Archiv der Kategorie: Billets

Hin und wieder zurück | Nürnberg zwischen Mittelalter und Nationalsozialismus – Eine Exkursion in die historischen Schichten einer Stadt

Vom 17. bis 19. März 2026 führte eine gemeinsame Exkursion der Professur für die Geschichte des Mittelalters (Christoph Mauntel) und der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung (Christoph Rass) der Universität Osnabrück nach Nürnberg: in eine Stadt, die wie kaum eine andere in Deutschland Schichten von Vergangenheit und Geschichte nicht nur konserviert, sondern auch permanent neu verhandelt.

Mittelalterliche Reichsstadt, Inszenierungsort nationalsozialistischer Herrschaft, Geburtsstätte des Völkerstrafrechts, Schauplatz aktueller Debatten um den Umgang mit historisch belasteter Architektur: Nürnberg verdichtet diese Phänomene auf engem Raum. Unter der Leitung von Christoph Rass (Neueste Geschichte) und Christoph Mauntel (Mittelalterliche Geschichte) erkundeten Studierende des Historischen Seminars über drei Tage hinweg neun Stationen in Nürnberg und Fürth.

Das Programm war dabei bewusst interdisziplinär angelegt und setzte sowohl die mediävistische als auch die zeithistorische Perspektive auf die Stadt in ein produktives Spannungsverhältnis. Es folgte zugleich einer Grundüberlegung, die sich als roter Faden durch alle drei Tage zog: Was wir in Nürnberg als historische Bausubstanz wahrnehmen, ist ganz überwiegend nachgebaut. Die Frage, was ›authentisch‹ ist, was inszeniert und was rekonstruiert, erwies sich dabei als weniger selbstverständlich als die pittoreske Oberfläche der Stadt suggeriert.

Tag 1: Kritische Perspektiven auf globale Vernetzung

Das Germanische Nationalmuseum. (Foto: Adrian Kuhnt)

Den Ausgangspunkt bildete am Nachmittag des 17. März eine Führung durch die Sonderausstellung „Nürnberg GLOBAL 1300–1600″ im Germanischen Nationalmuseum, dem mit über 1,3 Millionen Objekten größten kulturhistorischen Museum des deutschen Sprachraums. Auf rund 1.000 Quadratmetern machten etwa 200 Exponate von 25 Leihgebern die globalen Vernetzungen der frühneuzeitlichen Handelsmetropole sichtbar.

Im Zentrum stand zu Beginn des Besuchs der Behaim-Globus von 1492/93: die älteste erhaltene Darstellung der Erde in Kugelform (seit 2023 UNESCO-Weltdokumentenerbe), zugleich eine Weltkarte ohne Amerika, denn Kolumbus landete zeitgleich auf den Bahamas, und der Erdumfang war mit nur 29.000 Kilometern dramatisch unterschätzt. Die Ausstellung selbst zeigte, wie Nürnberger Goldschmiede Kokosnüsse und Straußeneier aus dem Indischen Ozean verarbeiteten und Motive Albrecht Dürers in der indischen Buchmalerei rezipierten. Allerdings richtete sie den Blick auch auf die Schattenseiten dieser Vernetzung: Nürnberger Handelshäuser waren nicht nur am transatlantischen Sklavenhandel beteiligt, sondern führten gemeinsam mit den Portugiesen an der ostafrikanischen Küste blutige Wirtschaftskriege. Dass die Erwerbungsgeschichte des Behaim-Globus selbst historisch belastet ist (1937 wurde er mit Unterstützung des damaligen Oberbürgermeisters Willy Liebel und Adolf Hitlers für das GNM erworben), verdeutlichte bereits am ersten Tag die für Nürnberg charakteristische Verschränkung von Kultur und politischer Instrumentalisierung.

Pforte zur Straße der Menschenrechte vor dem Germanischen Nationalmuseum (Foto: Adrian Kuhnt)

Von dort führte der Weg zur Straße der Menschenrechte, dem 1993 eingeweihten begehbaren Kunstwerk des israelischen Künstlers Dani Karavan: 27 weiße Betonsäulen, jeweils acht Meter hoch, tragen gekürzte Artikel der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte in jeweils zwei Sprachen. Karavan, der Familienangehörige in der Shoah verloren hatte, empfand die Entscheidung, Kunst in der ehemaligen ›Stadt der Reichsparteitage‹ und der Nürnberger Rassengesetze zu schaffen, als zutiefst persönliche Herausforderung. Gleichwohl verstand er das Werk als „moralischen Gegenpol zur Nürnberger Geschichte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts”. Tatsächlich gilt die Einweihung der Straße als Geburtsstunde des internationalen Menschenrechtsprofils der Stadt, das sich in der Folge zum Nürnberger Menschenrechtspreis (seit 1995) und zum Internationalen Filmfestival der Menschenrechte verdichtete. Im Oktober 2018 verlieh Nürnberg Karavan die Ehrenbürgerschaft. Er starb am 29. Mai 2021 in Tel Aviv.

Der erste Tag endete in der Fränkischen Weinstube im Handwerkerhof am Königstor: einer 1971 zum 500. Geburtstag Albrecht Dürers errichteten, als temporäre Attraktion gedachten Inszenierung eines ›mittelalterlichen‹ Handwerkerstädtchens, die nie abgerissen wurde und seit über 50 Jahren das Erste ist, was viele Touristen von Nürnberg sehen. Der Ort warf damit bereits am ersten Abend die Grundfrage der gesamten Exkursion auf, die sich als grundsätzlich für das Verständnis der Stadt erwies: Nürnbergs Altstadt ist zu 90 Prozent Nachkriegsrekonstruktion, die Kaiserburg wurde nach NS-zeitlichen Umbauplänen wiederaufgebaut, und der Handwerkerhof ist ein Fantasie-Mittelalter aus den Siebzigerjahren. Was ist echt, was ist Konstruktion, und wer entscheidet darüber?

Panorama der Nürnberger “Altstadt”. (Foto: Adrian Kuhnt)

Tag 2: Mittelalterrezeption, NS-Propaganda und Lagergeschichte

Der zweite Tag war thematisch am dichtesten der gesamten Exkursion. Er begann mit einem Altstadtrundgang, der die Spannung zwischen Nürnbergs mittelalterlicher Geschichte und deren nahezu vollständiger Zerstörung am 2. Januar 1945 erfahrbar machte. Die Dimension dieser Zerstörung lässt sich in Zahlen fassen: 521 Lancaster-Bomber der RAF warfen innerhalb einer Stunde 6.000 Sprengbomben und über eine Million Brandbomben ab; 90 Prozent der mittelalterlichen Altstadt wurden zerstört, 1.800 Menschen starben, 100.000 wurden obdachlos. Die anschließende Entscheidung für einen Mittelweg zwischen modernem Wiederaufbau und historischer Rekonstruktion (ikonische Gebäude wie das Albrecht-Dürer-Haus wurden wiederhergestellt, neue Bauten in Maßstab und Charakter angepasst, ohne Kopien zu sein) prägt das Stadtbild bis heute und verkompliziert zugleich jede einfache Unterscheidung zwischen ›original‹ und ›rekonstruiert‹. Ganz aktuell sorgen archäologische Funde für Aufsehen: 2024 wurde im Stadtzentrum eines der größten jemals ausgegrabenen Massengräber Europas entdeckt (rund 1.000 Skelette von Pestopfern aus der Epidemie von 1632/33 mit einer ungewöhnlichen grünen Färbung durch Kupferoxid), und bei Grabungen am Hauptmarkt fanden sich in einer Schicht aus dem 12. Jahrhundert türkis glasierte Keramikscherben aus Raqqa in Nordsyrien, die Nürnbergs frühe Rolle im Fernhandel bezeugen.

Auf der Kaiserburg verdichtete die Führung „Kaiserburg und Hakenkreuz” von Geschichte für Alle e.V. das zentrale Thema des Tages: die nationalsozialistische Instrumentalisierung mittelalterlicher Symbolik zur Legitimation des Regimes. Ab 1933 erklärten die Nationalsozialisten Nürnberg zur ›Stadt der Reichsparteitage‹ und nutzten die mittelalterliche Burg gezielt als Propagandakulisse. Albert Speer richtete die Große Straße des Reichsparteitagsgeländes direkt auf die Kaiserburg aus: Die symbolische Verknüpfung von mittelalterlichen Reichstagen und nationalsozialistischen Masseninszenierungen wurde so architektonisch materialisiert. Das Stadtmodell von 1939, das die Gruppe vor Ort in Augenschein nahm, dokumentiert nicht nur 2.580 Gebäude aus Lindenholz im Maßstab 1:500, sondern auch die Spuren der NS-›Altstadtsanierung‹: Die am 10. August 1938 abgerissene Hauptsynagoge am Hans-Sachs-Platz fehlt, und das Modell wird auf diese Weise zum unfreiwilligen Zeugnis der Vernichtung jüdischen Lebens in der Stadt.

Führung über das Reichsparteitagsgelände. (Foto: Adrian Kuhnt)

Den Nachmittag bestimmte die Begehung des Reichsparteitagsgeländes, das sich über 11 Quadratkilometer im Südosten der Stadt erstreckt. Der Fokus lag dabei auf einem Aspekt, der in der öffentlichen Wahrnehmung des Geländes lange randständig geblieben ist: dem Kriegsgefangenenlager Stalag XIII D. Ab September 1939 in den SA-Lagergebäuden errichtet, wuchs dieses Lager zu einem riesigen Komplex an, in dem in der Spitze 150.000 Gefangene aus allen besetzten Ländern interniert waren. Nach dem Beginn des ›Unternehmens Barbarossa‹ im Juni 1941 strömten massenhaft sowjetische Kriegsgefangene ein. Mehr als 5.000 Kriegsgefangene sowie Zwangsarbeiter liegen auf dem Nürnberger Südfriedhof in Einzel- und Massengräbern begraben; erst seit 2017 wird diese Geschichte in einem internationalen Forschungsprojekt systematisch aufgearbeitet. Deutlich wurde bei der Geländebegehung, dass das Reichsparteitagsgelände nicht nur ein Ort nationalsozialistischer Inszenierung war, sondern zugleich ein Ort von Lagerhaft, Zwangsarbeit und massenhaftem Sterben. Seine Erinnerungsschichten überlagern und kommentieren sich wechselseitig.

Nach einem langen Rundgang über das Gelände der “Reichsparteitage” blieb leider keine Zeit mehr für eine Erkundung der Interimsausstellung „Nürnberg – Ort der Reichsparteitage. Inszenierung, Erlebnis und Gewalt” im Dokumentationszentrum. Dieses ist im Nordflügel der unvollendeten Kongresshalle untergebracht, des drittgrößten erhaltenen NS-Monumentalbaus Deutschlands. Der 2001 eröffnete gläserne ›Pfahl‹ des österreichischen Architekten Günther Domenig durchbohrt den NS-Bau diagonal: ein bewusster architektonischer Bruch mit der Monumentalästhetik des Gebäudes. Die Ausstellung setzt erstmals konsequent auf die lokale Perspektive als Erzählprinzip und gliedert sich in vier ›Zeiträume‹ (1918–1933, 1933–1939, 1939–1945, 1945–2020). Gleichzeitig ist allerdings die Zukunft des Gebäudes selbst Gegenstand intensiver Debatten: Am 28. Januar 2026 hatte der Stadtrat mit großer Mehrheit beschlossen, den Rundbau der Kongresshalle ab 2028 für Ateliers, Studiobühnen und eine Spielstätte des Staatstheaters auszubauen. Die Frage, ob eine solche kulturelle Umnutzung eines NS-Baus die Erinnerung belebt oder banalisiert, begleitete das abendliche Nachgespräch im Hotel.

Tag 3: Völkerstrafrecht und jüdische Geschichte

Eingangspforte des Abschnittes des Schwurgerichtssaals 600 im Nürnberger Justizpalast. (Foto: Johannes Pufahl)

Am dritten Tag führte das Programm zunächst in den Justizpalast, in den Schwurgerichtssaal 600. Hier begann am 20. November 1945 der bedeutendste Strafprozess der Geschichte: Zum ersten Mal wurden Einzelpersonen (Politiker, Militärs, Industrielle) persönlich für Völkerrechtsverbrechen vor einem internationalen Gericht zur Rechenschaft gezogen. Die hier formulierten ›Nürnberger Prinzipien‹ (individuelle strafrechtliche Verantwortlichkeit, kein Schutz durch nationales Recht, kein Schutz durch Amt oder Rang, ›Befehlsnotstand‹ als kein Ausschlussgrund) bilden die direkte Linie zu den Strafgerichtshöfen für Jugoslawien (1993) und Ruanda (1995) sowie zum Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag, der am 1. Juli 2002 seine Arbeit aufnahm. 123 Staaten haben das Römische Statut ratifiziert. Bemerkenswert ist, dass Saal 600 über 100 Jahre lang als aktiver Gerichtssaal genutzt wurde; die letzte reguläre Verhandlung fand erst am 1. März 2020 statt. Das 2010 eröffnete Memorium steht vor seiner bislang größten Erweiterung: Phase 2 (geplant für 2027–2029) verdoppelt die Ausstellungsfläche um rund 635 Quadratmeter und macht erstmals das historische Beratungszimmer der alliierten Richter zugänglich. Damit positioniert es sich als einzige museale Stätte in Deutschland, die über die Geschichte des modernen Völkerstrafrechts aufklärt. Parallel dazu läuft seit Februar 2024 eine erneute UNESCO-Weltkulturerbe-Bewerbung für den gesamten Justizpalast.

Das Jüdische Museum Franken in Fürth. (Foto: Adrian Kuhnt)

Den Abschluss der Exkursion bildete der Besuch des Jüdischen Museums Franken in Fürth mit der Führung „Ein fränkisches Jerusalem”. Sie schlug den Bogen zurück zum ersten Tag und entfaltete die Frage nach Vertreibung, Koexistenz und Zerstörung des jüdischen Lebens in Franken über eine lange Dauer von mehr als fünf Jahrhunderten. 1499 hatte Kaiser Maximilian I. alle Juden aus Nürnberg vertrieben. Viele siedelten sich im nahen Fürth an, das durch seine einzigartige politische Struktur der ›Dreiherrschaft‹ (Bistum Bamberg, Markgrafschaft Ansbach, Reichsstadt Nürnberg) eine Niederlassung ohne Ghetto ermöglichte. Im frühen 19. Jahrhundert lebten fast 2.500 Jüdinnen und Juden in Fürth: rund 20 Prozent der Bevölkerung. Die Stadt besaß mehrere Synagogen, eine berühmte Talmudschule mit Studenten aus ganz Europa und ein Zentrum des hebräischen Buchdrucks. Daher der Beiname ›Fränkisches Jerusalem‹. In der Reichspogromnacht vom 9. auf den 10. November 1938 wurde der gesamte Schulhof zerstört, das religiöse Zentrum der Gemeinde: ein Komplex aus Synagogen, Talmudschule, Bibliothek, Rabbinerhaus, Mikwe und koscherer Metzgerei. 300 Jahre jüdischer Geschichte wurden in einer Nacht ausgelöscht. Das Museum, 1999 eröffnet (genau 500 Jahre nach der Vertreibung aus Nürnberg), beherbergt in seinem Keller eine Mikwe aus der Zeit um 1600 und im Hinterhaus eine seltene fest eingebaute Sukka mit originaler Kassettendecke; eine Virtual-Reality-Anwendung rekonstruiert erstmals den 1938 zerstörten Schulhof. Die Führung verband sowohl die lange Geschichte des jüdischen Lebens in Franken als auch deren gewaltsame Zerstörung mit der Frage nach den Möglichkeiten und Grenzen der musealen Rekonstruktion. Es ist eine Frage, die sich in Nürnberg an nahezu jedem Ort stellt.

Was bleibt

Insgesamt erwies sich die interdisziplinäre Ausgestaltung der Exkursion als analytisch produktiv. Die Verschränkung mediävistischer und zeithistorischer Zugänge legte eine Grundstruktur der Nürnberger Stadtgeschichte frei, die bei einer rein epochengebundenen Betrachtung unsichtbar geblieben wäre: Nürnbergs ›mittelalterliches‹ Erbe ist nicht einfach eine historische Gegebenheit, sondern eine in jeder Epoche neu verhandelte Ressource, von der Goldenen Bulle Karls IV. (1356) über die nationalsozialistische Instrumentalisierung der Kaiserburg bis zur Nachkriegsrekonstruktion und dem Fantasie-Mittelalter des Handwerkerhofs. Die Stadt arbeitet permanent an ihrem eigenen Bild.

Die Exkursionsgruppe vor dem Frauentor in Nürnberg. (Foto: Adrian Kuhnt)

Dabei verschränkten sich in Nürnberg Orte der Inszenierung und Orte des Leidens auf engem Raum. Diese Verschränkung erwies sich als Schlüssel zum Verständnis der aktuellen erinnerungspolitischen Debatten. Das Reichsparteitagsgelände war nicht nur Kulisse für Massenaufmärsche, sondern zugleich Standort eines Kriegsgefangenenlagers, in dem Zehntausende unter unmenschlichen Bedingungen interniert waren. Die Kongresshalle, als NS-Monumentalbau geplant und nie vollendet, dient heute sowohl als Dokumentationszentrum als auch, in Zukunft, als Spielstätte für Kultur. Die Debatte darüber, ob eine solche Umnutzung die Erinnerung belebt oder banalisiert, ist nicht abgeschlossen. Die 88-Millionen-Euro-Sanierung der Zeppelintribüne, die UNESCO-Bewerbung für Saal 600, der kulturelle Ausbau der Kongresshalle und die archäologischen Entdeckungen im Stadtzentrum verhandeln die Frage nach dem Umgang mit historisch belasteten Orten nicht in der Vergangenheit, sondern in der Gegenwart.

Hin und wieder zurück | Digitale Exkursion zur KZ-Gedenkstätte Neuengamme

Ein Exkursionsbericht von Jule Kumbrink

Im Rahmen einer digitalen Tagesexkursion widmete sich eine Gruppe von Studierenden der Universität Osnabrück am 23. Januar 2026 der Geschichte und medialen Auseinandersetzung mit dem Konzentrationslager Neuengamme. Die von Imke Selle geleitete Exkursion stand unter besonderen Vorzeichen: Aufgrund des Wintereinbruchs mit Schnee und Eis wurde das ursprünglich geplante Format spontan in einer hybriden Form umgesetzt.

Der Einstieg in die Thematik erfolgte über eine literarische Vorbereitung. In Partnerarbeit wurde ein Text von Detlef Garbe1 diskutiert, in dem das Konzentrationslager Neuengamme als zentrales Konzentrationslager für den nordwestdeutschen Raum verortet wird. In diesem Zusammenhang wurde die historische Bedeutung des Ortes evident. Mit über 80 Außenlagern und einer Gesamtzahl von über 100.000 Häftlingen, von denen mindestens 42.900 Personen die Haft nicht überlebten,2 repräsentiert Neuengamme einen zentralen Schauplatz der NS-Verbrechen. In der Diskussion wurde insbesondere auf die enge Verflechtung zwischen der Hansestadt Hamburg und dem Lagerregime hingewiesen. Die Stadt Hamburg verfolgte bereits seit dem Jahr 1935 Pläne für eine städtebauliche Neugestaltung des Altonaer Elbuferraums In diesem Rahmen war der Bau monumentaler Gebäude wie eines 250 Meter hohen Gauhochhauses und einer Volkshalle vorgesehen. Für diese Neugestaltung sollten in Neuengamme Klinkersteine hergestellt werden. Im Jahr 1940 schloss die Stadt einen Vertrag mit der SS-Firma Deutsche Erd- und Steinwerke GmbH (DESt) über den Bau eines großen Klinkerwerkes in Neuengamme. Im Rahmen der Exkursion reflektierten die Studierenden insbesondere die vielfältigen Zwangsarbeits-Einsätze, denen Häftlinge im KZ Neuengamme ausgesetzt waren: angefangen bei der schweren Erd- und Kanalbauarbeit an der Dove Elbe, über den Tonabbau und den Bau des Klinkerwerks bis hin zur Produktion in Rüstungsbetrieben. Diese schwersten körperlichen Arbeiten bei oft mangelnder Ernährung, langer Arbeitszeit und brutaler Bewachung machten die systematische Ausbeutung und das mit ihr verbundene Prinzip der “Vernichtung durch Arbeit” im KZ Neuengamme deutlich.

Das Klinkerwerk auf dem Gelände der KZ-Gedenkstätte Neuengamme (Foto: Frank Wobig)

Nach dieser theoretischen Grundlegung erfolgte die digitale Begehung des Lagers, welche in Form eines gemeinsamen 360-Grad-Rundgangs mit einem eher allgemeinen Fokus sowie mit einem Fokus auf sowjetische Kriegsgefangene in Neuengamme stattfand. Dieser Rundgang ermöglicht es, das heute weitläufige und baulich stark veränderte Gelände in seiner Gesamtheit zu erfassen. Ein besonderes Angebot war die Begehung des Geländes mit Virtual Reality-Brillen für die vor Ort anwesenden Studierenden. Die Nutzung von VR-Brillen wurde zwar als innovatives und spannendes Angebot bewertet, jedoch wurde im Austausch auch eine kritische Distanz gewahrt. Die Studierenden berichteten, dass die Darstellungen in der Brille oft überlebensgroß wirkten, was dem angestrebten Gefühl, tatsächlich “vor Ort” zu sein, eher entgegenwirkte. Die Beobachtung verdeutlicht, dass Immersion in der Gedenkstättenpädagogik nicht per se zu einem besseren Verständnis führt, wenn die visuelle Skalierung eine Darstellung erzeugt, die eher eine ästhetische Wirkung als eine historisch reflektierte Rekonstruktion nahelegt.

