekten eines niederländischen Polizisten, der 1944 wegen Dienstverweigerung zur Zwangsarbeit in das KZ Neuengamme deportiert wurde. Die mittels Fotogrammmetrie erstellten „digital twins“ der Objekte sollen auf einer neuentstehenden Online-Plattform der Arolsen Archives im Bildungsbereich verwendet werden. 

Tim Ott, Johannes Pufahl, Henning Wellmann (Arolsen Archives), Imke Selle und Lukas Hennies (v.l.n.r.) bei der 3D-Digitalisierung (Foto: Jessica Wehner)

Team NGHM arbeitete aber nicht nur vor Ort, sondern begab sich auch auf unterschiedliche Reisen:

Lea Horstmann und Marlene Schurig untersuchen einen Verdachtspunkt an dem zuvor der Metalldetektor angeschlagen hat (Foto: Frank Wobig)

Am 7. November absolvierten unsere studentischen Hilfskräfte Marlene Schurig, Lea Horstmann, Johannes Pufahl und Frank Wobig in Zusammenarbeit mit der Stadt- und Kreisarchäologie Osnabrück sowie dem Niedersächsischen Landesamt für Denkmalpflege einen Praxiskurs zur Qualifikation als Sondengänger:innen. Unter Anleitung von Prospektionstechniker Stephan Zeisler vom „Museum und Park Kalkriese“ wurden Kenntnisse zu Suchstrategien vermittelt sowie Bestimmungsübungen durchgeführt, bevor es mit den Metalldetektoren auf einem Acker auf die Suche nach Artefakten aus der Geschichte ging. Hierbei fanden unsere Hilfskräfte unter anderem Münzen und Knöpfe, die sich teilweise bis in die frühe Neuzeit zurückdatieren ließen. Mit den nun ausgebildeten Sondengänger:innen erweitert die AG Konfliktlandschaften der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung (NGHM) ihr Portfolio für zukünftige interdisziplinäre Feldforschungen. 

Unsere Hilfskräfte mit Prospektionstechniker Stephan Zeisler (links) vom “Museum und Park Kalkriese” und weiteren Kursteilnehmern (Foto: NGHM)

Mit Forschungsdesideraten und dem Wissenstransfer zu den Themenbereichen NS-Zwangsarbeit und Displaced Persons in der britischen Besatzungszone befassten sich am 27. und 28. November die Teilnehmer:innen eines internationalen Workshops am Nordost-Institut (IKGN) in Lüneburg, zu dem PD Dr. Kirsten Bönker (Nordost-Institut an der Universität Hamburg) und Dr. Maria Rhode (Universität Göttingen) eingeladen hatten. Sebastian Huhn stellte beim Workshop den Fall des größten „Altersheims“ für Displaced Persons vor, das die britische Control Commission for Germany und die IRO 1950 in der friesischen Stadt Varel eröffneten, das Mitte 1950 in deutsche Verantwortung überging und das bis zu seiner Schließung Ende 1959 bis zu 1.000 älteren Displaced Persons ein Zuhause bot. Anhand dieses Falls sprach er über Forschungsdesiderate zum Thema Displaced Persons, die einen wichtigen Beitrag zum Verständnis der Übergangszeit von Krieg zu Nachkrieg bzw. Nationalsozialismus und Demokratie leisten können und nicht zuletzt helfen, die Verfasstheit der damaligen deutschen Bevölkerung besser zu verstehen.

Am 28. November fand unter Leitung von Imke Selle und mit Unterstützung von Ilka Schwerdtfeger eine Exkursion zur Gedenkstätte Esterwegen statt. Die Gedenkstätte Esterwegen dokumentiert am Ort des ehemaligen Konzentrations- und Strafgefangenenlagers Esterwegen die Geschichte der sogenannten Emslandlager.
Zwischen 1933 und 1945 unterhielt der NS-Staat im Emsland und in der Grafschaft Bentheim einen Komplex von 15 Konzentrations-, Strafgefangenen- und Kriegsgefangenenlagern, die als Teil des Systems von SS, Justiz und Wehrmacht Orte des nationalsozialistischen Terrors waren. In den Lagern litten etwa 80.000 KZ-Häftlinge und Strafgefangene. Während des Krieges kamen weit mehr als 100.000 Kriegsgefangene hinzu. Mehr als 20.000 Menschen aus verschiedenen europäischen Ländern sind in diesen Lagern umgekommen.

Die Studierenden erhielten bei der Exkursion Einblicke in die Entstehung der Gedenkstätte Esterwegen sowie in die Geschichte der „Emslandlager“ und eine Führung über das ehemalige Lagergelände. Einen detaillierten Bericht finden Sie in Kürze auf unserem NGHM-Blog.

Die Studierenden erhalten einen Überblick über das ehemalige Lagergelände (Foto: NGHM).