Die VR-Brillen, mit denen die Studierenden das Gelände der KZ-Gedenkstätte Neuengamme digital erkunden konnten (Foto: Imke Selle)

Auch hatten die Studierenden die Möglichkeit, im Rahmen eines individuellen Rundgangs eigene Schwerpunkte innerhalb der digitalen Ausstellung zu setzen. Die digitale Ausstellung ist in zehn Kategorien unterteilt, die von der Geschichte des Standorts über den Alltag der Häftlingsgruppen bis hin zur Nachnutzung und heutigen Formen des Erinnerns reichen. Besonders hervorzuheben ist das Interesse vieler Studierender an der Nachnutzung des Geländes. Die Geschichte Neuengammes nach 1945 ist geprägt von einer langen Phase der Verdrängung. Nach dem Ende des Krieges wurde das Lager zunächst als Internierungslager durch die britischen Streitkräfte genutzt, bevor die Hamburger Justizbehörde dort 1948 ein Gefängnis eröffnete. Die Nutzung als Justizvollzugsanstalt Vierlande erstreckte sich über einen Zeitraum von mehreren Jahrzehnten und erschwerte den Aufbau einer angemessenen Gedenkstätte erheblich. Die Verlagerung des Gefängnisses und eine umfassende Neugestaltung des Areals konnten erst durch den Druck von Überlebendenverbänden wie der Amicale Internationale de Neuengamme und einen gesellschaftlichen Wandel in den 1980er Jahren durchgesetzt werden. Die Exkursionsgruppe erachteten diese komplexe Nachkriegsgeschichte als ein zentrales Element für das Verständnis heutiger Erinnerungskultur.

Haus des Gedenkens, die weißen Stoffbanden zeigen die Namen der Opfer nach Todesdatum aufgelistet (Foto: Frank Wobig)

Die Exkursion mündete in eine kooperative Phase, in welcher die Studierenden in Gruppenarbeit verschiedene Ausstellungsabschnitte vertieften und deren wesentlichste Merkmale präsentierten. Die Themen reichten von der Zwangsarbeit in der Ziegelproduktion über die Mobilisierung für die Kriegswirtschaft bis hin zur detaillierten Betrachtung deutscher und ausländischer Häftlingsgruppen sowie des Systems der Außenlager. Die Präsentationen verdeutlichten eindrucksvoll, in welchem Spannungsfeld das Konzentrationslager Neuengamme zu verorten ist.

Es lässt sich festhalten, dass die digitale Exkursion trotz – oder gerade wegen – ihrer hybriden Form eine intensive Auseinandersetzung mit dem Ort ermöglichte. Die Verbindung von theoretischer Vorbereitung durch die Texte Garbes, der individuellen Erkundung des 360-Grad-Rundgangs und der kritischen Reflexion technologischer Vermittlungsformen wie VR schärfte den Blick der Studierenden für die Komplexität der Gedenkstättenarbeit. Die digitale Begehung vermag die physische Erfahrung des Ortes nicht zu ersetzen, doch sie ermöglicht die Analyse historischer Strukturen, die vor Ort oftmals der emotionalen Wirkung des Geländes unterliegen. Ein digitaler Besuch des Lagers Neuengamme eröffnet die Möglichkeit, die historischen Narrative und ihre mediale Vermittlung kritisch zu analysieren. Auf diese Weise kann digitale Erkundung einen reflektierten Zugang zur Erinnerungsarbeit im digitalen Zeitalter unterstützen.

  1. Garbe, Detlef: SS-Verbrechen in Norddeutschland. Das KZ Neuengamme, die Gedenkstätte und die Bewahrung der Erinnerung, in: Archiv-Nachrichten Niedersachsen. Mitteilungen aus niedersächsischen Archiven, 5 (2001) S. 73-94. ↩︎
  2. Stiftung Hamburger Gedenkstätten und Lernorte zur Erinnerung an die Opfer der NS-Verbrechen. KZ‑Gedenkstätte Neuengamme: Geschichte, unter: https://www.kz-gedenkstaette-neuengamme.de/geschichte/. Zugriff: 2. März 2026. ↩︎

Call for Papers | The Age of Humanitarianism. Jewish and Other Global Migrations Between Empire and Decolonisation

Die Jahrestagung 2026 des Leibniz-Instituts für jüdische Geschichte und Kultur – Simon Dubnow (DI) findet unter Beteiligung des NGHM-Teams statt. Dr. Sebastian Musch, Alfred Landecker Lecturer in der Neuesten Geschichte und Historischen Migrationsforschung, ist gemeinsam mit Sebastian Willert (Dubnow-Institut) und Eliana Hadjisavvas  (Birkbeck, University of London) Organisator der internationalen Tagung „The Age of Humanitarianism: Jewish and Other Global Migrations Between Empire and Decolonisation“.

Die Forschung an der Schnittstelle zwischen jüdischer Migrationsgeschichte und Humanitarian Studies steht seit einiger Zeit im Mittelpunkt von Sebastian Muschs Tätigkeit als Alfred Landecker Lecturer. Sie war bereits Thema des 2024 am United States Holocaust Memorial Museum durchgeführten Jacob and Yetta Gelman International Research Workshops zum Thema From the Atlantic to the Black Sea: Local Relief and Rescue Operations on the Margins of the Holocaust, den Sebastian Musch gemeinsam mit Gaëlle Fisher (Leibniz-Institut für Geschichte und Kultur des östlichen Europas) leitete. Stand damals noch eine dezidiert europäische Perspektive im Fokus, soll diesmal ein globalgeschichtlicher Ansatz verfolgt werden. Untersucht werden humanitäre Netzwerke im Kontext von Imperiengeschichte und Dekolonialisierung im Zeitraum von 1910 bis 1970 – also von der Ära vor dem Ersten Weltkrieg bis hin zur Phase der Unabhängigkeitsbewegungen in Asien und Afrika. Gewünscht sind zudem Ansätze, die die Geschichte der jüdischen Migration in Verbindung mit anderen Migrationsbewegungen beleuchten.

Deadline für abstracts ist der 27. März. Es folgt der vollständige englischsprachige Call for Papers.

The Age of Humanitarianism. Jewish and Other Global Migrations Between Empire and Decolonisation

7 to 8 December 2026 at the Dubnow Institute in Leipzig, Germany

Application deadline: 27 March 2026

The 20th century witnessed profound waves of Jewish migration and displacement on a global scale. Empires often served as important arrival hubs for Jewish migrants, yet they were also sites of persecution and uprooting. The decades between the 1910s and the 1970s – stretching from the decline of the Ottoman Empire to struggles for independence across Africa and Asia – were marked by colonial expansion and decolonisation, extreme violence, the Holocaust, the Cold War, and fundamental shifts in the concepts of borders, citizenship, and humanitarian governance. During this long era of imperial fragmentation starting after the First World War and the onset of decolonisation, the upheavals of war, genocide, and political repression compelled many to seek new lives in unfamiliar – and often hostile – places, making migration a defining aspect of the modern Jewish and (non-Jewish) experience. At the same time, the persecution and violence of other minorities throughout the world led to large-scale domestic and international forced migrations. 

Networks of support, hospitality, and solidarity proved crucial in this situation. Improving access to migration pathways enabled individuals to navigate restrictive border regimes, often determining the success of relocations, escapes, and onward journeys. In an emerging era of humanitarianism, individuals, relief actors, and various stakeholders coordinated efforts to facilitate travel, acquire necessary documentation, distribute food supplies, secure employment and/or work permits, and support the arrival of newcomers. This context prompts several questions: How did the history of empires shape and influence patterns of humanitarianism and migration throughout the 20th century? In what ways did decolonisation impact humanitarian efforts, networks, and the experiences of migrants? How can we analyse the mechanisms of connection, resilience, and adaptation that emerged among refugees and humanitarian actors across the diverse imperial landscapes?

These and other questions stand at the center of an international conference at the Leibniz Institute for Jewish History and Culture – Simon Dubnow in Leipzig, which is funded by the Alfred Landecker Foundation. It is organised by Sebastian Willert (Dubnow Institute), Eliana Hadjisavvas (Birkbeck College), and Sebastian Musch (Osnabrück University) and aims to broaden the focus on empires and migration to a more comprehensive global perspective. The conference will examine the interconnections and relationships among various humanitarian support and solidarity networks, including grassroots movements, traditional concepts of hospitality, and professional organisations that facilitate, support, and organise migration. It seeks to create a comparative approach to analyse how different cultures and regions respond to migration and the various support systems in place.  

Against this backdrop, this conference will examine the dual role of empires as both havens of refuge and catalysts of forced migration. 

Aiming to critically interrogate the complex interconnections between different world regions, we particularly encourage contributions that examine lesser-studied geographies, including migrations, in and across the SWANA-region, sub-Saharan Africa, South Asia, the Americas, and the former Soviet Union. Our discussions will delve into the multifaceted experiences of Jewish migrants, exiles, and refugees, examining their contributions to society, the economy, and the enduring legacies of their presence. We intend to delve into the crucial role of humanitarian aid and relief efforts, as well as the contributions of individuals in supporting migrants both during their journeys and upon their arrival. By exploring these historical trajectories in the context of eroding empires, we will reflect on the implications for contemporary debates surrounding diversity, mobility, and belonging. In doing so, the conference aspires to foster conversations that not only enrich our understanding of past movements but also discourse on migration and mobility in the present. 

Submission Details

Please submit an abstract of 350 words outlining your proposed contribution and a brief academic biography (max. 200 words) in a single pdf document. Travel and accommodation will be covered by the conference’s budget. Additionally, we intend to publish a curated selection of papers in a special issue. 

Submissions should be sent by 27 March 2026 to Sebastian Willert at the Dubnow Institute via email: willert(at)dubnow.de

We look forward to your proposals and to a stimulating scholarly exchange on Jewish and other global migrants between empires and decolonisation, focusing on the intersection of migration and humanitarian studies.

Organisers:
Sebastian Willert (Dubnow Institute); 
Eliana Hadjisavvas (Birkbeck College); 
Sebastian Musch (Osnabrück University)

Download Call as a PDF document

„Deutsche Hörer!” – Studierende entwickeln Perspektiven auf Thomas Manns Rundfunkansprachen

Studierendenkonferenz des Seminars „Deutsche Hörer! Thomas Manns BBC-Rundfunkansprachen als Quelle der Exil- und Migrationsgeschichte” im Wintersemester 2025/26.


Im Wintersemester 2025/26 haben Studierende der Universität Osnabrück in einem Blockseminar Thomas Manns BBC-Rundfunkansprachen ›Deutsche Hörer!‹ (1940–1945) nicht als literarisches Werk, sondern als historisches Dokument untersucht: als Quelle für die Geschichte erzwungener Migration und des Exils, als Material transnationaler Kommunikation unter den Bedingungen von Diktatur und Krieg, und als Gegenstand der Frage, wie intellektueller Widerstand aus dem Exil funktionieren konnte. Der dritte Seminartag hatte das Format einer Studierendenkonferenz: Vierzehn Vorträge, gegliedert in vier thematische Panels, präsentierten eigenständige Analysen desselben Quellenbestands und eröffneten dabei ein Spektrum an Zugriffen, das von mediengeschichtlicher Kontextualisierung über rhetorische Textanalyse und ideengeschichtliche Einordnung bis zur soziologischen Feldtheorie reichte. Der vorliegende Beitrag dokumentiert die Ergebnisse dieser Konferenz in drei Schritten: Zunächst verortet er das Seminar und seinen Gegenstand. Sodann gibt er die vierzehn Vorträge in der Reihenfolge des Programms wieder und versieht jeden Beitrag mit einer kurzen analytischen Einordnung. Daraufhin fasst er die übergreifenden Befunde zusammen, die sich aus der Zusammenschau der Beiträge ergeben.


Das Seminar und sein Gegenstand

Thomas Mann verließ Deutschland im Februar 1933 und kehrte von einer Vortragsreise nicht mehr zurück. Nach Jahren in der Schweiz emigrierte er 1938 in die Vereinigten Staaten; 1936 hatte ihm das NS-Regime die deutsche Staatsangehörigkeit aberkannt. Der Literaturnobelpreisträger von 1929 war damit zu dem geworden, was man damals als ›Emigranten‹ bezeichnete – ein Begriff, der die Perspektive der Vertreibenden übernahm und die Dimension erzwungener Migration verschleierte. Im amerikanischen Exil eignete sich Mann eine öffentliche Rolle an, die er zuvor nicht in dieser Form innegehabt hatte: Er wurde zur Stimme dessen, was er selbst und andere als das ›andere Deutschland‹ bezeichneten.

Im Herbst 1940 trat die BBC an Mann heran mit der Bitte, regelmäßig Ansprachen an die deutsche Bevölkerung zu halten. Die erste Sendung wurde am 18. Oktober 1940 ausgestrahlt; bis Mai 1945 folgten rund 55 weitere. Der Produktionsweg dokumentiert die materiellen Bedingungen dieser Form von ›Widerstandskommunikation‹: Mann sprach seine fünf- bis achtminütigen Ansprachen in einem Studio in Kalifornien auf Schallplatte, die Aufnahmen wurden nach New York transportiert, per Telefonleitung nach London übertragen und über den deutschen Dienst der BBC auf Langwelle ausgestrahlt – ein transatlantischer Produktionsweg, der zeigt, welche Infrastruktur notwendig war, um eine Stimme aus dem Exil in den geschlossenen Kommunikationsraum des sogenannten ›Dritten Reiches‹ zu bringen.

Das Seminar hat diese Quellengruppe bewusst aus der Perspektive der historischen Migrationsforschung erschlossen. Die leitende Frage galt nicht der literarischen Qualität der Ansprachen, sondern ihrem Quellenwert für die Geschichte des Exils, der transnationalen Kommunikation und der politischen Rhetorik unter Kriegsbedingungen. Dabei stand die Spannung zwischen Ermöglichung und Begrenzung im Zentrum: Mann konnte aus dem amerikanischen Exil Dinge tun, die ihm im Reich unmöglich gewesen wären; zugleich musste er erfahren, dass seine Stimme nur unter bestimmten Bedingungen überhaupt ankommen konnte – wenn sie überhaupt ankam.

Der dritte Seminartag überführte die Ergebnisse der gemeinsamen Quellenarbeit in das Format einer Studierendenkonferenz. Das Programm gliederte die vierzehn Vorträge in vier thematische Panels: Annika Heyen moderierte das erste Panel zu Manns Wissen um den Holocaust und die alliierte Berichterstattung, Sebastian Musch leitete die ideengeschichtlichen Perspektiven des zweiten Panels, Sebastian Huhn führte durch das dritte Panel zu Demokratie, Realpolitik und Kriegsbegeisterung, und Jessica Wehner übernahm die Moderation des vierten Panels zu Rollenverständnissen und der Hörer-Redner-Beziehung. Die abschließenden Betrachtungen lagen bei Christoph Rass. Im Folgenden werden die Beiträge in der Reihenfolge des Programms dokumentiert.


Die Vorträge

Panel I – Wissen um das Unvorstellbare: Thomas Mann, der Holocaust und die alliierte Berichterstattung

Gesa Landwehr: „Deutsche Hörer!” als Teil des BBC German Service

Gesa Landwehr rekonstruierte den institutionellen Rahmen, in dem Manns Ansprachen entstanden, und verortete die ›Deutsche Hörer!‹-Sendungen im Kontext des BBC German Service als Propagandaapparat. Der Beitrag arbeitete die Doppelstruktur heraus, die Manns Position innerhalb der BBC kennzeichnete: Einerseits genoss er als Nobelpreisträger bemerkenswerte Freiheiten. Die BBC ließ ihm weitgehend freie Hand bei der inhaltlichen Gestaltung seiner Beiträge. Andererseits war er Teil einer institutionellen Struktur, die eigene propagandistische Ziele verfolgte und gelegentlich versuchte, besonders scharfe Formulierungen zu mildern. Zugleich zeigte Landwehr, dass BBC-interne Dokumente belegen, wie Manns ›Sonderstatus‹ – ein Begriff, der seine Stellung zwischen Instrumentalisierung und Autonomie markiert – immer wieder neu ausgehandelt werden musste.

Der Beitrag legte damit das institutionelle Fundament, auf dem alle weiteren Vorträge aufbauen konnten, und machte zugleich eine Spannung sichtbar, die für das gesamte Quellenkorpus konstitutiv ist: die Frage, inwieweit Mann Instrument alliierter Propaganda war und inwieweit er eine eigene Agenda verfolgte.

Lea Horstmann: „Zwischen Aufklärung und Appell: Die Darstellung von NS-Verbrechen und der nationalsozialistischen Verfolgungspolitik”

Lea Horstmann untersuchte, wie Mann die nationalsozialistischen Verbrechen in seinen Ansprachen darstellte, und rekonstruierte dabei eine chronologische Entwicklung in vier Phasen – von einer zunächst abstrakten Darstellung der Verfolgung über die zunehmende Konkretisierung bis hin zur expliziten Dokumentation der Vernichtung. Die zentrale These des Vortrags lautete, dass Mann die NS-Verbrechen weniger dokumentarisch als vielmehr argumentativ einsetzte: als moralisches ›Exemplum‹, das die Hörerinnen und Hörer zur Einsicht und zum Handeln bewegen sollte. Die Grenze zwischen Aufklärung und Appell – so der Titel des Vortrags – erwies sich dabei als fließend.

Die Beobachtung, dass Mann Verbrechen nicht primär dokumentierte, sondern rhetorisch instrumentalisierte, ist ein Befund, der weit über die Quellenanalyse hinausweist und Fragen nach dem Verhältnis zwischen historischer Berichterstattung und politischer Überzeugungsarbeit aufwirft.

Felix Ruholl: Die Berichterstattung Thomas Manns über den Holocaust im Laufe der Radioansprachen

Felix Ruholl verfolgte die Entwicklung von Manns Holocaust-Berichterstattung chronologisch und identifizierte drei Phasen: eine Phase vager Andeutungen, eine Phase zunehmender Konkretisierung und schließlich eine Phase der direkten Konfrontation mit dem Ausmaß der Vernichtung. Der analytisch produktivste Befund lag in der sogenannten ›Spiegelthese‹: Ruholl argumentierte, dass Manns Berichterstattung nicht seiner individuellen Erkenntnislage folgte, sondern weitgehend den Informationsstand der amerikanischen Öffentlichkeit spiegelte – die ›Deutsche Hörer!‹-Sendungen wären demnach weniger ein Dokument exklusiven Wissens als vielmehr ein Gradmesser für die öffentlich verfügbare Information über den Genozid.

Die ›Spiegelthese‹ ist ein starkes Argument, das die Frage aufwirft, ob die Ansprachen als Quelle für die Wissensgeschichte des Holocaust gelesen werden können, und wenn ja, für wessen Wissen: das der amerikanischen Öffentlichkeit, das der Exilgemeinschaft oder das der BBC?

Anna Louisa Asbrock: „‚[Die] infamste Tyrannei, die je die Welt bedroht hat’ – Die Darstellung des Nationalsozialismus”

Anna Louisa Asbrock analysierte Manns Gesamtdarstellung des nationalsozialistischen Systems und identifizierte drei analytische Zugriffe, die Mann in seinen Ansprachen miteinander verschränkt: die Kritik an der NS-Propaganda, die Dokumentation der Gewalt und die Personalisierung des Systems in der Figur Hitlers. Dabei zeigte der Vortrag, dass Mann den Nationalsozialismus nicht nur als politisches Regime, sondern als zivilisatorischen Bruch darstellte, eine Deutung, die das System als Ganzes delegitimierte, zugleich allerdings die Frage aufwarf, inwieweit Manns eigene Darstellungsstrategien – insbesondere die Personalisierung – den Strukturen ähnelten, die er am Regime kritisierte.

Die Beobachtung einer strukturellen Ähnlichkeit zwischen Manns rhetorischen Mitteln und denen der NS-Propaganda ist ein Befund, der in der Abschlussdiskussion der Konferenz eine zentrale Rolle spielen sollte.

Felix Ruholl, Lea Horstmann, Anna Louisa Asbrock, Gesa Landwehr und Annika Heyen im Gespräch mit dem Plenum (Foto: Jessica Wehner)

Panel II – Das „Böse”, die „Zivilisation” und der „Humanismus”: Ideengeschichtliche Perspektiven

Gloria Sherif: „Das schlechthin Teuflische” – Sprachliche und moralische Konzeption des Bösen

Gloria Sherif untersuchte, mit welchen sprachlichen Mitteln Mann das ›Böse‹ als analytische Kategorie in den Ansprachen konstruierte, und identifizierte drei rhetorische Strategien: Ironie, die Aneignung von ›Feindsprache‹ – also die bewusste Übernahme und Umcodierung nationalsozialistischer Begriffe – und eine Verurteilungsrhetorik, die das NS-Regime als Manifestation des schlechthin Teuflischen markierte. Dabei zeigte der Vortrag, dass Manns Konzeption des ›Bösen‹ nicht primär theologisch, sondern ästhetisch-moralisch grundiert war: Das Regime erschien als Perversion kultureller Werte, nicht als Ausdruck metaphysischer Mächte.

Der Befund, dass Mann das ›Böse‹ als ästhetische Kategorie fasste, verweist auf eine Denkfigur, die sich durch sein gesamtes politisches Denken zieht und die die Frage aufwirft, ob die Verschränkung von Ästhetik und Moral bei Mann nicht auch problematische Implikationen hat.

Daria Ivanov: Menschlichkeit als Prüfstein der Zivilisation – Humanismus und ›Judenfrage‹ in der BBC-Rede vom 27. September 1942

Daria Ivanov legte eine Close-Reading-Analyse der Rede vom 27. September 1942 vor – jener Ansprache, die von mehreren Beiträgen der Konferenz unabhängig voneinander als Schlüsseldokument identifiziert wurde. Der Vortrag zeigte, dass Mann in dieser Rede den Begriff ›Jude‹ 22 Mal verwendet – eine für das Gesamtkorpus einzigartige Häufung – und den Holocaust als Prüfstein des Humanismus rahmt. Dabei arbeitete Ivanov eine Transformation des Humanismusbegriffs heraus: Humanismus erschien in der September-Rede nicht mehr als Bildungsideal, sondern als ethische Haltung, deren Geltung sich an der Reaktion auf die Verfolgung der europäischen Juden zu erweisen hatte.

Die empirische Dichte dieses Beitrags machte ihn zu einem der analytisch stärksten der Konferenz; zugleich warf er die Frage auf, inwieweit Manns Humanismusbegriff die Opfer als eigenständige Subjekte adressierte oder sie primär als moralisches Argument für eine europäisch-humanistische Tradition in Anspruch nahm.

Timo Diener: Kultur und Zivilisation bei Thomas Mann

Timo Diener verfolgte die ideengeschichtliche Entwicklung von Manns Denken über den Gegensatz von ›Kultur‹ und ›Zivilisation‹, einem Begriffsfeld, das für das Verständnis der Ansprachen zentral ist, weil es auf die ›Betrachtungen eines Unpolitischen‹ von 1918 zurückverweist. Die analytische Pointe des Vortrags lag in der These einer ›Funktionsäquivalenz‹: Während in den ›Betrachtungen‹ die ›Zivilisation‹ als Bedrohung der deutschen ›Kultur‹ erschien, nahm in den Rundfunkansprachen der Nationalsozialismus exakt die strukturelle Position ein, die zuvor die Zivilisation innehatte. Der Feind der Kultur hatte gewechselt, die Denkstruktur war geblieben.

Die Funktionsäquivalenz-These ist ein bemerkenswerter Befund, weil sie zeigt, dass Manns intellektuelle Biographie in den Ansprachen nicht einfach überwunden, sondern transformiert wurde – ein Ergebnis, das den Befunden von Rehfeld und Schmitz korrespondiert.

Daria Ivanov, Timo Diener, Gloria Sherif und Sebastian Musch (Foto: Jessica Wehner)

Panel III – Lichtgestalten, Demokratie und Kriegsbegeisterung: Thomas Mann und die Realpolitik

Luca Herrmann: Thomas Mann und sein Verhältnis zu US-Präsident Roosevelt

Luca Herrmann untersuchte die Darstellung Franklin D. Roosevelts in den ›Deutsche Hörer!‹-Sendungen und argumentierte, dass Mann den US-Präsidenten nicht einfach als politischen Verbündeten würdigte, sondern systematisch als demokratisches Gegenbild zu Hitler aufbaute. Die zentrale These lautete, dass Mann den ›Führerbegriff‹ – einen zentralen Topos der NS-Propaganda – umcodierte, indem er Roosevelt als den ›wahren Führer‹ präsentierte: nicht als charismatischen Demagogen, sondern als demokratisch legitimierten Staatsmann. Der analytisch stärkste Befund des Vortrags betraf allerdings das, was Mann nicht sagte: Die Executive Order 9066 – Roosevelts Anordnung zur Internierung japanischstämmiger US-Bürger – wurde in den Ansprachen konsequent verschwiegen, obwohl Mann als Exilant im selben Land lebte und die Internierung hätte kennen müssen.

Die Beobachtung des bewussten Verschweigens ist analytisch produktiver als die Rekonstruktion des Gesagten, weil sie zeigt, dass Manns Roosevelt-Darstellung strategisch selektiv war – ein Befund, der die Grenze zwischen Überzeugung und Propaganda innerhalb der Ansprachen selbst markiert.

Pieter Rehfeld: Vom Konservativen zum moralischen Demokraten?

Pieter Rehfeld zeichnete Manns Demokratieverständnis nach und argumentierte, dass sich Mann im Verlauf der Ansprachen von einer konservativ-kulturkritischen Position zu einem ›moralischen Demokraten‹ entwickelte, dessen Demokratiebegriff allerdings eine spezifische Signatur trug: Er definierte sich wesentlich ex negativo – aus der Abgrenzung zum Nationalsozialismus. Rehfeld identifizierte drei Aspekte dieses Demokratieverständnisses: Menschenwürde, Rechtsstaatlichkeit und begrenzte Freiheit. Zugleich zeigte der Vortrag, dass Manns Demokratiebegriff nicht systematisch-theoretisch, sondern narrativ entwickelt wurde – in der Auseinandersetzung mit konkreten historischen Situationen.

Die These einer ex-negativo-Demokratie wirft eine Frage auf, die über die Quellenanalyse hinausweist: Was passiert mit einem Demokratiebegriff, der sich wesentlich aus der Abgrenzung zu einem Feind speist, wenn dieser Feind verschwindet?

Leon Schmitz: Flammende Begeisterung – Thomas Manns Auseinandersetzung mit Militarismus und Kriegsbegeisterung angesichts zweier Weltkriege

Leon Schmitz dokumentierte den intellektuellen Bruch zwischen Manns Kriegsbegeisterung von 1914 – niedergelegt in den ›Gedanken im Kriege‹ – und seiner Position in den Rundfunkansprachen. Der Vortrag zeigte, dass Mann in den ›Deutsche Hörer!‹-Sendungen seinen eigenen Militarismus von 1914 nicht explizit thematisierte, allerdings implizit – durch die Schärfe seiner Kritik am NS-Militarismus – eine Distanzierung vollzog, die der Beitrag als Selbstkorrektur ohne Selbstkritik charakterisierte.

Die Formel der ›Selbstkorrektur ohne Selbstkritik‹ ist analytisch treffend und verweist auf ein strukturelles Merkmal der Ansprachen: Mann sprach 1940 nicht nur gegen den Nationalsozialismus, sondern auch gegen seine eigene Position von 1918, ohne dies je explizit zu machen.

Pieter Rehfeld, Luca Herrmann, Leon Schmitz und Sebastian Huhn (Foto: Jessica Wehner)

Panel IV – Thomas Mann und die Deutschen Hörer: Rollenverständnisse und Beziehungen

Alexander Pracht: Angst und Furcht in der Rhetorik Thomas Manns

Alexander Pracht analysierte die Verwendung von ›Angst‹ und ›Furcht‹ als rhetorische Instrumente in den Ansprachen und rekonstruierte ein argumentatives Triptychon: In einer ersten Phase setzte Mann Angstrhetorik zur Mobilisierung ein. Die Hörer sollten die eigene Lage als bedrohlich erkennen. In einer zweiten Phase diente die Angstdiagnose der Situationsanalyse. Mann identifizierte die Angst der Deutschen als Symptom der Diktatur. In einer dritten Phase wandelte sich die Rhetorik zur Zuversicht. Die Angst des Regimes, nicht die der Bevölkerung, stand nun im Zentrum. Dabei zeigte Pracht, dass Mann eine Gegenrhetorik entwickelte, die biblische Wendungen – etwa die Formel ›Fürchtet euch nicht‹ – aufgriff und gegen die nationalsozialistische Angstproduktion wendete.

Die Beobachtung, dass Mann Angst nicht nur thematisierte, sondern als rhetorisches Instrument einsetzte – also Angst erzeugte, um Angst zu bekämpfen –, verweist auf die strukturelle Ähnlichkeit seiner Mittel mit denen der Propaganda, die er kritisierte.

Emma Breulmann: Thomas Manns Rollenverständnis in „Deutsche Hörer!”

Emma Breulmann systematisierte Manns wechselnde Sprecherpositionen mit Hilfe der Feldtheorie Pierre Bourdieus und rekonstruierte vier Phasen des Rollenwandels: vom ›kulturellen Sprecher Deutschlands‹, der seine Legitimation erst begründen musste, über den ›Zeugen und Aufklärer‹, der über die nationalsozialistischen Verbrechen berichtete, zum ›Anwalt der Nation‹, der zwischen Anklage und Verteidigung eines ›anderen Deutschlands‹ vermittelte, bis hin zum ›historischen Deuter‹, der den Nationalsozialismus als Episode einordnete und eine Zukunftsperspektive entwarf. Der Beitrag arbeitete dabei heraus, wie Mann sein kulturelles und symbolisches Kapital – Nobelpreis, literarisches Werk, Exilstatus – strategisch in politisches Kapital konvertierte, um eine Position zu besetzen, für die er über keine originäre Legitimation – etwa ein politisches Amt – verfügte.

Die Übertragung der Feldtheorie auf Manns Exilsituation macht Dynamiken sichtbar, die eine rein textimmanente Analyse nicht erfassen würde; zugleich wirft sie die Frage auf, ob Bourdieus Kategorien – entwickelt für Felder mit eingespielten Regeln und Hierarchien – auf eine Situation übertragbar sind, in der die Zugehörigkeit zu den relevanten Feldern selbst prekär geworden war.

Jennifer Funk: Thomas Manns Beziehung zu dem „Deutsche[n] Hörer!”

Jennifer Funk untersuchte die Hörer-Redner-Beziehung in Manns Ansprachen anhand eines methodisch dreigliedrigen Zugriffs: einer Wortfeldstudie zu den Anredepronomen, einer Analyse der Argumentationsstrategien und einer Kontrastierung mit den privaten Tagebucheinträgen. Die Pronomenanalyse ergab eine signifikante Verschiebung: von direkten, individuellen Anredeformen (›ihr‹, ›euch‹) hin zu kollektivierenden Verbindungen (›ihr Deutsche‹) und schließlich zur bloßen Anrede als ›Deutsche‹ – eine Entwicklung, die Funk als Bewegung von empathischer Nähe zu analytischer Distanz deutete. Zugleich rekonstruierte der Vortrag ein wiederkehrendes Fünfschritt-Argumentationsmuster – kultureller Bezug, Problemstellung, moralische Diagnose, Perspektivverschiebung, Appell –, das die Ansprachen bei aller inhaltlichen Variation strukturell verband. Der analytisch produktivste Befund lag allerdings in der Kontrastierung mit Thomas Manns Tagebüchern: Funk zeigte, dass Mann bereits 1940 privat an der Möglichkeit eines innerdeutschen Widerstands zweifelte, den er öffentlich beschwor, ein Befund, der die ›imaginierte Gemeinschaft‹ der Hörer – im Anschluss an Benedict Anderson – als doppelt imaginiert erscheinen ließ: imaginiert nicht nur von den Hörern untereinander, sondern auch vom Redner selbst.

Die Verbindung von quantitativer Pronomenanalyse, rhetorischer Strukturanalyse und Tagebuchkontrastierung machte diesen Beitrag methodisch zu einem der vielschichtigsten der Konferenz; der Befund, dass Mann privat am Widerstand zweifelte, den er öffentlich beschwor, gehört zu den Ergebnissen, die unser Bild von Mann als moralischer Instanz grundsätzlich komplizieren.

Carlotta Pioch: Das Sprecherverständnis Thomas Manns – Zur rhetorischen Konstruktion einer Sprecherfigur

Carlotta Pioch setzte den dezidiert literaturwissenschaftlichen Akzent der Konferenz und fragte nicht nach der historischen Person Thomas Mann, sondern nach der rhetorisch konstruierten ›Sprecherfigur‹, die sich innerhalb der Texte formiert. Die analytische Prämisse lautete, dass Manns Autorität in den Ansprachen nicht vorausgesetzt, sondern performativ hergestellt wird, ein Befund, den Pioch anhand von fünf Stationen nachzeichnete: vom analytischen Beobachter (November 1940) über den moralisch-ästhetischen Kritiker (Februar 1941) und die Zäsur der eigenen Stimme (März 1941) – dem Moment, in dem Mann seine Ansprachen erstmals selbst einspricht und die Metapher der ›Stimme‹ eine leibliche Dimension gewinnt – zur historisch-ironischen Autorität (1942/43) und schließlich zum Deuter der ›deutschen Katastrophe‹. Besonders aufschlussreich war dabei die Beobachtung, dass Mann in einem doppelten Adressierungsfeld operierte: Er sprach zu den Deutschen, inszenierte sich allerdings zugleich vor einem amerikanischen Publikum; eine Konstellation, die die Sprecherfigur nicht auf einen Adressatenkreis hin konstruiert, sondern in einem Spannungsfeld zwischen mindestens zwei Publika situiert.

Die konsequente Unterscheidung zwischen der historischen Person und der rhetorisch konstruierten Sprecherfigur – narratologisch selbstverständlich, in der politikgeschichtlichen Forschung allerdings keineswegs immer beachtet – eröffnete einen analytischen Raum, in dem die performative Dimension der Ansprachen sichtbar wurde: Autorität wird nicht vorausgesetzt, sondern hergestellt. Der Beitrag bildete damit ein produktives Gegenstück zu Breulmanns soziologischem Zugriff. Beide erreichten von ganz verschiedenen Richtungen denselben Kernbefund.

Emma Breulmann, Carlotta Pioch, Jennifer Funk, Alexander Pracht und Jessica Wehner (Foto: Annika Heyen)

Die Befunde der Konferenz quer gelesen.

Christoph Rass fasst die Konferenzergebnisse zusammen (Foto: Jessica Wehner)

In seiner Abschlussanalyse zog Christoph Rass die übergreifenden Linien der Konferenz zusammen und fragte, was sich ergibt, wenn man vierzehn Perspektiven auf denselben Quellenbestand nebeneinanderlegt. In seinem Beitrag identifizierte er fünf Befunde.

Erstens: Die ›Deutschen Hörer!‹ sind ein Prozess, kein Text. Mindestens sieben Vorträge hatten chronologische Entwicklungslinien rekonstruiert: in der Holocaust-Berichterstattung, im Demokratieverständnis, in der Rollenentwicklung, in der Angstrhetorik, in der Höreransprache, in der Konstruktion der Sprecherfigur. Das Korpus dokumentiert nicht eine Position, sondern deren Wandel.

Zweitens: Die Grenze zwischen Aufklärung und Propaganda ist fließend. Landwehr hat gezeigt, dass die BBC Mann instrumentalisierte. Funk hat gezeigt, dass Mann selbst die Diskrepanz zwischen Privatüberzeugung und öffentlicher Botschaft managte. Asbrock, Sherif und Pracht haben gezeigt, dass seine rhetorischen Mittel – Personalisierung, Angsterzeugung, Begriffsumcodierung – strukturell den Mitteln ähneln, die er am Regime kritisierte. Das ist kein Einwand von außen, sondern ein Befund dieser Konferenz.

Drittens: Die intellektuelle Biographie reicht zurück. Diener, Rehfeld und Schmitz haben unabhängig voneinander gezeigt, dass man die Rundfunkansprachen nicht ohne die ›Betrachtungen eines Unpolitischen‹ und anderer früherer Werke verstehen kann. Mann spricht 1940 nicht nur gegen den Nationalsozialismus, sondern auch gegen seine eigene Position von 1918, ohne dies jedoch explizit zu machen.

Viertens: Autorität wird nicht vorausgesetzt, sondern hergestellt. Das ist ein Befund, den Pioch und Breulmann aus ganz verschiedenen Richtungen erreichen, Breulmann über die Kapitalkonversion im Sinne Bourdieus, Pioch über die performative Konstruktion der Sprecherfigur im Text. Mann spricht nicht als anerkannte Autorität, sondern muss seine Berechtigung in jeder Ansprache neu begründen. Dieses Ergebnis ist analytisch stark, weil es die Ansprachen als Orte der Autoritätsproduktion lesbar macht und weil es zeigt, dass die Bedingungen des Exils nicht nur den Inhalt, sondern auch die Form der Kommunikation prägten.

Fünftens: Die Rezeption bleibt eine Leerstelle. Fast kein Vortrag konnte sagen, wer Mann hörte und wie die Ansprachen aufgenommen wurden. Funk hat das am schärfsten formuliert: Die ›imaginierte Gemeinschaft‹ der Hörer ist doppelt imaginiert, auch für den Redner.

Rass schloss seine Analyse mit drei Fragen, die er der Konferenz zur Diskussion stellte: die Frage nach dem analytischen Unterschied zwischen Propaganda und Gegenpropaganda, wenn die rhetorischen Verfahren strukturell ähnlich sind; die Frage nach der Stellung der Opfer in Manns Reden, die als moralisches Argument erscheinen, selten allerdings als eigenständige Subjekte; und die Frage nach der Tragfähigkeit eines Demokratiebegriffs, der sich wesentlich ex negativo definiert.


Studierendenkonferenz Worte und/als Widerstand: Thomas Mann und die Deutschen Hörer

Im Wintersemester 2025/2026 veranstaltet die Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung eine Studierendenkonferenz im Rahmen des Blockseminars “Worte und/als Widerstand: Thomas Mann und die Deutschen Hörer”, durchgeführt von Prof. Dr. Christoph Rass, Dr. Sebastian Huhn, Dr. Sebastian Musch, Annika Heyen und Jessica Wehner.

Zwischen 1940 und 1945 wandte sich Thomas Mann in monatlichen Radioansprachen über die BBC an die deutsche Bevölkerung im nationalsozialistischen Deutschland. Diese “Deutsche Hörer!”-Sendungen stellen eine bedeutende Quelle für die Geschichte des intellektuellen Widerstands aus dem Exil dar. Das Seminar untersucht Thomas Manns Rundfunkreden als historisches Dokument der Exilerfahrung, als Medium transnationaler Kommunikation in Kriegszeiten und als Versuch politischer Einflussnahme unter den Bedingungen der NS-Diktatur.

Thomas Mann (1937)

Im Mittelpunkt des Semianrs stehen Fragen nach der Reichweite und Rezeption dieser Sendungen, ihrer Funktion im Kontext alliierter Propaganda und ihrer Bedeutung für die deutsche Exilgeschichte. Wir analysieren, wie Mann aus dem kalifornischen Exil versuchte, auf die deutsche Gesellschaft einzuwirken, welche Botschaften und Positionen er vermittelte und wie er die Entwicklungen des Krieges und der NS-Herrschaft kommentierte. Dabei untersuchen wir auch die praktischen Bedingungen der Rundfunkproduktion im Exil, die Zusammenarbeit mit der BBC und die Frage nach der tatsächlichen Hörerschaft im Reich.

Das Seminar arbeitet intensiv mit den Originalquellen und ordnet Manns Radioreden in den größeren Kontext der Exilpublizistik, des Kriegsverlaufs und der Geschichte des Widerstands gegen den Nationalsozialismus ein. Methodisch verbinden wir medienhistorische, migrationsgeschichtliche und politikgeschichtliche Zugänge.

Am 16. Januar fand der erste Seminartag gemeinsam mit Dr. Anneke Thiel statt. Dabei stand eine erste Auseinandersetzung mit den Quellen und eine Einführung in das Leben und Werk Thomas Manns im Vordergrund.

Anneke Thiel, Jessica Wehner, Annika Heyen, Sebastian Huhn, Christoph Rass und Sebastian Musch (vlnr) beim Thomas Mann Seminar (Foto: Timo Diener)

Am 6. März fand ein gemeinsamer Workshop-Tag statt bei dem die Studierenden sich miteinander und den Lehrenden über ihre Themen und ihre Vorträge austauschen konnten.

Am 7. März, 9-17 Uhr findet dann in 15/130 die Studierendenkonferenz statt. Interessierte sind herzlich eingeladen!

***

Programm

9:00 Uhr: Begrüßung (Christoph Rass)

9:10 Uhr: Panel I – Wissen um das Unvorstellbare: Thomas Mann, der Holocaust und die alliierte Berichterstattung (Moderation: Annika Heyen)

Gesa Landwehr: Deutsche Hörer! als Teil des German Service

Lea Horstmann: „Zwischen Aufklärung und Appell: Die Darstellung von NS-Verbrechen und der nationalsozialistischen Verfolgungspolitik in Thomas Manns Radioansprachen ‚Deutsche Hörer!‘“

Felix Ruholl: Die Berichterstattung Thomas Manns über den Holocaust im Laufe der Radioansprachen „Deutsche Hörer!“

Anna Louisa Asbrock: „[Die] infamste Tyrannei, die je die Welt bedroht hat.” – Die Darstellung des Nationalsozialismus in Thomas Manns “Deutsche Hörer”-Reden

10:50 Uhr: Pause

11:00 Uhr: Panel II – Das „Böse“, die „Zivilisation“ und der „Humanismus“: Ideengeschichtliche Perspektiven auf Thomas Mann (Moderation: Sebastian Musch)

Gloria Sherif: „Das schlechthin Teuflische“. Sprachliche und moralische Konzeption des Bösen in Thomas Manns „Deutsche Hörer!“

Daria Ivanov: Menschlichkeit als Prüfstein der Zivilisation: Humanismus und “Judenfrage ”in Thomas Manns BBC-Rede vom 27. September 1942

Timo Diener: Kultur und Zivilisation bei Thomas Mann

12:20 Uhr: Mittagspause

13:00 Uhr: Panel III – Lichtgestalten, Demokratie und Kriegsbegeisterung: Thomas Mann und die Realpolitik (Moderation: Sebastian Huhn)

Luca Herrmann: Thomas Mann und sein Verhältnis zu US-Präsident Roosevelt in „Deutsche Hörer!“

Pieter Rehfeld: Vom Konservativen zum moralischen Demokraten? Thomas Manns Demokratieverständnis in den Rundfunkreden „Deutsche Hörer!“

Leon Schmitz: Flammende Begeisterung – Thomas Manns Auseinandersetzung mit Militarismus und Kriegsbegeisterung angesichts zweier Weltkriege.