History@SFB1604

Am 18. Dezember besuchte Maik Hoops das gemeinsame Kolloquium der Professuren für Historische Bildungsforschung und Neuere und Neueste Geschichte unter Leitung von Prof. Till Kössler und PD Dr. Nina Verheyen an der Universität Köln. Dort stellte er sein Dissertationsprojekt „‚Gastarbeiterkinder‘ – ‚Ausländerkinder‘ – ‚Migrantenkinder‘. Eine historische Semantik der Produktion von Figuren migrantisierter Anderer im bildungswissenschaftlichen Diskurs (Von den 1960er bis in die 2000er Jahre)“ vor. Von den Kolloquiumsteilnehmer:innen, die mit Bildung als historischen Untersuchungsgegenstand vertraut sind, erhielt er dabei wertvolle Anregungen und fruchtbare Kritik für sein Projekt. Der ebenfalls nach Köln eingeladene Ahmet Celikten musste seine Teilnahme leider aufgrund einer Erkrankung absagen.

Den Austausch hatte Max Schellbach angeregt, den Ahmet Celikten und Maik Hoops auf einer Tagung kennengelernt hatten. Dieser wird im Januar das Kolloquium der NGHM in Osnabrück besuchen und sein Dissertationsprojekt “Freizeit als Problem. Migrantische Jugendliche und die Transformation städtischer Jugendarbeit im deutsch-britischen Vergleich (1970-1990)” vorstellen.

Notizen

Bereits Anfang Mai hat die Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung mit der gesamten Universität Osnabrück ihre Online-Präsenz auf eine neue Website umgestellt, die wir weiterhin erweitern und ausbauen.

Im November ergänzte Team NGHM den Abschnitt Studium & Lehre/ NGHM DH-Werkstatt um weitere Hinweise und Angebote:

  • WebApp-Werkstatt
  • Digital Humanities | Digital History
  • Digital History | NGHM
  • KI und kritisches Denken | Ein pessimistischer Blick
  • KI und Geschichtswissenschaft | Ein optimistischer Blick
  • KI und geschichtswissenschaftliche Praxis | Zukunft

Blogbeiträge im Oktober

Ausblick & aktuelle Termine

Am 2. Dezember 2025, 18:00 Uhr, spricht Prof. Dr. Christoph Rass an der FernUniversität Hagen im Forschungskolloquium des Historischen Seminars als Gast von Prof. Dr. Felix Ackermann über „Die Ko-Präsenz der Gewalt: Konfliktlandschaften aus Besatzung, Vernichtungskrieg und Holocaust in Belarus (1941-1944)”. Der Vortrag präsentiert Forschungsergebnisse der interdisziplinären Arbeitsgruppe Konfliktlandschaften zu Tatorten der deutschen Besatzung in Belarus sowie eine Fallstudie zu Holocaust und Zwangsarbeit aus Griechenland (Ort: FernUniversität Hagen, Universitätsstraße 33, Gebäude 2, Raum 6)

Am 3. Dezember 2025 ist Prof. Dr. Christoph Rass Gast bei einer Roundtable-Diskussion mit Barbara Hanke (Didaktik der Geschichte), Christiane Kunst (Alte Geschichte), Christoph Mauntel (Mittelalter) und Siegrid Westphal (Frühe Neuzeit) zur Frage “Wozu Geschichte? Zur gesellschaftlichen Relevanz der Geschichtswissenschaft.” Die Diskussion findet im Rahmen des “Forums HistOS – Mehr als nur Geschichte(n)” des Historischen Seminars statt. Interessierte sind herzlich eingeladen! Die Veranstaltung findet am 3. Dezember von 18 bis 20 Uhr im Gebäude 15 Raum 130 statt.

Ebenfalls am 3. Dezember 2025 findet an der Universität Osnabrück erstmals der Tag der Lehre statt, an dem verschiedene LehrZeit-Projektgruppen ihre innovativen Ansätze zur Weiterentwicklung von Studium und Lehre präsentieren. Im Rahmen des World-Cafés am Nachmittag stellen Prof. Dr. Christoph Rass und Imke Selle die Ergebnisse des LehrZeit-Projekts „Forschen, vermitteln, ausstellen. Virtuelle Lernräume in der Geschichtswissenschaft“ aus der Förderrunde 2022/23 vor.

Das Projekt entwickelte und erprobte interdisziplinäre Lehr-Lernformate, in denen Studierende der Geschichtswissenschaft und der Informatik gemeinsam eine VR-basierte Ausstellung konzipierten. Mithilfe von 3D-Scanning und VR-Technologien wurden historische Denkmäler digital rekonstruiert, kontextualisiert und in einer hybriden Ausstellung erfahrbar gemacht. 

Besucher:innen können an unserem Stand die VR-Ausstellung selbst erkunden und damit Einblick in die Arbeit der Studierenden erhalten.


Zum 1. Januar 2026 legt die Tracker-Redaktion eine kleine Winterpause ein und kehrt am 1. Februar mit einer Dezember-Januar-Doppelausgabe zurück. Wir wünschen allen Leser:innen eine erholsame Auszeit!