14:20 Uhr: Pause

14:30 Uhr: Panel IV – Thomas Mann und die Deutschen Hörer: Rollenverständnisse und Beziehungen (Moderation: Jessica Wehner)

Alexander Pracht: Angst und Furcht in der Rhetorik Thomas Manns

Emma Breulmann: Thomas Manns Rollenverständnis in „Deutsche Hörer!“

Jennifer Funk: Thomas Manns Beziehung zu dem „Deutsche[n] Hörer!”

Carlotta Pioch: Rollenverständnis und Rollenvielfalt

16:10 Uhr: Abschlussdiskussion (Christoph Rass)

***

NGHM-Tracker (3/26)

Der monatliche Newsletter der Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung der Universität Osnabrück

Von Benjamin Look & Jessica Wehner

Im Februar begann für Team NGHM die vorlesungsfreie Zeit und damit die konzentrierte Arbeit an Texten, Projekten und Vorträgen. Daneben standen auch einige Reisen – beispielsweise nach Hamburg oder Bremen – an.

Über die vielseitigen Aktivitäten des Teams berichtet unsere Februarausgabe des Newsletters.

Einblicke

In der Lehre versuchen die Mitarbeiter:innen der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung immer wieder auch neue (digitale) Methoden und Tools gemeinsam mit Studierenden auszuprobieren. Ein mittlerweile bewährtes Konzept stellen dabei die von unseren Studierenden gestalteten digitalen Ausstellungsprojekte dar, von denen zwei im Februar online gehen konnten. Beide sind aus Lehrveranstaltungen von Prof. Dr. Christoph Rass hervorgegangen und verbinden quellengestützte Analyse mit digitalen Präsentationsformen.

Nachdem die wissenschaftliche Redaktion der Beiträge durch Valentin Loos, M.Ed. – in enger Abstimmung mit dem Universitätsarchiv – abgeschlossen werden konnte, sind die beiden mit dem System Omeka-S umgesetzten Ausstellungen nun online gegangen. Sie machen Ergebnisse aus Forschung und Lehre öffentlich zugänglich – und laden dazu ein, Osnabrücker Universitäts- und Stadtgeschichte nicht nur nachzulesen, sondern auch analytisch zu erkunden:

Die Universität Osnabrück – Gründung und Anfangsjahre

Die Lohstraße – Stadtgeschichtliche im Spiegel einer Straße

Auf unserem Blog berichteten wir bereits ausführlich über die Veröffentlichung:

Online sind bereits folgende Ausstellungen zugänglich, die teils aus Lehrveranstaltungen, teils aus Forschungsprojekten hervorgegangen sind:

Nicht nur unser Ausstellungsportfolio ist gewachsen:
Die Reihe der IMIS Working Papers ist um zwei Beiträge erweitert, die sich aus unterschiedlichen Perspektiven mit einer gemeinsamen Frage befassen: Wie produzieren Sprache, Wissen und Kategorien jene sozialen Ordnungen bzw. Phänomene, die wir als ›Migration‹ verhandeln?

Beide Texte sind an der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung der Universität Osnabrück entstanden und schließen an die Arbeiten im Sonderforschungsbereich 1604 ›Produktion von Migration‹ an. Dabei greifen sie zwei Stränge auf, die die Arbeit der Arbeitsgruppe NGHM seit Jahren prägen: die Begriffsgeschichte migrationspolitischer Schlüsselkategorien und die kritische Analyse jener Wissensordnungen, die bestimmen, wie Gesellschaften über Zugehörigkeit und Ausschluss verhandeln.

Das IMIS Working Paper 22, ‘Gastarbeiter’ in the Nazi Press (1933–1945). Formative Years of a Key Term in Migration Politics, wendet sich einer bislang unzureichend erforschten Phase in der Geschichte eines Begriffs zu, den die Arbeitsgruppe NGHM seit über einem Jahrzehnt untersucht.

Das IMIS Working Paper 23Zum Verhältnis von Produktion und Projektion. Reflexive Perspektiven auf antiziganistische Wissensordnungen, verfasst von Christoph Rass und Jonathan Roters, geht auf einen Vortrag bei der wissenschaftlichen Auftaktveranstaltung zum Konzept der Z-Projektion am 8. September 2025 in Hannover zurück. Der Beitrag unternimmt einen anderen Zugriff auf die Frage, wie Kategorien soziale Ordnung herstellen.

History@SFB1604

Vom 23. bis 25. Februar 2026 fand in Bremen das SFB 1604-Retreat 2026 statt, bei dem die Teilprojekte und die beteiligten Projektmitglieder zu einem intensiven Austausch zusammenkamen. Das A3-ProjektteamChristoph Rass, Lale Yildirim, Ahmet Celikten und Maik Hoops – war beim Retreat vollständig vertreten. Für das Team referierte Christoph Rass am Montagnachmittag über erste Ergebnisse der korpuslinguistischen Analysen und gab einen Ausblick auf das Arbeits- und Publikationsprogramm für 2026.

Der Dienstag begann mit einem intensiven Programm, darunter Diskussionen zu „Production Approaches“ und eine PhD-Session. Anschließend wurden die ersten SFB-Podcasts vorgestellt. Die ersten beiden Folgen kommen aus dem Teilprojekt A3: Christoph Rass und Catherine Ramirez sprechen in Folge 1 mit der Migrationsforscherin Czarina Wilpert, in Folge 2 setzen sich Christoph Rass und Lale Yildirim mit der Arbeit des Journalisten Gerhard Kromschröder und seinem Buch “Als ich Türke war” auseinander.

Darüber hinaus trafen sich die Mitglieder desTransferprojekts “Reflexive Migrationsforschung im Museum” zu einem Strategietreffen mit der SFB-Leitung sowie den Kolleg:innen für Öffentlichkeitsarbeit. Ziel war eine Bestandsaufnahme der Projektfortschritte seit Förderbeginn sowie das Besprechen weiterer Schritte für die nächste Zukunft sowie für den Rest der Projektlaufzeit.
Außerdem traf sich A3 mit den SFB 1604-Teilprojekten A5 und C1 zu einem Austausch über korpusbezogene Forschungsansätze. 

Das SFB-Team (Leona Schmidt, Christoph Rass, Lale Yildirim, Vera Hanewinkel und Feline Engling Cardoso, vlnr) bei der Aufnahme (Foto: Jessica Wehner)

Am letzten Tag des Retreats nahm das A3-Projekt an der Sitzung „Media Linkages” mit einer Gruppe von Projekten aus allen drei Clustern (Figure, Infrastructure, Space) teil. In der Abschlusssitzung des Retreats stellte Christoph Rass die empirische Arbeit des A3-Projekts im Rahmen einer Diskussion innerhalb der A-Cluster-Projekte zu Methoden, Daten und Ergebnisperspektiven vor. 

Das SFB 1604 A3-Team hat kürzlich Elif Çelik als neue studentische Hilfskraft begrüßt. Sie ist Masterstudentin im ersten Semester des Studiengangs Conflict Studies and Peacebuilding. Sie wird das Projekt insbesondere bei der Textsammlung, der Erweiterung des Korpus und der Datenverwaltung für türkischsprachige Materialien unterstützen, die für die Dissertationsprojekte zusammengestellt werden. Wir freuen uns, sie in unserem Team zu haben!

Notizen

In der vergangenen Woche ist der Exkursionsbericht zum Besuch der KZ-Gedenkstätte Neuengamme veröffentlicht worden.

Das Konzentrationslager Neuengamme gehörte zu den größten Zwangsarbeitslagern Norddeutschlands. Mehr als 100.000 Menschen wurden dort inhaftiert, mindestens 42.000 von ihnen kamen ums Leben. Aufgrund verschiedener historischer Entwicklungen, Entscheidungen und äußerer Umstände sind – wie bei vielen ehemaligen Konzentrationslagern – heute nur noch wenige originale bauliche Überreste erhalten. Dennoch gelingt es der Gedenkstätte durch umfassende Ausstellungen und professionelle Führungen, die Geschichte des Ortes anschaulich und nachvollziehbar zu vermitteln.

Kürzlich erschien der Ausstellungskatalog “Karya 1943. Zwangsarbeit und Holocaust”. Dieser dokumentiert ein mehrjähriges deutsch-griechisches Verbundprojekt zur Aufarbeitung eines lange vergessenen Kapitels des Holocausts und ordnet dieses in seinen historischen Kontext ein.

Auf unserem Wissenschaftsblog berichteten wir bereits ausführlich über die im März/April 2023 durchgeführte Prospektion in Karya sowie die daraus resultierenden Forschungsergebnisse.

Weitere Informationen und Ressourcen:

Vom 25. bis zum 27. Februar fuhr Imke Selle zur Universität Hamburg, um dort gemeinsam mit Lale Yildirim am FUER-Kolloquium teilzunehmen. Hier wurden verschiedene Dissertationsprojekte vorgestellt und eine Weiterentwicklung des Modells FUER (Förderung und Entwicklung eines reflektierten und selbst-reflexiven) Geschichtsbewusstsein(s) diskutiert.

Blogbeiträge im Februar

Ausblick & aktuelle Termine

Am 7. März, 9 bis 17 Uhr, findet im Rahmen der von Christoph Rass, Sebastian Musch, Sebastian Huhn, Annika Heyen und Jessica Wehner angebotenen Lehrveranstaltung “Worte und/als Widerstand. Thomas Mann und die deutschen Hörer” eine Studierendenkonferenz statt. Interessierte sind herzlich eingeladen. Das Konferenzprogramm erscheint in Kürze auf unserem Blog.

Hin und wieder zurück | Exkursion zur KZ-Gedenkstätte Neuengamme

Ein Exkursionsbericht von Leonie Güneri

Am 16. Januar 2026 fand unter der Leitung von Imke Selle eine Tagesexkursion zur KZ-Gedenkstätte Neuengamme in Hamburg statt. Im Vorfeld erhielten die Studierenden bereits einen ersten thematischen Zugang durch eine Vorbesprechung, die aufgrund des Wintereinbruchs spontan digital stattfinden musste. Hier wurden Hintergrundinformationen zur KZ-Gedenkstätte vermittelt.

Das Konzentrationslager Neuengamme gehörte zu den größten Zwangsarbeitslagern in Norddeutschland. Mehr als 100.000 Menschen wurden dort inhaftiert, mindestens 42.000 von ihnen kamen ums Leben. Aufgrund verschiedener historischer Entwicklungen, Entscheidungen und äußerer Umstände sind – wie bei vielen ehemaligen Konzentrationslagern – heute nur noch wenige originale bauliche Überreste erhalten. Dennoch gelingt es der Gedenkstätte durch umfassende Ausstellungen und professionelle Führungen, die Geschichte des Ortes anschaulich und nachvollziehbar zu vermitteln.

Überreste der ehemaligen Haftgebäude und Appellplatz (Foto: Frank Wobig)

Unser Besuch begann mit einer etwas verfrühten Ankunft, die einen ersten eigenständigen und kurzen Überblick über das Gelände ermöglichte. Anschließend startete die offizielle Führung. Zu Beginn erläuterte unser Guide grundlegende Informationen zur Geschichte des Konzentrationslagers sowie zur Struktur des Geländes. Die Führung war klar strukturiert und thematisch vielseitig angelegt. Besonders positiv ist hervorzuheben, dass unsere Fragen ausführlich und mit großer Mühe beantwortet wurden und verschiedene Aspekte – darunter Täterschaft, Opferperspektiven und Erinnerungskultur – miteinander in Beziehung gesetzt wurden. Aufgrund der begrenzten Zeit konnten einige Ausstellungsbereiche jedoch nicht in voller Tiefe behandelt werden. Dies soll im Rahmen einer zweiten, digitalen Exkursion nachgeholt werden, die eine intensivere Auseinandersetzung mit den Ausstellungen des KZs in Neuengamme ermöglicht.

Das KZ-Neuengamme bestand von 1938 bis 1945 und wurde im Eigenbetrieb der SS geleitet. Der Hauptzweck des Lagers war die Zwangsarbeit, insbesondere die Herstellung von Ziegelsteinen. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs nutzte die britische Militärverwaltung das Gelände zunächst als Internierungslager und später wurde es von der Stadt Hamburg als Gefängnis genutzt. Diese Nachnutzung ist Gegenstand einer kritischen Auseinandersetzung in Forschung und Gedenkstättenarbeit. Erst 1981 wurde auf dem Gelände eine erste Ausstellung zur Erinnerung an die nationalsozialistischen Verbrechen eingerichtet.

Interessant hervorzuheben ist, dass das KZ-Neuengamme keinen offiziellen Befreiungstag besitzt, da das Lager zum Zeitpunkt der Befreiung bereits geräumt und als „besenrein“, wie unser Guide es beschrieben hat, vorgefunden wurde. Der 3. Mai – an dem heute an die Befreiung des Lagers erinnert wird – ist kein offizieller Befreiungstag des KZ Neuengamme, sondern wird vielmehr als kombinierter Gedenktag begangen, der sowohl an die Kapitulation der Stadt Hamburg als auch an die Opfer der Evakuierungstransporte erinnert, bei denen die verbliebenen KZ-Häftlinge auf Schiffe in der Lübecker Bucht gebracht wurden und infolge von Bombardierungen und katastrophalen Bedingungen ums Leben kamen.

In den Anfangsjahren nach Errichtung des KZ Neuengamme waren überwiegend männliche Häftlinge in Neuengamme inhaftiert. Mehr als die Hälfte von ihnen kam aus Ost- und Mittelosteuropa, große Gruppen kamen aus Frankreich, den Niederlanden, Belgien und Dänemark. Verhaftungsgründe waren Widerstand gegen die deutsche Besatzung, die Bestrafung von Zwangsarbeiter:innen und die Verschleppung als Geiseln und als Opfer von „Vergeltungsaktionen”. Ab 1941 kamen auch sowjetische Kriegsgefangene ins KZ-Neuengamme. Dies verdeutlicht, in welchem Ausmaß die nationalsozialistische Kriegs- und Wirtschaftspolitik auf Zwangsarbeit basierte.

Die Führung verwies zudem auf den Massenmord an sowjetischen Kriegsgefangenen: In zwei Aktionen ermordete die SS im Lagergefängnis (dem sogenannten „Arrestbunker“) hunderte von sowjetischen Kriegsgefangenen mit Zyklon B, nachdem die Arrestzellen zu diesem Zweck zu einer provisorischen Gaskammer umgebaut worden waren. Es handelt sich um die einzige nachweisbare Vergasung im KZ Neuengamme. Der freigelegte Grundriss bzw. das Fundament des ehemaligen Arrestbunkers markiert diesen Ort heute als Erinnerungsort.

Fundament des ehemaligen Arrestbunkers (Lagergefängnis) (Foto: Frank Wobig)

Der Alltag der Häftlinge war geprägt von Hunger, Krankheiten und extrem harter körperlicher Arbeit. Besonders belastend waren die täglichen Appelle, bei denen die Gefangenen stundenlang stillstehen mussten. Diese Praxis stellte eine erhebliche physische und psychische Belastung dar. Darüber hinaus waren die Häftlinge in der Ziegelproduktion sowie in der Herstellung von Kriegsmaterialien eingesetzt.

Die Ausstellungen bilden einen zentralen Bestandteil der Gedenkstätte; insgesamt sind es fünf thematisch unterschiedliche Bereiche. Sie widmen sich den historischen Spuren des Konzentrationslagers Neuengamme sowie seiner Nachgeschichte. Eine der Ausstellungen thematisiert die Rolle der Walther-Werke (einem Waffenhersteller) und deren Verstrickung in das System der Zwangsarbeit. Darüber hinaus gibt es eine Ausstellung zum ehemaligen Klinkerwerk, die die Arbeits- und Produktionsbedingungen im Lager nachvollziehbar macht. Eine weitere Ausstellung befasst sich mit den baulichen Überresten der 1970 durch die Stadt Hamburg errichteten Justizvollzugsanstalt und deren späterer Nutzung des Geländes. Den Abschluss bildet eine Ausstellung über die ehemalige SS-Dienststelle sowie die Lager-SS, die sich mit den Tätern auseinandersetzt. Die Ausstellungen konzentrieren sich überwiegend auf die Darstellung der Opfer des NS-Regimes. Hervorzuheben ist jedoch, dass es auch eine Ausstellung gibt, die sich mit den Tätern auseinandersetzt. Diese Perspektive wird teilweise kontrovers diskutiert, trägt jedoch dazu bei, Verantwortungsstrukturen unterschiedliche Grade der Beteiligung am Nationalsozialismus differenzierter zu beleuchten. Die Gestaltung der Ausstellung der ehemaligen SS-Garagen ist bewusst schlicht und zurückhaltend gestaltet, um den Fokus klar auf die Opfer zu richten und dennoch unterschiedliche Perspektiven sichtbar zu machen. Gleichzeitig wurden mögliche zukünftige Umstrukturierungen der Gedenkstätte thematisiert. Dabei steht insbesondere zur Diskussion, die Ausstellung zur Lager-SS stärker in die Hauptausstellung zu integrieren. Diese Überlegung wird jedoch unterschiedlich bewertet, da viele befürchten, dass dadurch die Perspektive der Opfer in den Hintergrund geraten könnte.

Die ehemaligen Walther-Werke (Foto: Frank Wobig).

Während der Führung stellte sich wiederholt die Frage, inwieweit die Bevölkerung des Ortes Neuengamme über das Konzentrationslager informiert war. Dabei wurde deutlich, dass den Menschen im Dorf durchaus bewusst war, dass sich ein Lager in unmittelbarer Nähe befand — wenn auch nicht in dem vollen Ausmaß und mit dem Wissen, das heute über dessen Verbrechen vorliegt. Laut unserem Guide verbanden die Anwohner:innen das Gelände eher mit der später entstandenen JVA als dem KZ.

Gleichzeitig zeigte sich, dass die gesellschaftliche Aufarbeitung dieser Vergangenheit bis heute schwierig ist, da sich viele Personen und Institutionen nur zögerlich mit ihrer historischen Verantwortung auseinandersetzen. Diese Problematik lässt sich exemplarisch am Beispiel der Walther-Werke erkennen, die von der Zwangsarbeit profitierten, ohne später umfassend Verantwortung dafür zu übernehmen.

Dies unterstreicht, wie wichtig Gedenkstätten weiterhin sind, um Erinnerung wachzuhalten und eine kontinuierliche Auseinandersetzung mit der Geschichte zu ermöglichen.

Neben den fünf Ausstellungen zur Geschichte des Ortes stellt das ehemalige Klinkerwerk den am besten erhaltenen und zugleich eindrücklichsten historischen Ort innerhalb der Gedenkstätte dar. Es vermittelt besonders anschaulich die Dimensionen der Zwangsarbeit und des Leidens, die mit Neuengamme verbunden sind. Den letzten inhaltlichen Schwerpunkt der Führung bildete daher der Rundgang durch das ehemalige Klinkerwerk. Gerade hier wurde noch einmal deutlich, wie unterschiedlich Studierende oder Schüler:innen Gedenkstätten wie Neuengamme wahrnehmen und interpretieren. Ausgelöst durch die Frage einer Kommilitonin eröffnete sich eine gemeinsame Reflexion über individuelle Perspektiven, Erwartungen und unterschiedliche Formen der Auseinandersetzung mit einem solchen historischen Ort.

Das ehemalige Klinkerwerk (Foto: Frank Wobig)

An dieser Stelle verdeutlichte unser Guide noch einmal eindrücklich die menschenunwürdigen Bedingungen der Zwangsarbeit sowie das Ausmaß der Gewalt und Willkür, denen die Häftlinge durch die SS ausgesetzt waren. Dabei wurde erneut deutlich, wie schwer diese Erfahrungen heute nachzuvollziehen sind, zugleich aber auch, wie notwendig die historische Aufarbeitung trotz dieser Distanz bleibt.

Den Abschluss der Führung bildete das Gedenken an die Opfer des KZ-Neuengamme. Auf weißen Stoffbahnen sind im Haus des Gedenkens die Namen der im Lager Ermordeten verzeichnet. Dort befinden sich zudem verschiedene Erinnerungsobjekte, die vermutlich von Angehörigen der Opfer niedergelegt wurden und deren persönliches Gedenken sichtbar machen. Die Namen wurden aus verschiedenen überlieferten historischen Quellen rekonstruiert und sichtbar gemacht, um den Opfern ihre Identität zurückzugeben und sie dem Vergessen zu entreißen. Mit diesem eindrücklichen Moment beendeten wir unseren Besuch der Gedenkstätte.

Haus des Gedenkens, die weißen Stoffbanden zeigen die Namen der Opfer nach Todesdatum aufgelistet (Foto: Frank Wobig)

Die zahlreichen Fragen, die im Verlauf der Führung aus unserer Gruppe heraus entstanden, verdeutlichen, wie vielschichtig und komplex eine angemessene Erinnerungskultur ist. Gleichzeitig wurde deutlich, vor welchen Herausforderungen Gedenkstätten stehen: Sie müssen ständig abwägen, wie sie Geschichte vermitteln wollen und welche Schwerpunkte sie setzen. Dabei stellen sich grundlegende Fragen wie: Was soll sichtbar gemacht werden und was bleibt im Hintergrund? Wie kann man den Opfern gerecht werden, ohne historische Zusammenhänge zu vereinfachen? Und wie lässt sich Erinnerung so gestalten, dass sie sowohl emotional berührt als auch kritisch zum Nachdenken anregt? Was können wir tun, um die Erinnerungskultur zu unterstützen?

Insgesamt zeigte die Exkursion eindrücklich, wie wichtig der Besuch historischer Gedenkorte für das Verständnis nationalsozialistischer Verbrechen ist. Der Ort Neuengamme verdeutlichte, als eine der größten KZ-Gedenkstätten in Deutschland, nicht nur das Ausmaß von Gewalt und Ausbeutung, sondern auch die anhaltenden Herausforderungen der gesellschaftlichen Aufarbeitung. Der Besuch trug dazu bei, Geschichte nicht als abstrakte Vergangenheit, sondern als konkrete und bis heute relevante und emotionale Verantwortung zu begreifen.

Die Exkursionsgruppe im Haus des Gedenkens (Foto: Janina Heucke).

Out Now | Zwei neue IMIS WP zur ›Produktion von Migration‹

›Gastarbeiter‹ in der NS-Presse (1933–1945)

Die Reihe der IMIS Working Papers ist um zwei Beiträge erweitert, die sich aus unterschiedlichen Perspektiven mit einer gemeinsamen Frage befassen: Wie produzieren Sprache, Wissen und Kategorien jene sozialen Ordnungen bzw. Phänomene, die wir als ›Migration‹ verhandeln?

Beide Texte sind an der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung der Universität Osnabrück entstanden und schließen an die Arbeiten im Sonderforschungsbereich 1604 ›Produktion von Migration‹ an. Dabei greifen sie zwei Stränge auf, die die Arbeit der Arbeitsgruppe NGHM seit Jahren prägen: die Begriffsgeschichte migrationspolitischer Schlüsselkategorien und die kritische Analyse jener Wissensordnungen, die bestimmen, wie Gesellschaften über Zugehörigkeit und Ausschluss verhandeln.

Das IMIS Working Paper 22, ‘Gastarbeiter’ in the Nazi Press (1933–1945). Formative Years of a Key Term in Migration Politics, wendet sich einer bislang unzureichend erforschten Phase in der Geschichte eines Begriffs zu, den die Arbeitsgruppe NGHM seit über einem Jahrzehnt untersucht.

Die begriffsgeschichtliche Forschungslinie begann 2012 mit dem Aufsatz Fremdarbeiter, Ostarbeiter, Gastarbeiter (Rass/ Amenda) und der Studie zu bilateralen Staatsverträgen und ›Gastarbeitern‹ im Migrationsregime des ›Dritten Reiches‹. Aufbauend auf der 2010 publizierten Habilitationsschrift von Christoph Rass zu Wanderungsverträgen in Europa folgten das IMIS Working Paper 17 (2023) zur transatlantischen Wanderung des Begriffs ins Englische und der von der LASA 2025 prämierte Aufsatz Migrating Concepts in der American Historical Review (2024, mit Julie M. Weise) über die europäischen Ursprünge des US-mexikanischen Bracero-Programms.

Das neue Working Paper schließt nun eine Lücke in dieser Forschungslinie: die Phase zwischen der Prägung des Begriffs durch Max Weber und seiner Wiederverwendung in der Bundesrepublik ab 1961. Die Studie stützt sich auf zwei der größten verfügbaren historischen Zeitungsdatenbanken – das Zeitungsportal der Deutschen Nationalbibliothek und zeit.punktNRW – und identifiziert im kombinierten Korpus mehrere hundert Artikel, in denen der Begriff zwischen 1933 und 1945 Verwendung fand.

Bevor der Text die NS-Presse analysiert, unternimmt er zunächst etwas Unerwartetes: eine genealogische Rekonstruktion der semantischen Vorgeschichte des Kompositums. Bereits Kants Unterscheidung in Zum ewigen Frieden (1795) zwischen dem universellen ›Besuchsrecht‹ des Fremdlings und dem an Bedingungen geknüpften ›Gastrecht‹ etablierte eine konzeptuelle Architektur, die Anwesenheit von Zugehörigkeit trennte. Georg Simmels Figur des ›Fremden‹ (1908) verlieh dieser Liminalität soziologische Tiefenschärfe. Max Weber verdichtete dann diese Bedeutungsschichten in einem einzigen Kompositum. Während ältere Begriffe wie ›Saisonarbeiter‹ oder ›Wanderarbeiter‹ die zeitliche oder räumliche Dimension der Mobilität festhielten, operierte ›Gast‹ auf einem anderen Register: nicht Bewegung, sondern Position in einer Zugehörigkeitsordnung – ökonomisch anwesend, aber politisch abwesend. Als der Begriff in der NS-Presse auftauchte, konnten Propagandisten auf eine intellektuell über mehr als ein Jahrhundert vorbereitete Figur zurückgreifen.

Die empirische Analyse zeigt, wie der Begriff in klar identifizierbare Kampagnenphasen eintrat. Nach sporadischen Verwendungen 1935/36 und einer bemerkenswerten Begriffsabsenz zwischen 1937 und 1940 setzte die systematische Aneignung 1941 ein – mit einer Großveranstaltung der Deutschen Arbeitsfront im Berliner Sportpalast als Zäsur, nur Wochen nach Beginn des Vernichtungskriegs gegen die Sowjetunion. Ab 1943 intensivierte sich die Verwendung bis zum quantitativen Höhepunkt 1944. Der Beitrag unterscheidet dabei drei Funktionen des Begriffs in der NS-Propaganda: eine verschleiernde, die den Zwangscharakter des ›Ausländereinsatzes‹ hinter Assoziationen mit legitimem Austausch verbarg; eine hierarchisierende, die innerhalb des Zwangsarbeitssystems Differenzierung zwischen ›Gastarbeitern‹ und ›Ostarbeitern‹ implementierte; und eine legitimierende, die den ›Ausländereinsatz‹ in die paneuropäische Propaganda des Regimes einbettete. Besonders aufschlussreich ist die Einführung sogenannter ›Volkstumsabzeichen‹ Ende 1944, mit der das Regime im Angesicht des Zusammenbruchs die zuvor explizit ausgeschlossenen ›Ostarbeiter‹ sprachlich in die Kategorie ›Gastarbeiter‹ einbezog – ein verzweifelter Versuch der Loyalitätssicherung, der den instrumentellen Charakter des Begriffs offenlegt.

Methodisch modelliert der Beitrag einen iterativen Zugang zur Analyse unvollständiger digitaler Korpora. Der Vergleich zweier paralleler Datenbanken mit konvergenten Mustern validiert diesen Ansatz und zeigt, wie quantifizierende und qualitative Verfahren der Textanalyse zusammenwirken können. Die Schlussbeobachtung formuliert eine These, die für die gesamte Forschungslinie zentral ist: Die Fähigkeit eines Begriffs zur Gewalt leitet sich aus seiner vorherigen Fähigkeit zur Legitimation ab. Als ›Gastarbeiter‹ 1961 in den westdeutschen Diskurs zurückkehrte, reisten die sedimentierten Bedeutungen mit – kantianische begrenzte Anerkennung, weberianische Anwesenheit ohne Zugehörigkeit, nationalsozialistische Hierarchisierung.

Produktion und Projektion: Antiziganistische Wissensordnungen

Das IMIS Working Paper 23, Zum Verhältnis von Produktion und Projektion. Reflexive Perspektiven auf antiziganistische Wissensordnungen, verfasst von Christoph Rass und Jonathan Roters, geht auf einen Vortrag bei der wissenschaftlichen Auftaktveranstaltung zum Konzept der Z-Projektion am 8. September 2025 in Hannover zurück. Der Beitrag unternimmt einen anderen Zugriff auf die Frage, wie Kategorien soziale Ordnung herstellen.

Im Zentrum steht das Konzept der Z-Projektion, das Mario Franz 2016 entwickelt hat. Franz ist Geschäftsführer der Niedersächsischen Beratungsstelle für Sinti und Roma und Präsident des Niedersächsischen Verbandes Deutscher Sinti – Bürgerrechtler, Bildungspolitiker und einer der prägenden Akteure der Sinti-Selbstorganisation in Niedersachsen. Seine Einsicht ist ebenso präzise wie folgenreich: Der Rassismus gegen Sinti_zze und Rom_nja hat weniger mit den tatsächlichen Lebensrealitäten der Betroffenen zu tun als mit den Bedürfnissen der Mehrheitsgesellschaft. Die ›Z‹-Figur – die projektive Konstruktion eines ›Anderen‹ – erfüllt Funktionen für die Selbstkonstitution der Mehrheitsgesellschaft. Das Konzept ist inzwischen zentraler Bestandteil des communitybasierten Bildungsprogramms des Verbandes.

Was Rass und Roters nun unternehmen, ist eine dreifache Operation: die theoretische Verortung, die analytische Operationalisierung und die historische Anwendung dieses Konzepts. Theoretisch verbinden sie postkoloniale Sprachtheorie (Ngũgĩ wa Thiong’o, Edward Said), die Projektionstheorie Horkheimers und Adornos und den Ansatz der reflexiven Migrationsforschung im SFB 1604. Auf dieser Grundlage entwickelt der Beitrag sein analytisches Kernstück: die explorative Anwendung eines Drei-Vektoren-Modells, das Christoph Rass und Hajo Holst im SFB 1604 konzipieren. Strukturierungsvektoren (nach Giddens) erfassen, wie die ›Z‹-Figur gleichzeitig Medium und Ergebnis sozialer Praktiken ist. Subjektivierungsvektoren (nach Foucault und Butler) zeigen, wie Menschen durch Kategorisierung als Subjekte konstituiert werden – in doppelter Richtung: Die Kategorisierten werden in eine Position eingewiesen, die Mehrheitsgesellschaft konstituiert sich durch Abgrenzung als ›normal‹ und ›sesshaft‹. Transformationsvektoren (nach Bhabha) erfassen Praktiken des Widerstands – vom Beginn der Bürgerrechtsbewegung in den 1970er Jahren bis zum Konzept der Z-Projektion selbst. Zur Operationalisierung der kognitiven Dimension greift die Studie auf Dietrich Busses Frame-Semantik zurück; Jonathan Roters’ Masterarbeit Von nomadischen Vagabunden und vagabundierenden Nomaden (2025) liefert dafür die empirische Grundlage.

Die historische Betrachtung verfolgt die Produktion der ›Z‹-Figur von Heinrich Grellmanns wissenschaftlicher Grundlegung in Göttingen (1783) über die Münchner ›Z-Zentrale‹ (1899) und Robert Ritters Rassenhygienische Forschungsstelle bis zu den personellen Kontinuitäten nach 1945 und den Transformationsprozessen der Gegenwart. Der Beitrag argumentiert, dass Wissenschaft dabei nicht nur Beobachterin, sondern Koproduzentin antiziganistischer Wissensordnungen war – und benennt zugleich offen die Grenzen der eigenen Analyse.

Dass ein analytisches Konzept aus der politischen Praxis der Sinti-Selbstorganisation von der Geschichtswissenschaft aufgegriffen und theoretisch operationalisiert wird, markiert jene Form reflexiver Forschung, die im SFB 1604 programmatisch verfolgt wird: eine Forschung, die die Perspektiven derjenigen ernst nimmt, über die – und allzu oft: gegen die – Wissen produziert wurde.

Zwei Texte, ein Forschungsprogramm

Beide Texte fragen danach, wie Begriffe und Kategorien nicht bloß Wirklichkeit beschreiben, sondern aktiv an der Herstellung sozialer Ordnungen mitwirken. Was in WP 22 als ›Wissensfigur‹ erscheint – eine prozessgenerierte Kategorie, die soziale Ordnung nicht abbildet, sondern mitproduziert –, findet in WP 23 seine Fortsetzung mit dem Drei-Vektoren-Modell. Die beiden Beiträge verweisen zudem auf die methodische Bandbreite, mit der sich die Arbeitsgruppe NGHM diesen Fragen nähert: digitalhistorische Korpusanalyse mit genealogischer Tiefenschärfe auf der einen, die Überführung eines communitybasierten Konzepts in einen integrierten Theorierahmen auf der anderen Seite. Damit schließen die Beiträge an die jüngeren begriffsgeschichtlichen Veröffentlichungen der Arbeitsgruppe in der American Historical Review (2024), in Ethnic and Racial Studies (2025), in History and Theory (2025) und im Journal of Contemporary History (2025) an.

Das IMIS Working Paper 22 ist Open Access verfügbar unter: doi.org/10.48693/822

Das IMIS Working Paper 23 ist Open Access verfügbar unter: doi.org/10.48693/852

Online Now | Zwei neue NGHM-Ausstellungen

Was lässt sich über lokale Geschichte erfahren, wenn wir Verwaltungsakten, Karteikarten und Erhebungsbögen nicht nur als Informationsträger lesen, sondern als Quellen, die selbst an der Produktion von Wissen über Bevölkerung, Zugehörigkeit und Ausschluss beteiligt waren?

Zwei neue digitale Ausstellungsprojekte von Studierenden der Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung gehen dieser Frage nach. Beide sind aus Lehrveranstaltungen von Prof. Dr. Christoph Rass hervorgegangen und verbinden quellengestützte Analyse mit digitalen Präsentationsformen.

Nach einer abgeschlossenen wissenschaftlichen Redaktion durch Valentin Loos, M.Ed., machen die beiden Ausstellungen, die mit dem System Omeka S umgesetzt wurden, nun Ergebnisse aus Forschung und Lehre öffentlich zugänglich – und laden dazu ein, Osnabrücker Universitäts- und Stadtgeschichte nicht nur nachzulesen, sondern analytisch zu erkunden.


Die Universität Osnabrück – Gründung und Anfangsjahre

Am 17. April 1974 fanden an der neu gegründeten Universität Osnabrück die ersten offiziellen Lehrveranstaltungen statt. Doch die Geschichte unserer Hochschule reicht weiter zurück. Eine Vielzahl von Entwicklungen musste vor über fünfzig Jahren in Gang gesetzt und miteinander verwoben werden, um den Ort entstehen zu lassen, an dem wir heute studieren, lehren und forschen.

Die Ausstellung gliedert sich in sechs Themenschwerpunkte und nimmt ausgewählte gesellschaftliche, räumliche, didaktische und organisatorische Aspekte der Universitätsgründung in den Blick. Im Zentrum stehen unter anderem die politischen Konflikte, die den Gründungsprozess begleiteten – etwa die Auseinandersetzungen um die Entstehung des Campus am Westerberg. Darüber hinaus werden das Leben und die Selbstorganisation der Studierenden thematisiert, die Entwicklung zentraler Einrichtungen wie der Universitätsbibliothek nachgezeichnet und das Verhältnis von Wissenschaft und Emanzipation in der Frühphase der Universität befragt.

In den gewählten Themenfeldern spiegeln sich die Interessen der beteiligten Studierenden wider: Entscheidungen und Weichenstellungen, die vor fünfzig Jahren getroffen wurden, prägen den universitären Alltag bis heute. Die Gründungs- und Anfangsjahre sichtbar zu machen, kann dazu beitragen, gegenwärtige Strukturen einzuordnen und besser zu verstehen.

Erarbeitet wurde die Ausstellung in enger Zusammenarbeit mit dem Universitätsarchiv Osnabrück und dessen Leiter Dr. Thorsten Unger. Das im Niedersächsischen Landesarchiv, Abteilung Osnabrück, angesiedelte Archiv verwahrt die zentralen Quellen zur Geschichte der Universität und ihrer Vorgängereinrichtungen und hat den Studierenden sowohl den Zugang zu den Beständen als auch die archivfachliche Beratung ermöglicht.


Die Lohstraße – Stadtgeschichtliche im Spiegel einer Straße

Das zweite Projekt nimmt eine einzelne Osnabrücker Straße in den Blick: die Lohstraße. Aus mikrohistorischer Perspektive fragt es danach, was sich über einen zunächst beliebig gewählten Ort und die Menschen, die dort lebten, erfahren lässt, wenn man systematisch verschiedene Quellenbestände miteinander verschränkt. Herangezogen wurden die Osnabrücker Gefallenenkartei, die Gestapokartei, die Ausländermeldekartei sowie die Erhebungsbögen der ersten Volkszählung in Westdeutschland nach dem Zweiten Weltkrieg.

Jede dieser Quellen bildet die Lohstraße und ihre Bewohner:innen auf spezifische Weise ab – und erzeugt dabei jeweils eigene Sichtbarkeiten und Unsichtbarkeiten. Die Gestapokartei erfasste andere Personen und Merkmale als die Ausländermeldekartei; die Volkszählungsbögen wiederum folgten einer ganz anderen administrativen Logik. Gerade in der Zusammenschau dieser unterschiedlichen Überlieferungen werden die Mechanismen erkennbar, durch die Verwaltungspraxis Kategorien wie ‚Ausländer’, ‚Gefallener’ oder ‚Verdächtiger’ nicht nur dokumentierte, sondern aktiv hervorbrachte.

Die Ausstellung macht so Stadtgeschichte auf eine Weise zugänglich, die über die Darstellung von Veränderungen im Stadtbild hinausgeht: Sie rückt die Lebenswelten der Menschen in den Mittelpunkt und zeigt, dass Migration, Mobilität und die Verwaltung von Bevölkerung keine Ausnahmephänomene waren, sondern längerfristige Bestandteile der Osnabrücker Stadtgesellschaft.

Erarbeitet wurde die Ausstellung in enger Kooperation mit dem Niedersächsischen Landesarchiv. Die herangezogenen Quellenbestände werden in den Abteilungen Osnabrück und Hannover verwahrt, deren Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter den Studierenden sowohl den Zugang zu den Archivalien als auch die fachliche Beratung bei der Quellenarbeit ermöglicht haben.

Digitale Ausstellungen als Format der Wissensvermittlung

Beide Projekte zeigen, was entstehen kann, wenn Studierende mit Quellenbeständen arbeiten und ihre Ergebnisse in digitalen Formaten aufbereiten. Die Verbindung von Lehrkontext und öffentlicher Präsentation schafft einen Raum, in dem Analyse nicht nur erarbeitet, sondern auch vermittelt wird. Zugleich machen beide Ausstellungen sichtbar, dass die Quellen, auf denen unser Wissen über die Vergangenheit beruht, selbst Produkte jener Praktiken sind, die wir in unseren Studien untersuchen.

Out Now | Karya 1943. Zwangsarbeit und Holocaust – Der Katalog zur deutsch-griechischen Wanderausstellung

Mit dem Erscheinen des Ausstellungskatalogs Karya 1943. Zwangsarbeit und Holocaust in deutscher und englischer Sprache liegt nun eine Publikation vor, die ein mehrjähriges deutsch-griechisches Verbundprojekt zur Aufarbeitung eines lange vergessenen Kapitels des Holocausts dokumentiert und in seinen historischen Kontext einordnet. Der vorliegende Beitrag stellt den Katalog vor und kontextualisiert ihn durch einen Rückblick auf das Projekt, die Wanderausstellung sowie den Beitrag der Interdisziplinären Arbeitsgruppe Konfliktlandschaften (IAK) der Universität Osnabrück.


Dokumentationszentrum NS-Zwangsarbeit, Stiftung Denkmal für die ermordeten Juden Europas & Universität Osnabrück (Hrsg.) (2026): Karya 1943. Zwangsarbeit und Holocaust. Berlin


Karya – ein vergessener Tatort des Holocausts

Im Frühjahr 1943 verschleppten die deutschen Besatzer zwischen 300 und 500 jüdische Männer aus dem Ghetto Thessaloniki an die Bahnstation Karya in Mittelgriechenland – einen abgelegenen Haltepunkt an der Bahnstrecke Athen–Thessaloniki, rund 250 Kilometer nördlich der griechischen Hauptstadt. Die Männer mussten für die Organisation Todt (OT) ein Ausweichgleis für Wehrmachtszüge und den Abtransport von Rohstoffen aus Griechenland bauen, wozu ein massiver Hangeinschnitt in den Fels getrieben wurde.

Die Arbeits- und Lebensbedingungen waren katastrophal; ein Überlebender bezeichnete Karya nach dem Krieg als „Hölle auf Erden”. Wenigen gelang die Flucht zu den griechischen Partisanen. Die meisten Überlebenden der Zwangsarbeit wurden im August 1943 nach Auschwitz deportiert und dort ermordet. Der Fall Karya zeigt in aller Deutlichkeit die enge Verflechtung zwischen deutscher Besatzungsherrschaft, Zwangsarbeitssystem, wirtschaftlicher Ausbeutung und Holocaust in Südosteuropa.

Dieses Verbrechen wäre vermutlich für immer im Vergessen geblieben, hätte der griechische Sammler und Forscher Andreas Assael – selbst Sohn eines jüdischen Holocaust-Überlebenden aus Thessaloniki – nicht im Jahr 2002 auf einem Münchner Flohmarkt ein Fotoalbum mit der Aufschrift „Organisation Todt” entdeckt. Das Album des deutschen Ingenieurs Hanns Rössler enthält rund 80 Aufnahmen von der Baustelle in Karya – die einzigen bekannten fotografischen Zeugnisse des Zwangsarbeitseinsatzes griechischer Juden an diesem Ort. Assael erkannte die Tragweite des Fundes, machte den Schauplatz ausfindig, spürte die letzten Zeitzeugen auf und leistete über Jahre hinweg Grundlagenforschung, die schließlich den Anstoß für das Verbundprojekt und die Ausstellung gab.


Das Verbundprojekt Tödliche Zwangsarbeit in Karya

Die von Andreas Assael zusammengetragenen Quellen und Erkenntnisse bildeten den Ausgangspunkt für das Verbundprojekt Tödliche Zwangsarbeit in Karya. Deutsche Besatzung und der Holocaust in Griechenland, das von 2022 bis 2024 in der Bildungsagenda NS-Unrecht von der Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft (EVZ) sowie dem Bundesministerium der Finanzen gefördert wurde. Unter Federführung des Dokumentationszentrums NS-Zwangsarbeit (Dr. Christine Glauning) brachte das Projekt die Stiftung Denkmal für die ermordeten Juden Europas (Uwe Neumärker), die Interdisziplinäre Arbeitsgruppe Konfliktlandschaften der Universität Osnabrück, das Jüdische Museum Griechenlands in Athen und die Aristoteles-Universität Thessaloniki zusammen. Die Schirmherrschaft übernahmen das griechische Kulturministerium und die Staatsministerin für Kultur und Medien, Claudia Roth.

Die Bahnstation Karya 2023 (Foto: UOS)

Ziel des Projekts war es, die NS-Verbrechen in Karya wissenschaftlich aufzuarbeiten, in den historischen Kontext der deutschen Besatzung und der Judenverfolgung in Griechenland einzuordnen und die Ergebnisse in einer multimedialen Wanderausstellung einer breiten Öffentlichkeit in Deutschland und Griechenland zugänglich zu machen. Zugleich verband das Projekt Forschung mit historisch-politischer Bildungsarbeit, indem unter anderem eine deutsch-griechische Jugendbegegnung mit Studierenden der Universitäten Osnabrück und Thessaloniki sowie Workshops mit Nachkommen von Überlebenden stattfanden.


Die Wanderausstellung und ihre Stationen

Die multimediale und partizipative Wanderausstellung „Karya 1943. Zwangsarbeit und Holocaust” wurde am 4. September 2024 im Dokumentationszentrum NS-Zwangsarbeit in Berlin-Schöneweide eröffnet, wo sie bis zum 30. März 2025 zu sehen war. Parallel dazu präsentierte das Benaki Museum in Athen vom 16. Oktober 2024 bis zum 16. Februar 2025 eine Zwillingsausstellung. Vom 30. Oktober bis zum 12. Dezember 2025 war die Ausstellung im Ariowitsch-Haus in Leipzig zu Gast – einer Stadt mit eigener lebendiger jüdischer Geschichte und engagierter Erinnerungsarbeit.

Die dreisprachige Ausstellung (Deutsch, Griechisch, Englisch) zeigt erstmals die historischen Fotografien aus der Sammlung Assael im Kontext der deutschen Besatzung und des Holocausts. Sie erzählt acht Biographien von Opfern und Überlebenden und macht den ehemaligen Tatort durch 3D-Geländemodelle und eine multimediale Station erfahrbar, die auf den Ergebnissen der Forschungsprospektion der IAK an der Universität Osnabrück basiert.

Die Ausstellungswebsite karya1943.eu bietet darüber hinaus vertiefende Informationen und Bildungsmaterialien.


Konfliktlandschaftsforschung in Karya – die Prospektion der IAK Osnabrück

Ein Baustein des Verbundprojekts war die Feldforschung der Interdisziplinären Arbeitsgruppe Konfliktlandschaften (IAK) der Universität Osnabrück. Vom 30. März bis zum 6. April 2023 untersuchte ein Team von Wissenschaftler:innen und Studierenden unter der Leitung von Prof. Dr. Christoph Rass die ehemalige Bahnstation Karya im Rahmen einer geoarchäologischen Prospektion. Die Feldforschung war die erste wissenschaftliche Untersuchung dieses Holocaust-Tatorts.

Die Forschungsprospektion verfolgte das Ziel, die für das Projekt zentrale Quelle – das Fotoalbum Rösslers – auf den konkreten Schauplatz der Ereignisse zu verorten und die materiellen Spuren der Zwangsarbeit zu dokumentieren. Im Zentrum standen dabei Fragen, die für die Konfliktlandschaftsforschung grundlegend sind: Wie schreiben sich die Verbrechen der Täter, das Leben, Leid und Sterben der Opfer in Orte und Landschaften ein? Wie nehmen wir das Sichtbare und das Verborgene wahr und deuten die Kopräsenz der Vergangenheit mit einem Blick, der stets aus der Gegenwart kommt? Wie gehen wir mit solchen Geschichtsorten um, wenn kein Mahnmal auf deren Vergangenheit hinweist?

In diesen Hang mussten die Zwangsarbeitenden 1943 einen massiven Einschnitt graben (Foto: UOS).

Methodisch setzte das Team ein breites Spektrum geoarchäologischer Verfahren ein: Drohnenbefliegung und Fotogrammetrie zur Erstellung hochauflösender 3D-Geländemodelle, Laserscan-Vermessung, magnetische Gradiometrie und Bodenradar zur Untersuchung des Untergrunds, GPS-Vermessung, bodenkundliche Bohrungen sowie eine systematische Oberflächenprospektion. Ein methodisch besonders ergiebiger Ansatz war die sogenannte Re-Photographie: Historische Aufnahmen aus dem Fotoalbum von 1943 wurden mit aktuellen Aufnahmen überlagert, um die Veränderungen des Geländes über acht Jahrzehnte hinweg sichtbar zu machen und die historischen Fotografien topographisch zu verorten.

Die Ergebnisse der Prospektion bestätigten und erweiterten die Erkenntnisse aus Berichten von Überlebenden und den historischen Quellen: Der von den Zwangsarbeitern geschaffene Hangeinschnitt misst etwa 20 Meter in der Tiefe und 100 Meter in der Länge. Innerhalb weniger Monate mussten die jüdischen Männer dafür rund 24.000 Kubikmeter Gestein abtragen – ein Befund, der die Brutalität des Arbeitseinsatzes in schiere Zahlen übersetzt. Im Gelände ließen sich die Terrassierungen der für den Abtransport genutzten Lorenbahn noch erkennen. Bei der Oberflächenprospektion wurden 96 Bodenfunde geborgen: Nägel – teils gebogen, möglicherweise zum Aufhängen von Kleidung genutzt –, ein Perlmuttknopf, der von einem Hemd eines Zwangsarbeiters stammen könnte, Patronenhülsen, Lorenschwellen und Schrauben. Jeder dieser Funde ist eine archivalische Spur, die den abstrakten historischen Befund mit der konkreten Materialität des Tatortes verbindet.

Gif Überblendung
Re-Photo Aufnahme: Die Bahnstation heute und beim Eintreffen der jüdischen Männer aus Thessaloniki 1943 (Foto: UOS/Andreas Assael)

Zeitzeugen aus der Umgebung hatten auf eine mögliche Grabstätte nahe der ehemaligen Baustelle hingewiesen. Für deren Existenz konnten die Untersuchungen allerdings keine Belege erbringen – was nicht ausschließt, dass Ermordete und Verunglückte an anderer Stelle verscharrt oder verschüttet wurden. Weitere archäologische Untersuchungen sind notwendig, um die Ereignisse in Karya zweifelsfrei zu klären.

Die Ergebnisse der Prospektion – 3D-Modelle des Hangschnitts und der Abraumloren, ein 360-Grad-Rundgang durch das Gelände sowie die Re-Photographie-Vergleiche – bilden eine zentrale Medienstation der Ausstellung. Sie machen den Tatort für Besucher:innen digital begehbar und beziehbar. Die Arbeiten sind im IAK Working Paper 3 sowie in einer Reihe von Beiträgen auf dem NGHM-Wissenschaftsblog – den sogenannten Karya Depeschen – dokumentiert.


Der Katalog

Der nun vorliegende Ausstellungskatalog – erschienen in einer deutschen und einer englischen Ausgabe – überführt die multimediale Wanderausstellung in eine dauerhafte Publikation. Der Katalog dokumentiert die Fotosammlung Assael, ordnet die Ereignisse in Karya in den Kontext der deutschen Besatzungsherrschaft und des Holocausts in Griechenland ein und stellt die Biographien der Opfer und Überlebenden vor, die im Zentrum der Ausstellung stehen.

Der Katalog verbindet Forschungsergebnisse und Bildungsziele des Verbundprojekts in einem Format, das über die zeitlich begrenzten Ausstellungsstationen hinaus wirkt und ergänzt so die digitalen Ressourcen des Projekts – die Website karya1943.eu und die auf dem NGHM-Blog veröffentlichten Forschungsberichte – um eine gedruckte Dokumentation.


Karya als ‚Historischer Ort’

Im Juli 2025 hat die griechische Regierung den ehemaligen Bahnhof Karya als „Historischen Ort” anerkannt – ein Schritt, der die Ergebnisse des Verbundprojekts und der Ausstellung auch erinnerungspolitisch verankert. Diese Anerkennung unterstreicht die Bedeutung der wissenschaftlichen Aufarbeitung für die gesellschaftliche Auseinandersetzung mit den Verbrechen der deutschen Besatzungsherrschaft in Griechenland.


Forschungsperspektiven

Die Feldforschungen in Karya waren ein erster Schritt. Es folgen – so die Hoffnung – weitere geoarchäologisch-historische, aber vor allem auch archäologische Kampagnen, um das Leben und Leiden von zur Zwangsarbeit eingesetzten Menschen besser zu verstehen, zu dokumentieren und damit dem Vergessen zu entreißen. Die Frage nach den Grabstätten der Opfer bleibt offen. Zugleich bietet Karya einen Fall, an dem sich die interdisziplinäre Erforschung von Gewaltorten aus Kontexten von Besatzungsherrschaft, Vernichtungskrieg und Shoah empirisch und methodisch weiterentwickeln lässt. Auch in Griechenland bleiben zahlreiche Tatorte der Shoah noch unerforscht – insbesondere die Zwangsarbeitslager und -baustellen entlang der Eisenbahnlinien.

Vor diesem Hintergrund steht der Katalog nicht am Ende einer Aufarbeitung, sondern markiert eine Zwischenbilanz. Er dokumentiert, was bislang gelungen ist, und verweist zugleich auf das, was noch zu tun bleibt. Dass ein verlassener Haltepunkt an einer stillgelegten Bahnstrecke in Mittelgriechenland erst im 21. Jahrhundert als Tatort des Holocausts erkannt und wissenschaftlich untersucht wurde, zeigt, wie viele Spuren noch zu lesen sind – und wie fragil das Wissen um die Verbrechen bleibt, wenn nicht aktiv an seiner Sicherung gearbeitet wird.


Weitere Informationen und Ressourcen:

NGHM-Tracker (1-2/26)

Der monatliche Newsletter der Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung der Universität Osnabrück

Von Benjamin Look & Jessica Wehner

Nach einer kurzen Winterpause ist die Tracker-Redaktion wieder zurück im Dienst der Öffentlichkeitsarbeit. Im Dezember und Januar hat Team-NGHM gemeinsam mit Studierenden und Kolleg:innen die Zeit genutzt, um aktuelle Projekte und Forschung vorzustellen.

Über die vielseitigen Aktivitäten des Teams berichtet unsere Dezember- und Januar-Doppelausgabe des Newsletters.

Einblicke

Sebastian Musch, Bjarne Groß, Gloria Sherif und Maria Flores Rojas beim Tag der Lehre (Foto: Imke Selle)

Am 3. Dezember 2025 fand an der Universität Osnabrück erstmals der Tag der Lehre statt, bei dem verschiedene LehrZeit-Projekte ihre innovativen Ansätze zur Weiterentwicklung von Studium und Lehre präsentierten. Prof. Dr. Christoph Rass und Imke Selle stellten die Ergebnisse des LehrZeit-Projekts „Forschen, vermitteln, ausstellen. Virtuelle Lernräume in der Geschichtswissenschaft“ vor, das gemeinsam mit Prof. Dr. Lale Yildirim (inzwischen CAU Kiel) und Prof. Dr. Michael Brinkmeier realisiert wurde und interdisziplinäre Lehrformate zwischen Geschichtswissenschaft und Informatik erprobte. Darüber hinaus präsentierten Dr. Sebastian Musch, Maria Flores Rojas, Bjarne Groß und Gloria Sherif das LehrZeit-Projekt „Antisemitismus und antimuslimischer Rassismus: Verstehen, Reflektieren, Handeln“, an dem außerdem Helen Schwenken, Jamila Brüggemann und Mira Hazzaa beteiligt waren und das ein integriertes Lehrkonzept zur gemeinsamen Analyse beider Phänomene entwickelte.

Nach dem Tag der Lehre an der UOS gab es auch in der Lehre von Team NGHM einige Highlights:

Am 16. Januar gestalteten Prof. Dr. Christoph Rass, Dr. Sebastian Musch, Dr. Sebastian Huhn, Annika Heyen und Jessica Wehner den ersten Tag des Blockseminars “Worte uns/als Widerstand. Thomas Mann und die Deutschen Hörer”. Mit dabei war auch Dr. Anneke Thiel von der Universitätsbibliothek, die einen Vortrag über das Leben und Werk Thomas Manns hielt.

Anneke Thiel, Jessica Wehner, Annika Heyen, Sebastian Huhn, Christoph Rass und Sebastian Musch (vlnr) beim Thomas Mann Seminar (Foto: Timo Diener)

Zwischen 1940 und 1945 wandte sich Thomas Mann in monatlichen Radioansprachen über die BBC an die deutsche Bevölkerung im nationalsozialistischen Deutschland. Diese “Deutsche Hörer!”-Sendungen stellen eine bedeutende Quelle für die Geschichte des intellektuellen Widerstands aus dem Exil dar. Das Seminar untersucht Thomas Manns Rundfunkreden als historisches Dokument der Exilerfahrung, als Medium transnationaler Kommunikation in Kriegszeiten und als Versuch politischer Einflussnahme unter den Bedingungen der NS-Diktatur.
Im Mittelpunkt stehen Fragen nach der Reichweite und Rezeption dieser Sendungen, ihrer Funktion im Kontext alliierter Propaganda und ihrer Bedeutung für die deutsche Exilgeschichte. Am 7. März findet dann am letzten Tag des Blockseminars eine Konferenz statt, bei der die Studierenden ihre Forschungsergebnisse präsentieren und diskutieren.

Ein weiteres Highlight stellte der NGHM WebApp-Slam dar. Am 21. Januar 2026 fand dieser am Historischen Seminar der Universität Osnabrück statt. Elf Studierende präsentierten in kurzen Pitches ihre im Wintersemester 2025/26 entwickelten WebApps zu historischen Themen. Die Veranstaltung bildete den Abschluss der Übung „Digital History Workshop: KI & Personal Information Management für Historiker:innen” und machte zugleich sichtbar, welche Potenziale in der Verbindung von historischer Forschung, kritischer Reflexion und digitalen Werkzeugen liegen. Folgende WebApps wurden vorgestellt:

  • Benjamin Rosenstengel: “Das war hier einmal anders… Oder?”
  • Sebastian Waldmann: “Verhandlungssimulator – Westfälischer Frieden”
  • Timo Diener: “Eine App zur Geschichte Ostfrieslands”
  • Felix Ruholl: “Industrie-Atlas für den Landkreis Vechta. Eine Kleine Zeitreise von 1920 bis heute”
  • Jannik Singer: “Koloniale Spurensuche in Osnabrück”
  • Paul Schwede “Analyse History”
  • Alexander Pracht: “Antike Reiserouten. Politische Reisen im 2. Jahrhundert”
  • Milena Lummer: “Vom Pergament zum Pixel. Eine digitale Edition des Katalanischen Weltatlas”
  • Gesa Landwehr: “Eine Simulation des “System Calmeyer”
  • Maria del Mar Julian Fernandez: “Kommt ein Historiker in eine Bar…”
  • Marvin Gehricke: “KI-Historiker”
  • Team NGHM: “NGHM liest”

In der letzten Seminarwoche nutzten die Lehrenden gemeinsam mit den Studierenden der NGHM die Möglichkeit, die angehenden Forschungsprojekte zu diskutieren. Im Proseminar “‘Uprooted from their homes’ – Die Bewältigung von Kriegsfolgemigration durch die International Refugee Organization (IRO)”, geleitet von Lukas Hennies und Jessica Wehner, präsentierten 30 Studierende ihre Forschungsvorhaben für die Hausarbeiten. Aus Team NGHM kamen auch Valentin Loos, Jonathan Roters, Hannah Foth und Eduard Usov vorbei, um mit den Studierenden ins Gespräch zu kommen.

Zum Abschluss des Seminars “Antisemitismus und Rassenideologie im Nationalsozialismus” von Sebastian Musch fand am 29. Januar ein Studierenden-Workshop statt, in dem die Teilnehmerinnen des Seminars in Vorträgen die Themen präsentierten, die sie im Laufe des Semesters erarbeitet hatten. Die Themenauswahl reichte von der NS-Schulpolitik bis hin zu philosophie- und ideengeschichtlichen Ansätzen bei Georg Mosse und Hannah Arendt. Aus den Arbeitsgruppen nahmen Imke Selle, Annika Heyen und Ahmet Celikten als Diskutand:innen teil.

Am 30. und 31. Januar 2026 fand an der Universität Osnabrück die Abschlusstagung zweier Lehrveranstaltungen, geleitet von Dr. Aliaksandr Dalhouski und Dr. Dr. Valentin Schneider, statt, in denen Studierende im Wintersemester 2025/26 Primärquellen zur Geschichte des Holocausts analysiert haben. Die Tagung brachte Forschungen zu Tatorten in Belarus und Griechenland in einen vergleichenden Dialog. Die Ergebnisse präsentierten die Studierenden nun im Rahmen einer gemeinsamen Abschlusstagung, die die beiden Lehrveranstaltungen in einem komparativen Ansatz zusammenführte.

Nicht nur vor Ort in Osnabrück fand der Austausch statt, sondern auch zwei Exkursionen standen im Januar an:

Die Exkursionsgruppe vor der ehemaligen Arrestbaracke (Foto: Frank Wobig)

Im Januar 2026 wurden unter der Leitung von Imke Selle zwei Exkursionen zur KZ-Gedenkstätte Neuengamme durchgeführt. Bei einer Präsenzexkursion am 16. Januar erhielten die Teilnehmenden im Rahmen einer Führung Einblicke in die Geschichte des Konzentrationslagers als eines der größten Zwangsarbeitslager Norddeutschlands sowie in zentrale Fragen der Erinnerungskultur. Neben der Opferperspektive wurden dabei auch Aspekte von Täterschaft und Nachgeschichte sowie die gesonderte Ausstellung zur Lager-SS thematisiert, deren Einbindung in die Gedenkstättenarbeit kontrovers diskutiert wird. Ergänzend dazu fand am 23. Januar eine digitale Exkursion statt, die anhand von Audio-Rundgängen und 360°-Touren eine vertiefte Auseinandersetzung mit weiteren Ausstellungsbereichen der vollständig digitalisierten Gedenkstätte ermöglichte.

Eine zweigeteilte Tagesexkursion führte am 19. Januar 2026 ins Bürgerhaus Ibbenbüren, wo Studierende der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung an einer Filmvorführung teilnahmen. Gezeigt wurde der Dokumentarfilm „Schwarzer Zucker – rotes Blut” von Luigi Toscano über das Leben der Auschwitz-Überlebenden Anna Strishkowa. Am 27. Januar 2026 – dem 81. Jahrestag der Befreiung von Auschwitz – lud die Katholische Schulseelsorge Ibbenbüren zur Gedenkveranstaltung „Stimme der Geschichte – Erinnern für unsere Zukunft” ins Kulturhaus ein. Im Zentrum stand die Begegnung mit Anna Strishkowa, einer Überlebenden des Konzentrationslagers Auschwitz-Birkenau, die 1939 geboren wurde und als knapp vierjähriges Kind im Dezember 1943 an der Rampe von Birkenau registriert worden war. Prof. Dr. Christoph Rass übernahm die historische Einführung – ein Anlass, über die Schnittstelle von Geschichtswissenschaft und Erinnerungsarbeit nachzudenken.

Christoph Rass und Numan Özer von der “180 Grad Wende” im Gespräch.
Lea Horstmann, Tim Ott und Johannes Pufahl beim Anfertigen von 360°-Aufnahmen der Keupstraße in Köln-Kalk.

Am 15. Dezember besuchten Christoph Rass, Lea Horstmann, Johannes Pufahl, Tim Ott und Annika Heyen im Rahmen des Transferprojekts “Reflexive Migrationsforschung im Museum” des Sonderforschungsbereichs 1604 “Produktion von Migration” die Initiative “180 Grad Wende” in Köln. Unter dem Motto “Niemanden zurücklassen: Gemeinsam Chancen schaffen” setzt sich der Verein mit Projekten zu Orientierung, Demokratieförderung, Prävention und Empowerment für Chancengleichheit junger Menschen aus marginalisierten Communities, insbesondere in den Stadtteilen Kalk und Mülheim ein. Den ersten Teil ihres Besuchs verbrachten die Mitglieder des Teams T-Projekt in den Räumlichkeiten der “180 Grad Wende” und sprachen mit Geschäftsführer Mimoun Berrissoun und Numan Özer, zuständig für die Gesamtprojektbetreuung, über die Arbeit der Initiative, ihre persönlichen Beweggründe, sich für die Jugendlichen zu engagieren, sowie über die Ziele, die der Verein verfolgt. Anschließend führte Nouman Özer das Team durch die weithin bekannte Keupstraße in Köln Kalk, wo Lea Horstmann, Johannes Pufahl und Tim Ott mithilfe einer 360°-Kamera Aufnahmen anfertigten, um daraus einen interaktiven Rundgan zu erarbeiten. In diesen Rundgang sollen später Video-Interviews mit Anwohnenden, Mitgliedern des Vereins “180 Grad Wende” sowie weiterführende Materialien eingebettet werden, die das Leben im Stadtteil insbesondere für junge Menschen thematisieren. Im zweiten Teil des Besuchs sprachen die Teammitglieder mit Alparslan Korkmaz, der im sogenannten “Wendepunkt”, einer Beratungsstelle des Vereins “180 Grad Wende” in Mülheim Jugendliche dabei unterstützt, Wissen zu erlangen, um in ihrem Alltag wirksam handeln zu können. Die Gespräche mit dem Verein legten die Grundlage für weitere mögliche Kooperationen, beispielsweise im Hinblick auf das “Exhibition Builder”-Modul des SFB 1604 Transferprojekts, für das die Teammitglieder derzeit auf der Suche nach engagierten zivilgesellschaftlichen Gruppen sind.

Am 20. Januar 2026 sprach Christoph Rass im Rahmen der Ringvorlesung „Lehren und Lernen in der digitalen Welt” an der Universität Osnabrück über Potenziale und Herausforderungen von Künstlicher Intelligenz für die Geschichtswissenschaft. Die zentrale These des Beitrags: KI verändert nicht, was Geschichte ist. Jedoch zwingt sie uns, klarer zu artikulieren, was historische Kompetenz ausmacht. Ausgehend von Michel-Rolph Trouillots Theorie der vier Momente, in denen Schweigen in die Geschichtsproduktion eintritt, entwickelte der Vortrag das Konzept eines „fünften Moments” – des algorithmischen Silencing. Trainingsdaten, auf denen Sprachmodelle basieren, reproduzieren bestehende Machtverhältnisse. Die Algorithmen, die Informationen selektieren und synthetisieren, können bestehende Silencings verstärken, indem sie hegemoniale Narrative reproduzieren und marginalisierte Perspektiven weiter marginalisieren.

Im Dezember berichtete der Verein für Geschichte und Landeskunde von Osnabrück auf seinem Blog über das Erscheinen des neuesten Bandes der Osnabrücker Mitteilungen. In der diesjährigen Ausgabe ist die Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung mit Valentin Loos und Simon Hellbaum zweifach vertreten. Die beiden Beiträge widmen sich zentralen Fragen sozialer Ausgrenzung, Herrschaft und Gegenhandeln im 20. Jahrhundert und sind zugleich eng mit aktuellen methodischen Debatten der Zeitgeschichtsforschung verbunden. Am 15. Januar 2026 fand die offizielle Vorstellung der neuesten Ausgabe der Osnabrücker Mitteilungen im Museumsquartier Osnabrück statt. Drei ausgewählte Beiträge wurden im Rahmen der Veranstaltung vorgestellt, darunter auch der Aufsatz “Widerstand in Osnabrück – Osnabrück im Widerstand. Wahrnehmung und Bewertung des regionalen NS-Widerstands” von Valentin Loos. Die Veröffentlichung des mittlerweile 130. Bandes stieß auf großes Interesse und regte lebhafte Diskussionen an, die im Anschluss an die Veranstaltung in entspannter Atmosphäre fortgesetzt wurden.

Valentin Loos stellt die Ergebnisse seines Aufsatzes “Widerstand in Osnabrück – Osnabrück im Widerstand” vor (Foto: Annika Heyen)

Zum Semesterabschluss fand am 29. Januar traditionell unser fünftes Tiny Desk Kolloquium statt. In diesem Semester schloss das TDK an unser Schwerpunktthema in der Lehre “Der Holocaust und seine Folgen – regionale und internationale Perspektiven” an.
Mit dabei waren Julia Lohmann, Gesa Landwehr und Jannik Singer, die studentische Projekte vorstellten.
Im zweiten Block referierten Martina Sellmeyer, Dr. Sebastian Musch und Annika Heyen, die kurzfristig für den erkrankten Dr. Michael Gander eingesprungen ist. Ein ausführlicher Bericht zum TDK erscheint in Kürze auf unserem Blog.

Sebastian Musch, Annika Heyen, Christoph Rass, Julia Lohmann, Janik Singer und Gesa Landwehr nach dem TDK (vlnr); leider fehlt Martina Sellmeyer (Foto: Jessica Wehner)

History@SFB1604

Am 22. Januar besuchte Max Schellbach unser Kolloquium der Neuesten Geschichte und Historischen Migrationsforschung. Max ist als Mitarbeiter und Doktorand am Lehrstuhl “Historische Bildungsforschung” von Prof. Till Kössler an der Universität Köln beschäftigt und präsentierte unter dem Titel “Der Kampf um Integration. ‘Ausländische’ Jugendliche und die Münchner Jugendarbeit der 1970er und 1980er Jahre” spannende Ergebnisse aus seinem Promotionsprojekt “Freizeit als Problem. Migrantische Jugendliche und die Transformation städtischer Jugendarbeit im deutsch-britischen Vergleich (1970-1990)”.  Angesichts des gemeinsamen Forschungsfelds – dem Nexus von Bildung und Migration in historischer Perspektive – ist der Austausch mit Max insbesondere für die Projektmitarbeitenden des SFB-Projekt A3 von Gewinn, die bereits im November im Gegenzug ins Kolloquium der Historischen Bildungsforschung nach Köln eingeladen waren. Wir freuen uns auf weiteren Austausch mit Max in der Zukunft.

Arbeitsgruppe “Negotiating Migration” und Mitglieder des SFB1604 gemeinsam mit unserem Gast Max Schellbach (Foto: Timo Diener)

Ende Januar verabschieden wir uns von Rosalie Nele Seyde und Eduard Usov, die über fast zwei Jahre hinweg im SFB-Projekt A3-Team tätig waren und wertvolle Arbeit beim Aufbau des digitalen Quellenkorpus, der Literaturrecherche und dem Einsatz der Analyse-Software MAXQDA leisteten. Eduard verlässt zwar das A3-Team, bleibt dem SFB 1604 jedoch erhalten und wird in den kommenden Monaten das C1-Team mit seiner Arbeit unterstützen. Rosalie steht indessen kurz vor dem Abschluss ihres Bachelorstudiums. Wir danken den beiden herzlich für ihr Engagement und die gute Zusammenarbeit während ihrer Zeit in unserem Team und wünschen beiden alles Gute für ihr weiteres Studium und ihre berufliche Laufbahn.

Notizen

Im Dezember erschienen gleich mehrere Publikationen von Teammitgliedern:

Am 1. Dezember 2025 online first erschienen ist der von Christoph Rass gemeinsam mit Jessica Wehner verfasste Artikel “Disputed (Non-)Belonging: Migrant Agency in the European Displacement Crisis 1945–56” im Journal of Contemporary History (JCH 2025). Die Studie untersucht, wie als „muslimisch” markierte „Displaced Persons” zwischen 1945 und 1956 die Kategorisierungspraktiken von UNRRA, IRO und lokalen Behörden strategisch navigierten und dabei durch eigene Agency institutionelle Praktiken herausforderten.

Der Artikel analysiert drei Dimensionen migrantischer Handlungsfähigkeit: das Erkennen von Widersprüchen in institutionellen Klassifikationen, die strategische Manipulation dieser Kategorien zur Vermeidung von Zwangsrepatriierung und die kumulative Beeinflussung institutioneller Praktiken durch individuelle und kollektive Handlungen. Die Untersuchung erweitert damit die Perspektive auf die Produktion migrationspolitischer Kategorien um die Analyse der Handlungsfähigkeit derjenigen Menschen, die durch solche Kategorien zu marginalisierten Gruppen gemacht wurden, und zeigt, wie gerade Prozesse der Kategorisierung und Ausgrenzung paradoxerweise Spielräume für Agency eröffnen konnten.

Am 3. Dezember ist außerdem der von Jessica Wehner verfasste Aufsatz ‘An apparently indissoluble clot of unwanted humanity’. ‘Non-European’ Displaced Persons in Postwar Resettlement in einer Special Issue von “Diasporas. Circulations, Migrations, Histoire” erschienen. In ihrem Beitrag thematisiert sie das Schicksal von rund 800 kalmückischen Displaced Persons, denen 1951 die Umsiedlung nach Paraguay verweigert wurde. Anhand von Quellen der Internationalen Flüchtlingsorganisation und des Archivs Arolsen zeigt dieser Artikel, wie ihre Darstellung als „Asiaten” und Nachkommen Dschingis Khans den öffentlichen Diskurs und die Migrationspolitik prägte. Diese Kategorisierungen behinderten ihre Auswanderung, obwohl sie sich bemühten, sich als „Europäer” zu präsentieren. Der Fall veranschaulicht, wie die humanitäre Politik der Nachkriegszeit tief mit rassistischen und kulturellen Vorurteilen verflochten war und Einfluss darauf hatte, wer als ‘assimilierbar’ und einer neuen Heimat würdig angesehen wurde.

Im 130. Band der Osnabrücker Mitteilungen war Team NGHM gleich zweimal vertreten. Simon Hellbaum (ehemals Team NGHM) untersucht in seinem Beitrag die Osnabrücker Obdachlosenunterkunft ‘Papenhütte’ als einen Ort sozialer Marginalisierung und kommunaler Ordnungspolitik im 20. Jahrhundert. Auf der Grundlage umfangreicher archivalischer Recherchen zeigt er, wie Wohnungslosigkeit in Verwaltung, Öffentlichkeit und Stadtplanung verhandelt wurde und wie sich dabei Kategorien wie ‘Asozialität’ und ‘Würdigkeit’ von Fürsorge verfestigten. Die räumliche Konzentration von Obdachlosen an den Rändern des Stadtgebiets erscheint dabei als bewusste Strategie sozialer Ausgrenzung. Für die Zeit des Nationalsozialismus arbeitet Hellbaum heraus, wie bestehende Praktiken der Stigmatisierung radikalisiert und in das System rassistischer Verfolgung integriert wurden. Der Aufsatz macht deutlich, wie stark sich langfristige Kontinuitäten kommunaler Sozialpolitik über politische Zäsuren hinweg nachvollziehen lassen. Eine ausführliche Betrachtung der ‘Papenhütte’ in ihrer Gesamtgeschichte findet sich auf der NGHM-Online-Ausstellung.

Valentin Loos widmet sich in seinem Beitrag der Frage, was unter ‘Widerstand’ gegen den Nationalsozialismus im lokalen Kontext eigentlich verstanden werden kann. Ausgehend von den kontroversen Debatten um enge und weite Widerstandsbegriffe analysiert er anhand der Osnabrücker Gestapo-Kartei, wie widerständiges Handeln quellenabhängig konstruiert wird. Der Aufsatz zeigt, dass unterschiedliche Widerstandsdefinitionen zu deutlich divergierenden Befunden führen – sowohl hinsichtlich der Quantität als auch der sozialen Zusammensetzung der als widerständig identifizierten Akteur:innen. Besonders überzeugend ist die Verbindung theoretischer Reflexion mit einer datenbasierten Auswertung eines zentralen Überlieferungskomplexes nationalsozialistischer Herrschaftspraxis. Loos plädiert damit für einen selbstreflexiven Umgang mit Widerstandsbegriffen und leistet zugleich einen wichtigen Beitrag zur Erforschung von NS-Herrschaft und Verfolgung auf lokaler Ebene.

Ende Dezember verabschiedete sich Team NGHM von unserer studentischen Hilfskraft Gero Leege nach über fünf Jahren Zusammenarbeit. Gero hat als Hilfskraft im Kernteam die Professur bei allen wichtigen Aufgaben – Lehre, Publikationen, Veranstaltungsorganisation – unterstützt. Im Team hat er sich mehrfach als Sprecher:in der studentischen Hilfskräfte engagiert. Seit Januar 2026 promoviert er nun in einem Projekt der Alten Geschichte an der Universität Osnabrück. Wir danken Gero für seine langjährige Mitarbeit und wünschen ihm für sein Promotionsvorhaben alles Gute!

Blogbeiträge im Dezember und Januar

Ausblick & aktuelle Termine

Vom 17. – 19. März bieten die Abteilungen „Mittelalter“ (Prof. Dr. Christoph Mauntel) und „Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung“ (Prof. Dr. Christoph Rass) eine gemeinsame Exkursion nach Nürnberg an.
Nürnberg war nicht nur eine der bedeutendsten Handelsstädte des späten Mittelalters, sondern auch eine der wichtigsten Reichsstädte des Römischen Reichs. Die Nationalsozialisten knüpften u.a. an diese Tradition an, als sie Nürnberg zur „Stadt der Reichsparteitage“ ausbauten.
Die Exkursion zielt darauf ab, das Erbe Nürnbergs zwischen Mittelalter und Nationalsozialismus aufzuarbeiten. Programmpunkte sind u.a. der Besuch der aktuellen Ausstellung „Nürnberg global: 1300-1600“ und des Dokumentationszentrum Reichsparteitagsgelände.

Interessierte Studierende können sich ab dem 9. Februar für die Exkursion anmelden.

Hin und wieder zurück | Stimme der Geschichte – Gedenken und Geschichtswissenschaft in Ibbenbüren

Am 27. Januar 2026 – dem 81. Jahrestag der Befreiung von Auschwitz – lud die Katholische Schulseelsorge Ibbenbüren zur Gedenkveranstaltung „Stimme der Geschichte – Erinnern für unsere Zukunft” ins Kulturhaus ein. Im Zentrum stand die Begegnung mit Anna Strishkowa, einer Überlebenden des Konzentrationslagers Auschwitz-Birkenau, die 1939 geboren wurde und als knapp vierjähriges Kind im Dezember 1943 an der Rampe von Birkenau registriert worden war. Christoph Rass (Universität Osnabrück) übernahm die historische Einführung – ein Anlass, über die Schnittstelle von Geschichtswissenschaft und Erinnerungsarbeit nachzudenken.

Für Studierende der Universität Osnabrück war der Besuch der Veranstaltung Bestandteil einer zweigliedrigen Exkursion, die sich mit schulbezogenen geschichtskulturellen Angeboten am Beispiel des Ibbenbürener Projekts befasst.

Ein Projekt lokaler Erinnerungskultur

Die Veranstaltung am 27. Najuar stand im Kontext eines längerfristigen Engagements, das der Schulseelsorger Christoph Moormann in Ibbenbüren aufgebaut hat. Im Herbst 2024 war zwischen der Erna-de-Vries-Gesamtschule und dem Johannes-Kepler-Gymnasium die Ausstellung „Gegen das Vergessen” des Fotografen Luigi Toscano gezeigt worden. Schülerinnen und Schüler beider Schulen hatten als Guides durch die Porträts von Holocaust-Überlebenden geführt und dabei mehr als fünftausend Menschen erreicht.

Aus dieser Ausstellungsarbeit entwickelte sich die Idee, eine/n der porträtierten Überlebenden persönlich einzuladen. Der ursprünglich angekündigte Dr. Boris Zabarko aus Kiew war leider erkrankt; an seiner Stelle kam Anna Strishkowa, ebenfalls aus der Ukraine, nach Ibbenbüren. Bürgermeister Dr. Marc Schrameyer begrüßte am Abend des 27. Januar die Gäste; Barbara Kurlemann und Christoph Moormann moderierten den Abend. Die musikalische Gestaltung lag in den Händen von Thilo Zwartscholten und Schülerinnen und Schülern des Graf-Stauffenberg-Gymnasiums Osnabrück.

Anna Strishkowa: Eine Biographie zwischen Trauma und Rekonstruktion

Anna Strishkowa gehört zu jenen Überlebenden, deren Lebensgeschichte die Folgen von Vernichtungskrieg und Holocaust in besonderer Dichte verkörpert. Am 4. Dezember 1943 wurde sie – knapp vier Jahre alt – in Auschwitz-Birkenau registriert. Von ihrer Herkunftsfamilie weiß sie bis heute wenig Gesichertes: Eine ihrer Schwestern wurde im Lager ermordet, ihr einjähriger Bruder wurde bereits während der Deportation ermordet. Die Todesumstände der Mutter in Auschwitz lassen sich trotz intensiver Recherche bis heute nicht aufklären.

Nach der Befreiung gelangte Anna in eine ukrainische Pflegefamilie, die ihr die eintätowierte Häftlingsnummer entfernen ließ – ein Versuch, das Kind vor der Stigmatisierung zu schützen, die Überlebende noch Jahrzehnte nach Kriegsende erfuhren. Damit verschwand zugleich der einzige dokumentarische Hinweis auf ihre Identität.

Barbara Kurlemann, Anna Strishkowa, Emma Angnischock und Christoph Moormann im Gespräch (Foto: Pressedienst Stadt Ibbenbüren).

Erst die Arbeit des Filmemachers Luigi Toscano ermöglichte Recherchen, die das Schicksal von Anna Strishkowa aufklären konnten. In einem sowjetischen Dokumentarfilm aus der Nachkriegszeit war eine Häftlingsnummer auf dem Arm der kleinen Anna sichtbar gewesen – allerdings mit einem Zahlendreher. Dem Landeskriminalamt Baden-Württemberg gelang es schließlich, die korrekte Nummer zu rekonstruieren. Auf dieser Grundlage konnte Luigi Toscano mit seinem Team zunächst die eigentliche Häftlingsnummer verifizieren und schließlich Familienangehörige ermitteln. Im November 2024 traf Anna Strishkowa erstmals ihre Verwandten, die Töchter ihrer älteren Schwester.

Nach dem Zweiten Weltkrieg absolvierte Anna Strishkowa ein Studium und arbeitete als Mikrobiologin. Heute lebt sie mit ihrer Tochter Olga in Kiew. Als im Februar 2022 russische Raketen auf die Stadt fielen, weigerte sie sich lange Zeit, zu fliehen.

Geschichtswissenschaft und Zeitzeugenschaft.

Christoph Rass ordnete den Gedenktag historisch ein. Am 27. Januar 1945 erreichten Soldaten der 322. Schützendivision der Roten Armee das Stammlager Auschwitz und befreiten etwa siebentausend Menschen. In den Tagen zuvor hatte die SS rund 56.000 Häftlinge auf Todesmärsche in Richtung Westen getrieben; zwischen neun- und fünfzehntausend von ihnen kamen dabei ums Leben. Auschwitz war das Zentrum eines Verbrechens, bei dem sechs Millionen jüdische Menschen ermordet wurden.

Rass reflektierte das Verhältnis zwischen geschichtswissenschaftlicher Rekonstruktion und Zeitzeugenschaft. Die Historiographie stützt sich vielfach auf Dokumente, prozessgenerierte Daten und archivalische Überlieferung. Zeitzeugenberichte ergänzen diese Quellengrundlage um eine Dimension, die sich der dokumentarischen Erfassung entzieht: die subjektive Erfahrung von Verfolgung, Gewalt und Verlust. Die Berichte von Überlebenden wie Anna Strishkowa machen die abstrakte Dimension des Verbrechens konkret fassbar.

Zugleich thematisierte Rass die Frage nach historischer Kontinuität. Der Nationalsozialismus entstand nicht schlagartig und voraussetzungslos, sondern im Kontext einer funktionierenden – wenn auch krisenhaften – parlamentarischen Demokratie. Der Übergang von der Weimarer Republik zur totalitären Herrschaft war das Ergebnis politischer Entscheidungen und gesellschaftlicher Entwicklungen, nicht eines unausweichlichen Prozesses. Diese Einsicht begründet die fortwährende Relevanz der Auseinandersetzung mit der Geschichte des Nationalsozialismus und verweist auf die Notwendigkeit steter Wachsamkeit zum Schutz unserer heutigen Demokratie.

Mit dem absehbaren Ende der Zeitzeugenschaft stellt sich die Frage nach der Transformation der Erinnerung. Was als kommunikatives Gedächtnis begann – gestützt auf die lebendige Erzählung von Überlebenden –, muss in andere Formen der Vermittlung überführt werden. Die Arbeit in Ibbenbüren, wo Schülerinnen und Schüler als Vermittler der Geschichten von Überlebenden fungieren, ist ein Beispiel für diese Transformation.

Erinnerung als Praxis

Anna Strishkowa hat inzwischen vor Tausenden Menschen Zeugnis von den Verbrechen der Nationalsozialisten abgelegt und über ihr Leben in und nach Auschwitz gesprochen. Ihre Botschaft verbindet persönliche Erfahrung mit einer Forderung an die Gegenwart: dass die Erinnerung an die Opfer wachgehalten werde – nicht als Ritual, sondern als Orientierung für das eigene Handeln.

Die Veranstaltung in Ibbenbüren zeigt, dass die Übergabe dieser Erinnerung gelingen kann. Nicht als abstrakte Pflicht, sondern als konkrete Praxis: durch Begegnung mit Überlebenden, durch die Arbeit an ihren Geschichten, durch die Reflexion darüber, was diese Geschichten für die Gegenwart bedeuten. Die Stimmen der Zeitzeuginnen und Zeitzeugen werden verstummen. Die Aufgabe, sie zu hören und das Erfahrene weiterzutragen, bleibt.


Weitere Informationen zum Projekt „Gegen das Vergessen” und zum Film „Schwarzer Zucker – rotes Blut” von Luigi Toscano: schwarzerzucker-rotesblut.com

NGHM-Studierende präsentieren ihre Forschung | Holocaust und Besatzung in Belarus und Griechenland.

Am 30. und 31. Januar 2026 findet an der Universität Osnabrück die Abschlusstagung zweier Lehrveranstaltungen statt, in denen Studierende im Wintersemester 2025/26 Primärquellen zur Geschichte des Holocaust analysiert haben. Die Tagung bringt Forschungen zu Tatorte in Belarus und Griechenland in einen vergleichenden Dialog.

Im Wintersemester 2025/26 haben zwei Übungen am Historischen Seminar der Universität Osnabrück in der Abteilung „Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung” (Prof. Dr. Christoph Rass) quellenbasierte Forschung zur Geschichte des Holocaust betrieben. Die Ergebnisse präsentieren Studierende nun im Rahmen einer gemeinsamen Abschlusstagung, die die beiden Lehrveranstaltungen in einem komparativen Ansatz zusammenführt.

Internationale Wissenschaftler in der NGHM Lehre.

Dr. Aliaksandr Dalhouski ist stellvertretender Leiter der Geschichtswerkstatt „Leonid Lewin” Minsk, wo er das Zeitzeugenarchiv leitet. Er studierte Geschichte und Deutsch als Fremdsprache in Minsk sowie Politikwissenschaft und Wirtschafts- und Sozialgeschichte in Aachen und wurde 2012 an der Universität Gießen promoviert. Von 2014 bis 2017 war er Mitarbeiter im Projekt „Vernichtungsort Malyj Trostenez. Geschichte und Erinnerung”, das eine deutsch-belarussische Wanderausstellung vorbereitete. Diese Ausstellung war 2019/20 auch in Osnabrück zu sehen. Dalhouski verbindet seit Jahren seine Arbeit in Minsk mit Lehraufträgen an der Universität Osnabrück und hat gemeinsam mit Prof. Rass an zahlreichen Projekten zur Geschichte des Holocaust in Belarus gearbeitet, darunter digitale Ausstellungen und DigiWalks im Rahmen des Programms „Jugend erinnert” der Stiftung Erinnerung, Verantwortung und Zukunft (EVZ).

Dr. Dr. Valentin Schneider ist Historiker und Politikwissenschaftler mit zwei Doktortiteln. Als Spezialist für den Zweiten Weltkrieg in Europa, insbesondere in Frankreich und Griechenland, arbeitet er seit 2019 als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Nationalen Griechischen Forschungsstiftung in Athen, wo er das Projekt „Datenbank der deutschen militärischen und paramilitärischen Einheiten in Griechenland 1941–1944/45 (GODB)” leitet. Zuvor forschte er als Post-Doc an der Nationalen und Kapodistrias-Universität Athen zur deutschen Präsenz in Attika und promovierte in Caen über die Beziehungen zwischen der französischen Zivilbevölkerung und deutschen Kriegsgefangenen in der Normandie nach 1944. Er wirkte im Projekt „Erinnerungen an die Okkupation in Griechenland” der Freien Universität Berlin mit und berät das NGHM-Team in Osnabrück wissenschaftlich, unter anderem bei Projekten zur Zwangsarbeit griechischer Juden wie der Prospektion an der Bahnstation Karya 2023. Zur Zeit arbeitet Valentin Schneider an einer Publikation zum Kriegsgefangenenlager und dem jüdischen Ghetto in Rawa-Ruska.

Die Geschichte des Holocausts im NGHM-Lehrprogramm

Tatorte der „Endlösung”: Minsker Ghetto und Vernichtungsort Trostenez

Die von Aliaksandr Dalhouski geleitete Übung nimmt den Holocaust in Belarus in den Blick, konkret die Geschichte des Minsker Ghettos und des Vernichtungsortes Trostenez. Die Veranstaltung ist eingebettet in ein aktuelles Projekt: Seit November 2024 wird die Geschichtswerkstatt Minsk renoviert und modernisiert. Das historische Gebäude aus der Vorkriegszeit auf dem Gelände des ehemaligen Ghettos soll im Frühjahr 2026 mit einer neuen Ausstellung wiedereröffnet werden. In diesem Kontext arbeiteten die Studierenden mit Biographien, Archivdokumenten und Artefakten, die während der Bauarbeiten gefunden wurden und in die neuen Ausstellungsräume integriert werden sollen.

Malyj Trostenez bei Minsk zählt zu den größten Vernichtungsstätten auf dem Gebiet der besetzten Sowjetunion. Zwischen 1942 und 1944 ermordeten deutsche Täter und ihre Kollaborateure dort Zehntausende Menschen: Jüdinnen und Juden aus Minsk und aus Mitteleuropa, die in das Ghetto deportiert worden waren, Zivilisten, Partisanen und Widerstandskämpfer:innen.

Besatzung und Holocaust in Griechenland: Primärquellen zwischen Geschichte und Erinnerung

Die Übung von Valentin Schneider widmet sich dem Holocaust in Griechenland. Vor dem Zweiten Weltkrieg lebten etwa 72.000 Jüdinnen und Juden in Griechenland. Nach der Besatzung des Landes ab 1941 wurde die jüdische Bevölkerung von den Besatzungsmächten Deutschland und Bulgarien zwischen 1943 und 1944 nach Ghettoisierung, Zwangsarbeit und Enteignung beinahe vollständig in die Vernichtungslager deportiert. Mehr als 80 Prozent der jüdischen Vorkriegsbevölkerung Griechenlands wurden in den Gaskammern von Auschwitz und Treblinka ermordet.

Die Studierenden analysierten Egodokumente und digital zugängliche Primärquellen, darunter Material aus dem Bundesarchiv und den Arolsen Archives, mit dem Ansatz der Mikrogeschichte. Zentrale Quellen stammen aus dem digitalen Archiv „Erinnerungen an die Okkupation in Griechenland” der Freien Universität Berlin, das Zeitzeugeninterviews dokumentiert.

Studierende präsentieren ihre Befunde.

Freitag, 30. Januar 2026 | Raum 02/E05

UhrzeitProgrammpunkt
14:00Begrüßung und Einführung
14:15Hannah Spille: „Griechische Kollaboration im Abschlussbericht über die Tätigkeit des Sonderkommandos Rosenberg in Griechenland (1941)”
14:45Justus Kuperjans: „Hunger im Minsker Ghetto – Schilderungen und Erfahrungen von Berthold Rudner”
15:15Annika Schlömer: „‚Mein Herz schlägt laut’ – Dem Andenken Martha Crohns. Bericht über ihr letztes Jahresviertel (12.11.1941–26.01.1942)”
15:45Lena Kiepe: „Anna Krasnoperko, Briefe meiner Erinnerung. Mein Überleben im jüdischen Ghetto von Minsk 1941–1942″
16:15Pause
16:30Lukas Schupp: „Materielles Zeugnis des Holocaust in Belarus: Die Geschichte einer Patronenhülse”
17:00Luca Herrmann: „Griechische Widerstandsgruppen und ihr Bezug zum Holocaust während der deutschen Besatzung in den Jahren 1943 und 1944″
17:30Jana Kröger: „Hersh Smolar: Widerstand im Wald als sowjet-jüdischer Partisan”
18:00Tom Vollbrecht: „Kloster als Fluchtort: Die Geschichte des Ioudas-Leon Magrizos in Thessalien 1943–1944″
18:30Ende des ersten Tags

Samstag, 31. Januar 2026 | Raum 22/104

UhrzeitProgrammpunkt
10:00Begrüßung
10:15Sina Rüdiger: „Die ‚Ereignismeldungen UdSSR’ als Quelle für die Geschichte des Minsker Ghettos”
10:45Marvin Gehricke: „Zwischen Front und Holocaust: Eine Reise im Auftrag der Wehrmacht nach Griechenland (Juli 1943)”
11:15Rahel Brundiers: „Rekonstruktion nationalsozialistischer Gewalt durch Täterquellen: Eine Analyse der Aussage Georg Heusers”
11:45Maria del Mar Julian Fernandez: „Zwischen individueller Erinnerung und kollektiver Gedenkkultur: Das Zeitzeugeninterview von Sarah Jerusalmi als Quelle der Holocaust-Erinnerung der jüdischen Gemeinde von Rhodos”
12:15Pause
12:30Ricarda Karnstedt: „Alfred Seiler. 60 Jahre nach der Befreiung: Erinnerungen an den Vernichtungsort Malyj Trostenez”
13:00Luca Marie Plaßmeyer: „Schuld und Sühne in Österreich – Die juristische Aufarbeitung der NS-Verbrechen anhand des Wiesenthal-Memorandums”
13:30Johannes Pufahl: „‚König von Saloniki’? Max Merten und die Rolle der Besatzungsbürokratie im Holocaust”
14:00Abschlussdiskussion
14:30Ende der Veranstaltung

Eine Vorschau: Zur Geschichte einer Patronenhülse

Ein Beispiel für die quellenbasierte Arbeit der Studierenden wird der Vortrag von Lukas Schupp bieten, der ein materielles Objekt als Zeugnis des Holocaust analysiert: eine Patronenhülse, die am Erschießungsort Blagowschtschina bei Minsk bei einer archäologischen Grabung im Jahr 2017 gefunden wurde.

Die Hülse unterscheidet sich von anderen historischen Quellen durch ihren besonderen Aussagewert. Während Egodokumente Autor und Adressat haben und damit immer auch Intentionen transportieren, macht ein solches materielles Objekt durch seine bloße Existenz an einem bestimmten Ort zu einer bestimmten Zeit eine Aussage über die dort stattgefundenen Ereignisse. Die bei den Grabungen gefundenen Patronenhülsen sind unmittelbare materielle Spuren der Massenerschießungen, die in Blagowschtschina bis 1943 stattfanden, und der anschließenden Spurenbeseitigungen durch die Täter.

Den Schwerpunkt des Vortrags bildet die Analyse der Prägungen auf der Patronenhülse, die als Herstellungsort die Teuto Metallwerke in Osnabrück anzeigen. Dieses Tochterunternehmen der Osnabrücker Kupfer- und Drahtwerke AG wurde 1935 im Auftrag der Wehrmacht gegründet und produzierte am Osnabrücker Limberg Munition für Heer, Luftwaffe und Marine. Die Patronen trugen zunächst die Kennzeichnung „P369″, ab 1941 den alphabetischen Code „OXO”. Bis zu 1.761 Menschen arbeiteten dort, etwa ein Drittel davon Zwangsarbeiterinnen, Zwangsarbeiter und Kriegsgefangene, die unter Bedingungen von Rechtlosigkeit, Ausbeutung und Gewalt leben mussten. Im September 2024 wurde auf dem ehemaligen Werksgelände, das nach dem Krieg britisches Kasernengelände war, ein Erinnerungsort eröffnet, der an diese Geschichte erinnert.

Die Analyse von Lukas Schupp verbindet damit Produktions- und Vernichtungsgeschichte und stellt einen konkreten Zusammenhang zwischen Osnabrück und dem Vernichtungsort bei Minsk her. Schupp wird in seinem Vortrag auch an das Schicksal der etwa 20 in Osnabrück geborenen jüdischen Menschen erinnern, die ins Minsker Ghetto deportiert wurden und möglicherweise mit einer dieser Kugeln ums ermordet wurden. Diese Verbindung zwischen lokaler Rüstungsproduktion und dem Holocaust verdeutlicht, wie eng die Verbrechen des NS-Regimes mit der deutschen Gesellschaft, ihrer Wirtschaft und auch mit der Stadt Osnabrück verwoben waren.


Die Tagung ist öffentlich. Interessierte sind herzlich eingeladen.

Veranstalter: Historisches Seminar, Abteilung Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung, Universität Osnabrück

Hin und wieder zurück | Exkursion zur Filmvorführung „Schwarzer Zucker – rotes Blut” und Begegnung mit Anna Strishkowa

Am 19. Januar 2026 nahmen Studierende der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung an einer Filmvorführung im Bürgerhaus Ibbenbüren teil. Gezeigt wurde der Dokumentarfilm „Schwarzer Zucker – rotes Blut” von Luigi Toscano über das Leben der Auschwitz-Überlebenden Anna Strishkowa. Die Exkursion bildete den ersten Teil einer zweiteiligen Veranstaltungsreihe, die am 27. Januar mit einem Zeitzeugengespräch fortgesetzt wird.

Kontext: Erinnerungskultur und historische Bildung

Über 1.500 Schüler:innen hatten die Möglichkeit an der Filmvorführung teilzunehmen (Foto: Presse- und Öffentlichkeitsarbeit Ibbenbüren)

Die Exkursion unter Leitung von Prof. Dr. Christoph Rass fand im Rahmen der Veranstaltungsreihe „Gegen das Vergessen” statt, die von Schulseelsorger Christoph Moormann und einem lokalen Organisationsteam getragen wird. Über 1.500 Schülerinnen und Schüler aus dem Tecklenburger Land sahen den Film an diesem Tag in zwei Vorführungen. Die Veranstaltung verdeutlicht, wie außeruniversitäre Vermittlungsformate historisches Wissen über die Shoah an unterschiedliche Zielgruppen weitergeben – und welche Rolle dabei die direkte Begegnung mit Überlebenden spielt.

Bürgermeister Dr. Marc Schrameyer begrüßte die Anwesenden und betonte die Bedeutung von Geschichtsvermittlung durch persönliche Lebensgeschichten. Er appellierte an die Jugendlichen, sich dem „blödsinnigen Gequatsche vom rechten Rand” zu widersetzen. Sylvia Löhrmann, Antisemitismusbeauftragte des Landes Nordrhein-Westfalen, verwies auf die Zunahme antisemitischer Vorfälle in allen gesellschaftlichen Bereichen und unterstrich, dass hinter den Zahlen Menschen stünden.

Der Film: „Schwarzer Zucker – rotes Blut”

Im Gespräch mit Anna Strishkowa, Sylvia Löhrmann und Luigi Toscano (Foto: Presse- und Öffentlichkeitsarbeit Ibbenbüren)

Der 90-minütige Dokumentarfilm von Luigi Toscano, einem Mannheimer Fotografen und Filmemacher, erzählt die Geschichte von Anna Strishkowa. Am 4. Dezember 1943 stand sie als Kleinkind an der Rampe von Auschwitz – ohne ihre Familie, ohne Kenntnis der Namen ihrer Eltern, ohne zu wissen, wo sie geboren wurde. Sie überlebte das Kinderlager Potulice und Auschwitz. In den Nachkriegswirren nahm eine Familie sie auf, doch ihre Identität blieb über Jahrzehnte ungeklärt.

Erst im Zuge von Toscanos Fotoprojekt mit Holocaust-Überlebenden lernte er die heute 86-jährige Ukrainerin kennen und bat sie, nach ihrer Familie suchen zu dürfen. Mit Erfolg: Der Film dokumentiert diesen Prozess der Identitätsrekonstruktion, der zugleich die Frage aufwirft, wie Wissen über die eigene Herkunft durch die Gewalt des Nationalsozialismus systematisch zerstört wurde.

Der Film wurde bereits mehrfach ausgezeichnet und war 2025 erstmals in Ibbenbüren zu sehen. Dass Anna Strishkowa nun erneut persönlich anwesend war, verdankt sich dem Engagement des lokalen Organisationsteams.

Die Begegnung: Zwischen Dokumentation und Weitergabe

Die Schüler:innen im Gespräch mit Anna Strishkowa (Foto: Presse- und Öffentlichkeitsarbeit Ibbenbüren)

Nach der Filmvorführung hatten die Anwesenden Gelegenheit, Anna Strishkowa Fragen zu stellen oder persönlich mit ihr zu sprechen. Viele Schülerinnen und Schüler nutzten die Möglichkeit, ihr die Hand zu schütteln, sich zu bedanken oder sie zu umarmen. Die 16-jährige Julia Hafner, die Strishkowa auf der Bühne umarmte, beschrieb die Begegnung als „krassen Impact”: „Ich habe sie umarmt, weil es mich so mitgenommen hat, sie zu sehen.”

Anna Strishkowa wandte sich an die Jugendlichen mit den Worten: „Ihr werdet zu Zweitzeugen.” Der Begriff ‚Zweitzeugen’ bezeichnet in der Gedenkstättenpädagogik jene Generation, die keine eigene Erfahrung der Shoah besitzt, aber durch die Begegnung mit Überlebenden deren Geschichten weiterträgt. Dieses Konzept gewinnt angesichts des fortschreitenden Alters der letzten Überlebenden zunehmende Bedeutung für die Frage, wie Erinnerung an die Shoah auch nach dem Ende der Zeitzeugenschaft aufrechterhalten werden kann.

Die Zeitzeugin, die aufgrund des Krieges in der Ukraine Kiew verlassen musste und nun in Norddeutschland lebt, beschrieb ihre Motivation für die fortgesetzten Auftritte trotz ihres Alters: „Als ich in Rente ging, habe ich mich gefragt, was ich jetzt machen kann, für die Zukunft, für die Menschen.” Ihr Anliegen sei es, ihre Geschichte weiterzugeben und den Kindern zu erzählen, „wie schrecklich das war”, damit sie verstehen könnten, dass so etwas nie wieder passieren dürfe.

Reflexion: Themen für die Auseinandersetzung

Die Veranstaltung in Ibbenbüren steht exemplarisch für ein Vermittlungsformat, das auf die emotionale Wirkung persönlicher Begegnungen setzt. Der Film fungiert dabei als Medium, das biografisches Wissen transportiert, während die anschließende Begegnung mit der Zeitzeugin eine andere Qualität der Auseinandersetzung ermöglicht. Die Reaktionen der Schülerinnen und Schüler – Umarmungen, Tränen, Applaus – verweisen auf eine affektive Dimension historischen Lernens, die sich von rein kognitiven Vermittlungsformen unterscheidet.

In ihren Reflexionstexten können sich die Osnabrücker Studierenden mit einer Reihe von Fragen auseinandersetzen, die sich aus der Exkursion ergeben:

Zur Vermittlung von Geschichte: Welche Rolle spielt die Emotionalisierung für die Weitergabe historischen Wissens? Wie verhalten sich individuelle Lebensgeschichten zur strukturellen Analyse von Verfolgung und Vernichtung? Welche Chancen und welche Grenzen hat die biografische Fokussierung in der Geschichtsvermittlung?

Zur Zeitzeugenschaft: Was bedeutet es, ‚Zweitzeuge’ zu werden, wenn die Möglichkeit direkter Begegnungen mit Überlebenden in absehbarer Zeit enden wird? Wie verändert sich Erinnerungskultur, wenn keine Zeitzeugen mehr leben? Welche medialen Formen – Film, Aufzeichnung, Virtual Reality – können die direkte Begegnung ersetzen, und welche Dimensionen gehen dabei verloren?

Zum Veranstaltungsformat: Wie unterscheiden sich schulische und universitäre Zugänge zur Geschichte der Shoah? Welche Funktion erfüllt die Anwesenheit politischer Repräsentanten bei solchen Veranstaltungen? Wie lässt sich die Spannung zwischen Gedenken und historischer Analyse produktiv bearbeiten?

Zur eigenen Position: Welche Erwartungen bringen Studierende der Geschichtswissenschaft an eine solche Veranstaltung mit? Wie verändert die direkte Begegnung mit einer Überlebenden das eigene Verständnis von Geschichte als Wissenschaft? Und welche Verantwortung erwächst daraus für die eigene Arbeit als Historiker:in?

Ausblick: Zeitzeugengespräch am 27. Januar 2026

Die Exkursion wird am 27. Januar 2026 – dem internationalen Holocaust-Gedenktag – mit einem Zeitzeugengespräch im Kulturhaus Ibbenbüren fortgesetzt. Ursprünglich war ein Gespräch mit Dr. Boris Zabarko, Historiker und Holocaust-Überlebender aus der Ukraine, geplant. Da er aus gesundheitlichen Gründen leider nicht aus Kiew anreisen konnte, wird erneut Anna Strishkowa im Mittelpunkt stehen. Prof. Dr. Christoph Rass wird die einleitenden Worte sprechen.

Das Format des Zeitzeugengesprächs am Gedenktag bietet eine andere Rahmung als die Filmvorführung: Statt der medialen Vermittlung durch den Dokumentarfilm steht das direkte Gespräch im Vordergrund. Die Studierenden erhalten damit die Gelegenheit, beide Vermittlungsformate zu erleben und miteinander zu vergleichen.


Die Exkursion ist Teil des Lehrprogramms der Professur für Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung der Universität Osnabrück im Wintersemester 2025/26.

Digital Lehren und Studieren | Beitrag zur Ringvorlesung des UOS Zentrums für Lehrkräftebildung

Geschichtswissenschaft × Digital History × KI


Am 20. Januar 2026 sprach Christoph Rass im Rahmen der Ringvorlesung „Lehren und Lernen in der digitalen Welt” an der Universität Osnabrück über Potenziale und Herausforderungen von Künstlicher Intelligenz für die Geschichtswissenschaft.


Die zentrale These des Beitrags: KI verändert nicht, was Geschichte ist. Jedoch zwingt sie uns, klarer zu artikulieren, was historische Kompetenz ausmacht. Ausgehend von Michel-Rolph Trouillots Theorie der vier Momente, in denen Schweigen in die Geschichtsproduktion eintritt, entwickelte der Vortrag das Konzept eines „fünften Moments” – des algorithmischen Silencing. Trainingsdaten, auf denen Sprachmodelle basieren, reproduzieren bestehende Machtverhältnisse. Die Algorithmen, die Informationen selektieren und synthetisieren, können bestehende Silencings verstärken, indem sie hegemoniale Narrative reproduzieren und marginalisierte Perspektiven weiter marginalisieren.

Vor diesem Hintergrund plädierte der Beitrag für kritische Integration statt pauschaler Ablehnung oder unkritischer Adoption. Das Leitprinzip: Augmentation, nicht Automation – KI soll mit Historikerinnen und Historikern arbeiten, nicht an ihrer Stelle. Das erfordert neue Kompetenzen: analytisches Verständnis der Funktionsweise von Sprachmodellen, methodische Fähigkeiten zur kritischen Prüfung von KI-Outputs und reflexive Kompetenz zur Einordnung der gesellschaftlichen und epistemischen Folgen dieser Technologien.

Die Vorlesung stellte zudem die Digital-History-Praxis der Arbeitsgruppe Neueste Geschichte und Historische Migrationsforschung vor – von datengetriebenen Forschungsprojekten wie der Analyse der Osnabrücker Gestapo-Kartei und der Ausländermeldekartei bis hin zum Digital History Workshop, in dem Studierende praxisorientiert an digitalhistorische Methoden herangeführt werden.

Auf der NGHM-Website finden sich unter „Studium & Lehre” in der Rubrik NGHM DH-Werkstatt weiterführende Materialien: Hinweise zur Nutzung von LLM und KI im wissenschaftlichen Arbeiten, eine optimistische und eine pessimistische Perspektive auf KI in der Geschichtswissenschaft sowie Überlegungen zur Zukunft geschichtswissenschaftlicher Praxis unter digitalen Bedingungen.